Книга 13. Пожиратель Богов. Часть 1

Конфликт между Понтификом и Гипносом в таких условиях был совершенно невыгоден Землям. Он не только ослаблял скопление, не только перетягивал на себя значительную часть внимания двух сильнейших Мудрецов мира, но и выставлял само скопление в дурном свете перед соседями.

Дескать, раз уж Земли Небесного Грома не способны разрешить даже внутренних конфликтов, то рассчитывать на них в конфликтах внешних тем более нельзя.

Так что другие Мудрецы, объединившись, смогли убедить Гипноса и Понтифика разойтись по разным углам ринга. Было подписано мирное соглашение, подкреплённое клятвой, и впервые за невесть сколько лет люди и эльфы, скрепя сердце, пожали друг другу руки.

С тех пор прошло несколько тысяч лет, и новое поколение, родившееся и выросшее уже в мире без этой ужасной войны, не испытывало к представителям противоположной расы настолько же яркой ненависти, как их предки.

Дошло до того, что в Сваргале, столице владений Понтифика, относительно неплохо себя чувствовали эльфы, имея законное гражданство и право на работу, а в Вечном Лесу — столице владений Гипноса, жила и здравствовала человеческая диаспора.

Тем не менее, ни та, ни другая раса не могла полностью избавиться от накопившихся в культуре стереотипов, связанных с их историческими врагами. И особенно это было заметно в среде Магистров, где внутри кланов молодёжь могла слушать истории о кровопролитных войнах древности от их непосредственных участников.

Так что отношение к моим ребятам было таким отнюдь неспроста. И, к сожалению, с этим нужно было смириться. Если бы я присоединился к кентаврам или русалкам, не факт, что было бы лучше.

Нет, таких подозрительности и напряжения точно не было бы. Но, с другой стороны, я не смог бы выдать себя за представителя расы и заручиться настолько высоким уровнем доверия. Так что тут, с большой долей вероятности, пришлось бы обменять шило на мыло.

Да и не было уже смысла особо раздумывать о подобном. Случилось и случилось. Важнее было справиться с последствиями.

Группе наёмников под моим руководством выделили палатки и определили в тот же отряд, в котором я сам сражался последние четыре дня. У эльфов нашлась даже особая платка для Ризеллы, более высокая и просторная, взятая для ведения переговоров с кентаврами или же содержания пленников, тут как пойдёт.

А мне, до сих пор спавшему в четырёхместной палатке с другими Магистрами войска, по особому запросу, как герою дня, предоставили личное жильё. И спать в эту ночь я ложиться уж точно не собирался, впрочем, как и девочки. Они, кажется, соскучились по мне едва ли не больше, чем я — по ним.

Только ближе к рассвету мы выдохлись все трое, и раскинувшись на мягких подушках, предусмотрительно захваченных мной в достатке из гостиницы в Сваргале, завели неторопливый ленивый разговор.

Рассказали друг другу, кто что делал за эти месяцы, кто что видел. Теперь, когда физическая тоска была плюс-минус удовлетворена, пришёл черёд удовлетворить тоску душевную.

Правда, в какой-то момент разговор попал-таки на немного опасные для меня рельсы.

— А эта командирша красивая, — как бы невзначай произнесла Мо.

— У тебя с ней что-то было? — Эллиса, с другой стороны, даже не попыталась что-то вызнать у меня намёками. Хорошо ещё, что на начала с этого вопроса разговор в целом.

Я хотел было ответить, что нет, не было. Но перед мысленным взором сами собой вспыхнули небесно-голубые океаны.

— А что, если было?

— Я её убью, — жёнушка, судя по тому, что дёрнулась, попытавшись встать, вознамерилась отправиться вершить ревнивое правосудие прямо сейчас.

Я покрепче обнял её, не позволив вывернуться из захвата.

— Успокойся! — тихо, но яростно рыкнул я Эллисе на ухо. Она от такого всегда млела и теряла волю к сопротивлению. — Не было. Я спросил: «Что, если?»

— Я бы её убила, — уже куда более расслабленным тоном ответила она.

— Почему не меня?

— Тебе бы потом доказала, что я лучше. — Мо, перекинув через меня ногу, пнула Эллису в бедро. — Что мы лучше, — поправилась та.

— Я бы, конечно, убивать никого не стала, — одобрительно кивнув, поддержала подругу Мо, — но к доказательству, что нас тебе будет достаточно, присоединилась бы.

Я хмыкнул.

— И что, вы бы совсем на меня не злились?

— Злились бы, конечно. Как можно на такое не злиться. Но от того, что ты пару раз развлёкся бы с ней, нас бы любить ты не перестал.

— Ты ведь нас любишь? — слегка угрожающе поинтересовалась Эллиса.

— Конечно, люблю! — я притянул их к себе и начал по очереди целовать то одну, то вторую. — Больше жизни люблю, королевы мои! — Девочки такого довольно захихикали. Я перестал их целовать. — Но есть кое-что…

— Что?

— Она мне правда очень нравится. И не просто потому, что она красива.

— Тогда почему? Из-за груди? — Мо обиженно надула губки.

— Я же говорю, не из-за красоты. Честно говоря, пока сам не знаю, в чём дело. Но, возможно, дело в том, что…