Книга 2.0. Прошлое, настоящее и будущее электронных книг глазами создателя Kindle

Электронная книга станет чем-то вроде чата для сообщества ее читателей. Возможно, это станет похоже на многопользовательскую видеоигру: читатели со всей страны будут вступать в интенсивную онлайн-дискуссию или одновременно разыгрывать сюжет книги, сидя в наушниках и общаясь друг с другом в интернете в режиме реального времени. Авторам достанется роль режиссеров и дирижеров, а читатели, соответственно, станут музыкантами. Большую часть книги напишут сами читатели. Автор сможет выбрать место и сформировать сюжетную канву, так же как сейчас дизайнер игр для Xbox выбирает игровое поле и графику, которую впоследствии будут использовать игроки.

Мы живем в интересное для книг время, и в воздухе носится много идей, часть из которых со временем пустит корни и прорастет. Многие из этих семян будут взращены благодаря продавцам электронных книг и издательствам, а другие достанутся самим читателям – например, проекты, которые латают дыры между тем, что предлагают для чтения продавцы электронных книг и их издатели.

Не исключено, в будущем возможности чтения станут совсем другими, чем мы привыкли. Большинство из них будут социальными: надо смотреть правде в глаза, мы животные общественные и привыкли жить племенным строем. Племя – это семья, школа, сослуживцы или настоящее племя, например из пустыни Калахари. Наша социальная природа дана нам от рождения. Сейчас чтение представляет собой уединенный процесс, изолированное взаимодействие между человеком и книгой, то есть противоречит нашему врожденному стремлению к общению. Что может быть лучше, чем внести элементы коммуникации в процесс чтения?

Несложно представить себе, как читатели становятся специалистами по отдельным словам и абзацам внутри книги, выбирая себе области знаний. Они будут делать это по той же самой причине, по которой Эдмунд Хиллари[58] взошел на Эверест, – потому что это вызов. Кто-то, например, может стать экспертом по смыслу одного абзаца или предложения. Читатели будут объединяться в трактовке предложения или абзаца, закрепляясь на этой позиции и обороняя ее от группы других читателей, предлагающих альтернативные интерпретации. Я представляю себе, как люди общаются друг с другом, споря по поводу не то что книги, но и просто ее отдельного раздела или главы.

Кроме того, во время чтения вам будет видно, кто делает в этот момент то же самое, где эти люди живут и какие электронные ридеры используют. Будет возможность списаться с ними и обсудить книгу или главу, которую вы читаете. Книга подскажет вам несколько первых вопросов или тем беседы, подобно вопросам для дискуссии в книжном клубе. Такие разговоры могут быть частными или публичными.

Публичные беседы можно будет прикреплять к электронной книге, подобно расшифровкам стенограммы. Их прочитают другие. Таким образом, книги смогут продолжить идущую еще от Талмуда традицию комментирования и дальнейшего комментирования комментариев. Ее заложили еврейские ученые между 200-ми и 500-ми годами н. э., и она продолжается по сей день. Комментарии станут рассматривать как составные части книги, а сама книга превратится в подобие общественного места, где люди будут собираться поговорить, притом содержание их бесед останется для тех, кто придет следом, кто вступит в этот диалог через несколько месяцев или лет.

Такие чаты изначально будут, скорее всего, чисто текстовые, хотя видео– и аудиосвязь тоже легко себе вообразить. Я могу представить, как авторы встречаются с журналистами и критиками прямо на страницах книги и дают интервью, так что и сами интервью сразу становятся частью читательского опыта. «Увидимся в следующей главе», – отвечу я журналисту, потому что именно на страницах книги я и назначу интервью. В книге всегда можно будет найти читателей, так же как и автора.

Но и после того как книга прочитана, взаимодействие между автором и читателем не прервется. Некоторые читатели имеют привилегии, и это будут либо непосредственно авторы, либо те, кто оказал на них наибольшее культурное влияние. Именно цитаты из их рецензий часто появляются на обложке книги или на первых ее страницах, гарантируя потенциальным читателям ее качество.

Для цифрового мира это архаика. Скачав любую книгу на Kindle, вы избавляетесь от всех верительных грамот и комментариев и переноситесь сразу к прологу или первой главе. Да, возможно, выдержки из рецензий будут содержаться в тексте, но мало кто из читателей обратит на них внимание. Место им найдется только в таких гигантах, как Los Angeles Times или New York Review of Books – периодических изданиях, которые сами, однако, постепенно переходят на цифровой формат, так что найти рецензии станет еще сложнее, чем сейчас, когда они соперничают за наше внимание в рекламе на сайтах и в Facebook.