Книга 1. Путь друзей

– Я плохо знаю тебя и пока что совсем не понимаю, как себя вести. Ты подначиваешь, а я не привыкла молчать. Но так нельзя, Макианэль. Нам еще неизвестно сколько времени придется быть вместе, а меня уже трясет от твоего общества. Не прошу проникаться ко мне симпатией, не навязываюсь в друзья, не заставляю со мной постоянно разговаривать, но прошу, давай хотя бы уважать друг друга и не пытаться задеть. Ты спасаешь мне жизнь и тут же обижаешь. Как мне к этому относиться?

– Таких, как ты, я, не задумываясь, убиваю. Ты можешь меня уважать?

– Таких, как я, Макианэль, ты, не задумываясь, спасаешь, защищаешь. За это я могу тебя уважать.

Он усмехнулся:

– Но я не могу уважать оборотня.

– Я не оборотень. И мне надоело повторять одно и то же! – повысила голос, сжав ладони в кулаки.

– Тогда кто?

– Обычный человек.

– Маг-создатель уже не может быть обычным человеком. Почему ты ушла из дома, бросив свою семью?

– Что? – не поняла я. – Я никуда из семьи не уходила!

– Я был в твоем доме, в твоей комнате. Я видел глаза твоего отца. Это жестоко, Оливия. Ты живешь рядом с сильным магом не так уж и далеко от дома. Родные приняли бы тебя такой, какая ты есть. Зачем ты с ними так?

По моей спине побежали мурашки.

– Ты же ничего не понимаешь! Что ты там делал? – грубо спросила я.

– Хотел узнать, с кем живет Семинэль… – он запнулся.

– Но как ты догадался, где искать?

Мак бросил на меня насмешливый взгляд:

– Меньше знаешь, лучше спишь.

– Макианэль, это не смешно! Что ты сказал им?

– Ничего особенного.

– Мария, ну как с ним нормально общаться? – воскликнула я, зная, что кошка сейчас наблюдает. – Какое ты имеешь право вмешиваться в жизнь постороннего человека, Макианэль? В мою жизнь?! Какое право ты имеешь меня осуждать, не разобравшись?!

Я вскочила на ноги. В глазах потемнело, но и виду не подала, продолжая смотреть на его макушку.

– В жизнь оборотня? Имею полное право. В любом уголке нашего мира, – спокойно ответил он.

– Ты не прав, Макианэль, – устало сказала я.

– Докажи, – пожал плечами.

– Я предложила временное перемирие, ты отказался. Твой выбор. Мне больше нечего тебе сказать. Я разочарована.

Я развернулась и пошла назад, туда, где лежит теплый плащ, подальше от этого ненормального охотника.

– Подожди!

– Нам больше не о чем разговаривать, – я упрямо шагала вперед.

– Я сказал, замри!

Впереди послышался вой, и я притормозила, оцепенев от страха.

– У меня предложение, – раздалось над ухом. Даже не заметила его приближения.

– Какое? – прошептала я.

– Ты рассказываешь о себе, взамен на очередное спасение твоей жизни и временное перемирие.

– А если нет?

– С волками будешь разбираться сама. Ты ведь маг.

Впереди снова послышался вой.

– Хорошо, – недовольно прошептала. Я не боевой маг, чтобы сражаться. И ведь он это прекрасно знает.

– Что-что? – переспросил охотник.

– Я согласна!

– Вот и отлично. А теперь повернись ко мне.

Я послушно развернулась на месте.

– А теперь подойди поближе и крепко меня обними.

У меня дар речи пропал, Мак тяжело вздохнул:

– Я наложу на нас невидимость и ненадолго уничтожу человеческий запах, для этого нужно, чтобы ты была рядом, как тогда, в доме. Быстрее.

Повторять дважды не пришлось. Волки были уже близко и я, не без удовольствия, повисла у Макианэля на шее. Его руки проскользили по спине, крепко прижав к себе. Но я не чувствовала магии.

– Ты там все или как? – спросила шепотом.

– Все, – так же тихо ответил он, даже не собираясь отстраняться.

– Тогда почему я до сих пор вишу на твоей шее? Отпусти уже!

– Прислушайся.

Я затаила дыхание и услышала шуршание листвы, совсем рядом, а потом повернула голову и еще сильнее прижалась к охотнику. Нас окружало множество горящих желтых глаз. Волки принюхивались, осматривались, но к нам не подходили. Один из них громко взвыл, и я вздрогнула.

– Не бойся, – прошептал охотник. – Они хорошо чувствуют страх. Его я убрать не могу.

Легко сказать. Как перестать бояться, если страшно? Снова заболела голова, накатила слабость.

– Мне не хорошо, – предупредила я. – В глазах темнеет.

– Терпи. Отвлекись.

– Как? Даже посмотреть некуда. Темнота сплошная и глаза желтые, – прошептала я.

Он немного отстранился, и я почувствовала на шее легкое дыхание, а потом и прикосновение теплых губ.

– Что ты делаешь? – выдохнула я.

– Жизнь нам спасаю, – прошептал он.

– Кажется, я не давала разрешение на подобное спасение.

Макианэль тяжело вздохнул и заглянул мне в глаза:

– Оливия, ты самое болтливое существо, которое я когда-либо встречал. Ты можешь помолчать хоть немного и перестать думать?

– Нет!

Волк снова взвыл, а я снова вздрогнула.

– Если ты не перестанешь бояться, они будут вокруг нас до утра шастать.

– Как можно не бояться, когда вокруг больше десятка волков? – чуть ли не плача, спросила я.

Макианэль вдруг улыбнулся, да так, что у меня подкосились ноги. Эта улыбка была красивая, очаровательная и искренняя. Он впервые не насмехался, не ухмылялся, а просто чему-то радовался.

– К чему веселье? – хмуро спросила я.

– Оборотень, которого не боятся волки– не оборотень.

– О, Всевышний! – подняла я глаза к небу. – Наконец-то на него снизошло озарение!