Книга 13

Индарс заставил себя свернуть объемку и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла.

Помогло мало. Счастливое лицо Лауры, державшей на руках его внука, продолжало терзать, напоминая, чего лишил себя сам.

И ведь не сожалел о том, что сделал так, а не иначе…

Сожалел! Не о том, что сделал так, а не иначе, а о том, что другого варианта ни тогда, ни сейчас не просматривалось.

Впрочем…

Радормир справлялся. Иногда советовался, признавая в нем самого жесткого из возможных оппонентов, но чаще просто ставил в известность, еще раз в разговоре взвешивая правильность принимаемых решений.

Индарс в сыне и не сомневался, но верить и знать, не одно и то же. Там лишь надежда, здесь…

Здесь была гордость. И – уверенность. Уверенность в будущем, в котором у его империи был достойный преемник.

Им обоим досталось не просто тяжелое время – безвременье. Либо – начало, либо…

Радормир свою ношу принял, не оставляя второму «либо» ни единого шанса.

- Как же я от вас с Орловым устал!

Индарс открыл глаза, встретил взгляд застывшего у переборки Шторма.

Тверд, подтянут, готов в бой. А то, что под глазами мешки от усталости…

- Когда вернулся? - Индарс неторопливо поднялся с кресла. Застегнув китель, вышел из-за стола, тут же направившись к кофе-машине.

Шторм, это – кофе и коньяк. Ну и очередная идея, от масштабов которой на миг станет страшно.

Но это уже потом. Сначала – кофе и коньяк.

- А я разве вернулся? – напомная, что после очередного, уже четвертого за последние три месяца покушения, действовать предпочитал под чужими именами, хмуро поинтересовался Шторм. Когда потянуло терпким ароматом, шумно вдохнул. – Ярлтон – ваша работа?

Спрашивать, откуда получил информацию, если по сводкам еще не прошло, Индарс не стал. Шторм, это – Шторм.

- У Николая Сергеевича там дела.

Шторм резко выдохнул, заставив Индарса отвлечься от своего занятия, усмехнулся.

Вот ведь…

С Орловым дружбы не получалось. Безоговорочное доверие, умение понимать друг друга с полуслова, искреннее уважение, но не дружба.

Наталья стояла между ними, не столько добавляя сложностей взаимоотношениям, сколько выводя те совершенно на иной уровень. Дочь и любимая женщина.

А вот со Штормом сложилось. Сначала в порыве спора, уже хрипя и по третьему кругу повторяя одни и те же аргументы, перешли на «ты», потом, заливая коньяком, закрепили. А то, что один старше, а второй - наглее, так в этом варианте оказалось даже лучше. Индарс вынужден был соответствовать, держа уровень, который когда-то установил, Шторм – подтягиваться, теша свое, не терпящее застоя нутро.

- Не будь ты императором… – скривился Шторм.

Отстранился от переборки, пройдя вперед, остановился у рабочего стола. Выщелкнул из разъема наручного комма слот, передвинул к центру, выложив рядом с закрытым блокнотом, но руку убирать не торопился, как если бы сомневался.

- Так я вроде как… - не без усмешки отозвался Индрарс, наблюдая за генералом.

Был тот в глухой обороне, но это и не удивительно. События сыпались, срывались, заставляя идти на разрыв. Это он, Индарс, сидел на прогнозах, оставаясь лишь сторонним наблюдателем, Шторм же предпочитал крутиться в самой гуще, не жалея ни себя, ни тех, кому не посчастливилось войти в ближайшее окружение.

- В том то и дело, что только вроде как, - не оглянувшись, парировал Шторм. Развернулся, словно первый раз видел, окинул кабинет быстрым взглядом. – Извини, если не перехвачу хотя бы пару часов, сдохну, - направляясь к стоявшему за перегородкой дивану, бросил он.

И ведь ничего нового…

Так уже было, есть и будет.

Когда, отставив чашку с кофе, Индарс подошел к Шторму, тот уже спал. Лежал на боку, согнув ноги и обхватив себя руками.

Ботинки он так и не снял, как и китель, лишь расстегнув верхний фиксатор.

Вездесущ и всемогущ…

В ходивших на Рубежах анекдотах главе Управления контрразведки коалиционного штаба отводилась именно эта роль.

Злобин, вот уже несколько дней, как находившийся на «Байярде» с инспекцией, появился в его кабинете ровно через два часа. Индарс как раз успел просмотреть привезенные Штормом записи допросов капитана Шахина и его личного медика, Луизы Марей.

Информации было много. Что-то уже не имело значения – пока работали с блоками вольного, успело устареть, что-то вполне можно было использовать в будущих разработках.

- Спит?

Индарс кивнул сразу на все: и на приветствие, и на заданный вопрос. Потом еще раз, указав на закрытый угол, где стоял диван.

Адмирал, как и он не так уж и давно, подошел к перегородке, встал, разглядывая укрытого пледом Шторма.

Пусть недолгий, но все-таки сон, сделал свое дело. Морщины на лбу Шторма разгладились, смягчив выражение лица и сделав его расслабленным и умиротворенным.

Странное впечатление. Глаза видели одно – память подставляла другой образ, точно зная, что все это лишь иллюзия.

- С этим надо что-то делать.

Индарс говорить ничего не стал, но мысленно со Злобиным согласился.

По-дружески не получалось – Шторм соглашался с тем, что просто обязан себя жалеть, но тут же забывал, вновь ввязываясь в какую-нибудь авантюру.