Книга 13. Пожиратель Богов. Часть 1

— Я сказал «менее склонны», а не «не склонны вовсе», — пожал он плечами. — По крайней мере ваши «боги» не стесняются в открытую заявлять о своих хотелках, а также не гнушаются прямого и открытого нарушения ими самими установленных правил.

— И что в этом хорошего? — вздохнула Эллиса.

Ей наше спешное бегство в другое мировое скопление пришлось не по душе больше, чем всем остальным, так как ей пришлось оставить государственные дела Тарсии без подведения итогов.

— То, что их проще простого просчитать. Совершенно очевидно, что на уме у Умсы, Циарина или Семургдалиона. Магистры и тем более Мудрецы Земель Небесного Грома в этом плане — куда более сложные цели. Там, где Умса прямым текстом заявил, что будет ждать Тима в духовном мире, Понтифик лишь улыбнулся бы, извинился за недоразумение, возможно даже компенсировал бы как-то свою ошибку, и ушёл. А потом с той же улыбкой вонзил бы нож в горло, когда Тим меньше всего этого ожидал бы.

— Думаешь дело в том, что Руйгу и Байгу — монстры?

— Почти не сомневаюсь в этом, — кивнул Алистер. — По долгу службы я вынужден изучать не только Содружество, но и большинство других скоплений. Прекрасная Невозможность закрылась от всех соседей непроницаемым барьером несколько тысяч лет назад, а в Абсолютный Домен почти невозможно заслать шпионов из-за специфики их мировых правил. Но остальные скопления неплохо изучены шпионами Земель и, в частности, секретной службы Понтифика. И практически везде, кроме Содружества, всё одно и то же. Интриги, интриги и ещё раз интриги. Где-то с этим лучше, например, в Колесе Блаженной Сансары все довольно прямолинейны. А где-то, например в Империи Звёздного Света, ситуация даже хуже, чем у нас. Но в общем и целом всё одно и то же.

— И тебе это не нравится? — переспросил Тарканд. — Ты ведь, насколько я понял, фактически, карьеру на интригах сделал.

— То, что я в этом хорош, не значит, что мне это нравится, — вздохнул Алистер. — И, к сожалению, за столько лет работы в этой атмосфере я неизбежно заразился навыком всегда делать вид, что всё в порядке, даже когда готовлюсь предать. Профдеформация, ничего не поделаешь. Но это уже начинает проявляться и в личной жизни, что мне совсем не нравится.

— И больше доверять тебе после этих слов мы точно не стали, — недовольно буркнула Эллиса.

Я, слегка замедлившись, чтобы поравняться с первой женой, ободряюще погладил её по спине.

— Кримзон со всем справится, успокойся. Как будто ты в первый раз покидаешь пост надолго.

— Да знаю, просто бесит, — вздохнула Эллиса.

Но было видно, что она немного оттаяла. Оглянувшись через плечо, я поймал взгляд Мо и подмигнул ей. Через пару секунд она подхватила Эллису под руку с другой стороны и, поднявшись на секунду на цыпочки, чмокнула её в щёку.

Эллиса глянула на неё, потом на меня, потом снова вздохнула, но уже не напряжённо, а скорее облегчённо, и кивнула. Кивнув в ответ, я отошёл, позволив девочкам разобраться самим, ускорил шаг и снова поравнялся с Алистером.

— Далеко нам ещё?

— Ты не видишь деревню? — он удивлённо поднял бровь.

— Мы — гости, — пожал я плечами. — Так что, раз уж никуда не спешим, и никакая опасность вроде как не угрожает, я не использую никакое дополнительное восприятие. К тому же ты сам настоял на минимальном использовании энергии.

— Ну на таком уровне воздействия твой аспект точно никто не сможет засечь.

— Я откуда должен знать, какой уровень воздействия допустим, а какой нет? Ну и плюс, можешь считать это чем-то вроде внутренней вежливости.

— Вот уж не думал, что у тебя она есть, — улыбнулся он. — Нет, нам недолго. Обойти этот лесок, — он ткнул пальцем вперёд, в закрывающую нам прямой путь рощицу чего-то вроде осин, — и останется минут десять. Я уже послал сигнал, нас будут ждать.

— Твои подчинённые из секретной службы?

— Нет, — Алистер покачал головой. — Хотя я проработал там почти сто пятьдесят лет, не могу быть уверенным в верности никого из них. Нас будут ждать мои друзья и последователи, как встреченные в Землях, так и те, кто остался со мной со времён Хейхи. Я позвал, чтобы совместными усилиями организовать для вас прикрытие.

Я нахмурился.

— Ты не говорил, что всё настолько серьёзно.

— А что это изменило бы? И не переживай, дело не столько в том, что для создания правдоподобной легенды мне нужно столько помощников. Просто я подумал, что резкое появление настолько сильной группы, как твоя, буквально из ниоткуда, вызовет слишком много подозрений. И было бы лучше организовать для вас всех отдельные истории, с чем мои друзья как раз и должны будут помочь.

— Ну ладно, — кивнул я после недолгой паузы.

В эти несколько секунд я обдумывал его слова, и в конце концов пришёл к выводу, что его план вполне логичен. Но Алистер, похоже, воспринял моё молчание иначе.