Книга 1. Жрица. Далекий мир

-Почему? - задумчиво повторил мастер Рух, подумал и вздохнул, упершись локтями в стол и нависнув над тем, - Нехорошо потому что. Слишком опасен Жрец для вас. И чем вы сильнее, тем больше опасность.

-Они полезут драться? - позабыла Икара о позднем ужине, - Поэтому без мастера Таяне придется плохо?

-Жуй свои овощи! - в сердцах буркнул мастер Рух чужой назойливости, - Как вы можете жить без мяса…

С последней фразой мужчина поднялся из-за стола. Сделал несколько шагов по пустой зале небольшой комнаты, после чего набросил не так давно снятую куртку обратно на плечи:

-Жди здесь и никуда не уходи. Вернусь и отведу к дверям Храма, - дверь за спиной мужчины хлопнула.

И воцарилась тишина. Икара посмотрела на ложку и отправила ее содержимое в рот. Очень вкусные овощи между прочим. Да, Жрицы не ели мяса от слова совсем. Только фрукты и овощи, могли питаться даже обычной травой! Не очень вкусно, но хватит, чтобы не умереть с голоду. Самый деликатес рос во дворе Храма: огромное дерево с яркими изумрудными листьями. Каждый листик на вкус словно тысяча сладостей! Питательный суп из них варили раз в неделю, тогда обед никто не пропускал. И раз в год дерево приносило плоды: оранжевые, размером с две кисти рук. Сочные, сладкие!

Слюни потекли от воспоминаний, Икара вернулась к овощам. Ну и пусть мясо не усваивается и от него рвет всех Жриц без исключения. Когда не понимаешь вкуса пищи, есть его не хочется совсем. Мастеров это положение вещей удручало на протяжении всего времени существования Храма.

А Жрицам все равно.

Их раса — сулхи. Нечто отдаленное от эльфов, возможно, менее удачная копия. Не так много выносливости, менее внушительный вид. Не зря эльфов считают самой красивой расой. У сулхов женщины невысокие, на вид хрупкие. На кончиках заостренных ушей - кисточки. Цвет кожи от бледно-золотого до песочного оттенков. У мужчин более плотное телосложение и уши не такие длинные.

Редкие из сулхов имели предрасположенность к навыкам Жриц. И только женский пол. Одна к полусотне, не чаще. Таких и забирали в Храмы обучаться навыкам закрывать Разломы. Икара с трудом помнила свою прежнюю жизнь. С рождения Жриц забирали у родителей, чтобы те не испытывали чувства привязанности. Их учили не бояться за собственную жизнь. Либо ты, либо Разлом.

Очередная ложка оказалась во рту.

И лучше, если это будешь ты.

С шести лет или чуть позже Жриц начинали обучать навыкам закрытия Разломов. Учили взаимодействовать с мастерами, чтобы не подставлять ни себя, ни их. Тренировали использовать навыки, смекалку и реакцию. И только после десяти лет могли выпустить в Разлом. Первое время под чутким руководством высших Жриц.

К собственному разочарованию, Икара знала только теорию. Саму ее прозвали Жрицей Солнца. Его первых лучшей. Поэтому и навыки выглядели золотистыми, когда получалось правильно свести пальцы обеих рук и представить результат. Все, что у Икары получалось в настоящий момент: надувать воздушный шарик в четверть собственного роста.

Каждый навык действовал ровно шесть минут, если Жрица не рассеивала эффект раньше. Икара проверяла: созданный силами Жрицы шар действительно существовал ровно шесть минут. Не дольше. И новый навык можно было применить лишь по прошествии все тех же шести минут. Своеобразное колдовство, о природе которого Икара имела смутное представление. Но это казалось веселым.

В Разломы одновременно входила Жрица с мастером. И пока мастер сражался с монстрами, отвлекая на себя и убивая все, что двигалось, Жрица должна была найти уникального монстра. Почувствовать его, определить в толпе себе подобных. Именно потому, что Жрицы навыками боя владели плохо, убивать монстра должен был мастер. Как? Как угодно. В этом помогала Жрица: усиливала оружие, строила барьеры для отдыха, вызывала разряды молний к земле или поджигала участок земли. Что угодно, лишь бы помочь своему мастеру. Лишь бы тот смог дотянуться до нужного монстра и убить его.

Только тогда пропадут монстры, останется всего один. Со слов старших Жриц: у него над головой загорится небольшая песчинка силы, которую притянет к себе артефакт жрицы. Со временем артефакт изменится, а Жрица сможет снизить время применения навыков на несколько секунд и усилить разрушающую мощь. Появится вариативность символов. Например, вместо обычного шара Икара сможет создавать образ чего-нибудь: зверя или птицы, дерева или его самого маленького листа.

Но если монстры убьют мастера, а Жрица не сможет найти способ убить нужного монстра, то Разлом заполонят монстры. Со временем уровень Разлома увеличится.

С гибели первой Жрицы и мастера есть пол часа времени на то, чтобы в Разлом зашла новая Жрица. Иначе монстры начнут выходить из Разлома бесконечной лавиной.

Жрицы умирали часто. Из десяти девочек до совершеннолетия доживала одна или две. Иногда реже. Что ждало дальше? Икара не знала.

В настоящий момент хотелось спать так, что ложка вывалилась из уставших пальцев. Ребенок отошел к углу комнаты, где сжался в комок и натянул на себя меховой плед. Проваливаться в сон показалось увлекательно.