Книга 12. Пожиратель империй. Часть 3

Уйти в спасительное забытьё или напрочь свихнуться от боли она не могла, ведь главное её тело находилось не здесь, и с ним всё было в порядке. Но ментальное истощение даже в случае Руйгу никто не отменял. А за эти двадцать пять минут она наверняка испытала больше стресса, чем за последние сотни и тысячи лет.

Останавливаться, впрочем, я не собирался, как и ускоряться. Её родословная уже пропитала моё тело, но до какого-то качественного перехода было необходимо куда больше энергии Закона. И главные его запасы до сих пор оставались нетронуты, скопившись в её внутренних органов и мозга.

Неторопливо, наслаждаясь каждым кусочком, я обглодал её торс и голову, предварительно испепеля волосы, чтобы не застревали между клыков. Без ушей, носа, языка и глаз, теперь она могла полностью сосредоточиться на ощущениях.

Таз с репродуктивной системой, мышцы спины и пресса, плечи, лопатки, рёбра. Короткими разрядами молний я останавливал кровотечения, а с помощью мировых приказов поддерживал активность внутренних органов, заставляя сердце продолжать качать кровь, а лёгкие — наполнять её кислородом.

В какой-то момент во мне даже проснулся азарт. Стало интересно, сколько я смогу сожрать, прежде чем аватар умрёт. И, на самом деле, продержалась Амала очень долго.

Лишь после того, как от неё осталась лишь голова с идущими к ней венами и артериями, позвоночник, сердце, лёгкие, печень и одна из почек, ресурс организма окончательно подошёл к концу.

Напоследок я отправил в разум Амалы мысленное сообщение, зная, что она его получит. Пообещал, что однажды повторю всё то же самое, но только с её истинным телом.

А потом увеличился в размерах, чтобы рот стал побольше, и закинул в него то, что осталось от аватара. Девушку было действительно жалко, я не врал. Но это была война.

Остатки энергии Закона проникли в Сущность телесной гармонии, очистились от всего лишнего, были обработаны генами поглотителя и разнесены по телу. И этого, наконец, хватило для преодоления критической отметки.

Я не был точно уверен, к какому именно виду относилась Амала. Знал только, что она была львицей. А я, соответственно, переняв её гены, стал львом.

Драконом-львом.

Фантомное тело стального дракона, использованное в качестве основы в момент обретения Сущности телесной гармонии, стало мощнее и более плотно сбитым. Лапы стали длиннее относительно корпуса, а хвост, хотя и остался «ящеровидным», потерял около трети длины. Шея заметно укоротилась, как и морда, голова стала крупнее и обросла роскошной гривой. А ещё у меня окончательно пропали крылья, и так заметно уменьшившиеся по сравнению со старой истинной формой, бывшей со мной более сорока лет.

Впрочем, это определённо было не то, из-за чего стоило расстраиваться. Всё равно на нынешнем уровне для того, чтобы летать, они мне были не нужны. К тому же плюсов в новой комбинированной родословной было более чем достаточно, чтобы забыть обо всех минусах.

Первый и самый очевидный: физическая мощь, выросшая почти втрое.

Второй: более приближенные к человеческим пропорции. За счёт этого теперь можно было внести совсем небольшие изменения с помощью Сущности телесной гармонии, чтобы получить готовое для моего любимого кулачного боя тело.

Третий: теплокровность. Драконы, даже истинные, оставались ящерами, хладнокровными монстрами. И если с пустым телом это не было важно, то теперь, оставшись драконом, я оказался бы подвержен воздействию внешней среды.

Обычный холод, конечно, никак бы на меня не повлиял в любом случае. Но, например, Закон снежного сияния Илирии, помимо непосредственного воздействия мог сильно замедлить меня чисто температурой, а огненные Сущности, наоборот, могли вызвать чрезмерный перегрев.

Да и даже не касаясь вопросов терморегуляции, физиология зверя выигрывала у физиологии ящера во многих аспектах. Так что не удивительно, что в процессе очередной эволюции я перенял так много из родословной Амалы.

Четвёртый: моя сеть «сердец» продолжила развитие. Энергетические нити между «сердцами» заметно укрепились и упрочнились, за счёт чего теперь использовать слияние Сущностей должно было стать заметно проще.

А ещё, хотя это было куда сложнее объяснить, в этом теле мне почему-то было очень комфортно. Словно я достал из шкафа и надел старую куртку, которую не трогал кучу лет, но которая всё также идеально села на плечи, будто бы никогда с них не исчезала.

Вряд ли дело было только в возвращении к звериному роду. Но вот в чём ещё — я никак не мог понять.

Потянувшись всем телом и ощутив настолько приятное натяжение мышц под драконьей чешуёй, что не удержался от довольного грудного рычания, я на секунду почувствовал себя самым настоящим котом.

Котом, имевшим в холке почти шесть километров роста, но тем не менее.

Впрочем, пожалуй, испытываемое мной сейчас удовольствие было физиологическим лишь процентов на тридцать. Оставшиеся семьдесят занимал тот кайф, что я ощущал от мыслей о том, как закончилось это столкновение.