Книга 2.0. Прошлое, настоящее и будущее электронных книг глазами создателя Kindle

Но главное, на мой взгляд, достоинство цифрового чтения состоит в том, что оно может помочь в установлении отношений между людьми, в выработке социальных связей. Чтение – это по большей части приватная практика, а современные электронные книги еще больше толкают людей к одиночеству, предлагая им взаимодействовать лишь с кнопками и джойстиками, переключателями и клавиатурами, а не с людьми. Гораздо проще выписать понравившееся место из электронной книги в блокнот, чем позвонить приятелю и обсудить это с ним. В определенном смысле цифровые книги поощряют ленивый самовлюбленный нарциссизм нашей культуры. Мы используем наши гаджеты как заменители других людей и подлинного человеческого общения. И я считаю, что это плохо.

Человек по сути своей создан для социального взаимодействия, и его отсутствие порождает проблемы. Например, исследования доказали, что жизнь в обществе укрепляет мозг и поддерживает его в здоровом состоянии. Американская академия неврологии в 2001 году опубликовала исследование, в котором было доказано, что активная социальная жизнь на 38 % снижает риск болезни Альцгеймера. Конечно, не одни электронные книги виновны в снижении качества социализации – за это в не меньшей степени ответственны телефоны, чаты и лента новостей Facebook, – но ведь чтение электронных книг вообще не обязано быть антисоциальным процессом.

Уверен, что практика чтения в будущем изменится. Возможно, вы сможете приглашать друзей и родных в те книги, которые читаете. Цифровые книги могут дать вам выбор читать в одиночку или вместе с другими – в зависимости от настроения.

Позднее в этой книге я приведу несколько примеров таких возможностей. Но пока я хотел бы остановиться и согласиться с любителями печатных книг: да, вы правы, электронные книги – совсем не то же самое, что книги бумажные.

Пока не то же самое.

Закладка: любовные письма между страниц

Сейчас, когда меня снедает ностальгия по печатным книгам, я открываю некоторые свои тома и просматриваю их. Вот список интересных вещей, которые я обнаружил между страницами:

• Налоговая декларация и справка о зарплате с моей первой работы.

• Записка от лучшего друга на листе отрывного календаря от 26 июня 1993 года, которая гласит: «Джейсон, заходи!»

• Комикс «Кельвин и Хоббс»[51], который мне прислал по почте в колледж отец.

• Цветы грушевого дерева, которое росло у моего дома в Огайо.

• Описание моего героя из игры Dungeons Dragons[52], в которую я играл в старших классах (маг десятого уровня).

• Факс, который мне прислали в день смерти дедушки.

• Три китайские монетки, которые мне когда-то подарила мама.

• Любовное письмо от бывшей девушки.

• Крыло бабочки, не то тщательно хранимое, не то нарочно брошенное.

И на этом список далеко не заканчивается. Любой, кто меня знает, не может не упомянуть, что я люблю собирать бесполезные, но навевающие сентиментальные воспоминания вещи. Кошелек у меня ломится не от денег, а от счетов и использованных билетов, которые я не могу заставить себя выбросить. В результате кошелек раздается вширь и его приходится скреплять резиновым ремешком. Он даже не вмещается в карман, что несколько обессмысливает его с точки зрения пользы.

У меня есть привычка хранить рецепты и письма где угодно, и книги не исключение. Этот набор безделушек и никчемных бумаг дорог мне как напоминание о себе прежнем. Я храню их в выдвижных ящиках стола, картонных коробках, бумажниках, но прежде всего в книгах, тем более что их у меня много. Можно сказать, что я наделяю книги своей личностью. Возможно, это какая-то патология. Но книги – это вехи моей жизни, и не только потому, что они меня чему-то научили, но и потому, что они, в свою очередь, что-то у меня приобрели, хранят между своих страниц частички моей личности. Между листами книг лежит история моей жизни.

Такие находки всегда неожиданны. Думаю, что почти все, у кого дома достаточно книг, могут отыскать в них какие-то следы своего прошлого. Такие истории жизни, состоящие из любовных записок и поблекших факсов, могут храниться только в печатных книгах и уж никак не в электронных. Книги, в которые я клал рекламные проспекты, программки, почтовые открытки, служат своего рода капсулами времени. Это часть моей личности. А моя личность никак не связана эмоционально – и, я надеюсь, никогда не будет – с девственно чистыми, гладкими, бездушными пластиковыми гаджетами.

В этом смысле электронные книги, конечно, бесполезны.

Но мой переход от печатных книг к электронным, возможно, это тот случай, про который говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло. Я могу переосмыслить, насколько мне вообще нужно хранить всю эту свою ерунду. Быть может, мне лучше купить сканер и перевести все свои бумажки в электронный формат. Таким образом они смогут сосуществовать на жестком диске с моими электронными книгами и быть со мной навсегда – цифровой аналог тех трех китайских монет и оборванного крыла бабочки.