Книга 2.0. Прошлое, настоящее и будущее электронных книг глазами создателя Kindle

В интересах Amazon и остальных компаний снизить цену на ридеры. Это приведет к росту числа клиентов. Каждый раз, когда цена понижается на 20 долларов, приходит множество новых покупателей, которые могут теперь позволить себе электронные книги. В итоге, как подсказывает логика, ридеры станут практически бесплатными. Когда-то, во времена Великой депрессии, президент Герберт Гувер обещал, что у каждой семьи будет «курица в кастрюле»[111]. В наше время, если ридеры станут бесплатными, в каждом доме появится Nook – а если не Nook, то Sony, или Kindle, или даже какой-нибудь гаджет от Apple.

По мере изменения ридеров изменится и сама природа чтения. Я уже пошутил насчет невозможности обеспечить приватность чтения с Microbook. Но проблема не только в том, что люди в метро могут подсмотреть, что вы читаете. Компании Amazon и Apple способны отслеживать каждую прочитанную страницу, им известно каждое выделенное слово и каждый оставленный комментарий. Пока вы беззаботно читаете в шезлонге, за вами следит гигантская корпорация, заглядывая через плечо и занося информацию в свои файлы.

Каждый раз, когда мы читаем, наши ридеры, подсоединенные к облаку, докладывают об этом, уведомляя компанию, на каком месте книги мы остановились. Это часто делается, чтобы синхронизировать все ваши устройства, так чтобы вы каждый раз могли продолжать с нужного места. Но таким образом Amazon или Apple следит за ходом вашего чтения. Они способны отслеживать, как далеко вы продвинулись. Информация о том, как читается книга разными пользователями, собирается для того, чтобы компании могли определить сравнительную успешность разных электронных книг. Часто ли эту книгу откладывают, не дочитав? Не пропускают ли постоянно одну и ту же главу?

Эти сведения пока еще не используются для того, чтобы подстроиться под ваши читательские привычки, но информацию о том, как разные группы читателей читают некоторую книгу, компания может продать издателям или самостоятельно попытаться улучшить качество данной электронной книги. Может быть, имеет смысл отредактировать ту главу, которую часто пропускают, добавить к ней иллюстрации для пояснения, о чем идет речь. Если же книгу часто бросают на середине, то издателю стоит хорошо подумать, прежде чем подписывать новый контракт с автором.

Пока мы еще не дожили до времени, когда контекстная реклама будет привязана к предложению или абзацу, который вы читаете в данный момент, хотя Google предлагает именно контекстную рекламу при упоминании определенных книг, и то же самое позволяет рекламодателям платформа Facebook. Я не думаю, что такое вторжение в личную жизнь читателей доставляет им слишком уж большие неудобства, особенно если позволяет снизить цены на электронные книги. Возможно, вскоре все электронные книги будут бесплатными и станут окупаться рекламой. Вы получаете книги бесплатно, но в конце каждой страницы появляется контекстная реклама, которая может быть основана на содержании страницы или на ваших обычных поисковых запросах в интернете.

Компании могут размещать рекламу для вас на разных сайтах. Реклама липнет, как мухи на мед, и полностью избавиться от нее невозможно. Пройдет немного времени – и та же навязчивая реклама попадет в электронные книги. Но пока этого не случилось, сведения о ваших читательских привычках будут использоваться, вероятно, только для сбора статистики с той целью, которую я только что описал. Если это действительно будет направлено только на улучшение электронных книг и если мы, читатели, забудем о том, что это наши персональные данные, то, может быть, ничем серьезным нам это не грозит. Пока.

Я нафантазировал ридер на основе пикопроектора как пример прорывной технологической инновации, которая может осуществиться уже через несколько лет. В конце концов, жизнь электронных книг только начинается. Еще много новых технологий найдут свое место в ридерах. В некоторых используются органические кристаллы, собранные в замысловатые структуры или закрученные в спирали. Некоторые работают как крылья бабочки, отражая свет в нужных частотах и создавая тем самым полноцветные изображения. Ридеры – это область постоянно обновляемых технологий. Пройдет несколько лет, и по сравнению с новыми устройствами существующие ридеры на электронных чернилах будут выглядеть как восковые цилиндры Эдисона.

Возможно, когда-нибудь ридеры станут такими дешевыми, что производить и продавать их окажется нерентабельно. Однако же они останутся на рынке. Если это кажется вам странным, то вспомните историю бритвенных лезвий.