Книга 2. Клан. Обрести силу

таким не пахнет, - глубоко вдохнул он свежий воздух подземного города (за это спасибо, первым гномам, поселившимися в этом месте и создавшими гигантскую разветвленную

систему вентиляционных ходов, по своим размерам и протяженности с успехом

соперничавшей с жилыми тоннелями самого). - Гари нет... Значит, ничего поджечь не

успели, два малолетних барана. А ведь... могли и запасы пороха рвануть. Ключ-то от моей

каморки у Танума был... Вот ведь сопливый исследователь!... Хотя с такой вытяжкой могли

и взорвать чего-нибудь, эти два недоумка!».

Ноги Тимура буквально сами несли его вперед, словно знали что-то такое, что неизвестно

остальному телу. С каждым покрытым метром он все с большим волнением отмечал и

странную пустоту тоннелей и кое-где брошенные вещи. Особенно много такого рода

барахла валялось в переходных тоннелей, посредством которых жители перемещались с

одного уровня подземного города на другой. Здесь лежали какие-то свертки, корзины и

даже мешки с шерстью...

- Мастер, там кто-то есть! - вдруг в этой тишине, нарушаемой лишь топотом двух пар

сапогов, раздался радостный голос Крома. - Смотрите! Видите!

Буквально пролетевший мимо очередного тоннеля Колин, резко остановился, чуть не

впечатавшись при этом в каменную стенку. Резко развернувшись, он увидел сидевшего на

корточках старого Гримора, кузнеца, вжимавшего спиной в стену.

- Это ты, Колин? - подслеповатыми глазами старый гном пытался рассмотреть, стоявших

перед ним. - Ты что здесь стоишь? Беги отсюда... Я-то старый, а ты еще поживешь..., - он с

силой схватил Тимура за руку и притянул к себе. - Чем же мы прогневали жителя

подземных глубин, веками прятавшегося от нас, гномов? - бормотал он еле слышно. - Не

ужели подгорные боги так злы на нас, что выпустили своего зверя?

Растерявшийся Тимур сразу и не знал, что ему ответить. Он вообще ничего не понимал и

все происходящее вокруг воспринимал как какой-то чудовищный сюрреализм... Какие

драконы? Откуда? Это же его выдумка, просто адски быстро пустившая корни среди

суеверных гномов? Что здесь, в конце концов, могло случиться?

- Кром, - наконец, Тимур встряхнулся и решительно выпрямился, с твердым намерением

во всем, в конце концов, разобраться. - Оставайся с нашим мастером, здесь, а то видишь

совсем ослаб он. Я же..., - продолжил он не смотря на сверкающий недовольный взгляд

гнома. - Пойду в этот чертов тоннель и надеру зад тому недоумку, из-за которого все это

началось... Все! - рявкнул он, едва Кром попытался что-то возразить в ответ. - Хватит!

Повернувшись к ним спиной, Колин быстро зашагал по тоннелю вниз. И с каждым новым

шагом в этом направлении все больше и больше крепла его уверенность в том, что всё это

сумасшествие началось именно в его секретной каморке, где он проводил свои опыты.

- А-а... Все-таки, бабахнуло что-то, - примерно через сотню шагов в тоннеле ощутимо

потянуло гарью и чем-то еще сильно знакомым и раздражающим. - А там, кажется, опять

кто-то есть..., - за очередным поворотом, от которого до его каморки оставалось совсем

немного, по-всей видимости кто-то стоял; слышался тихий разговор и металлический лязг.

- …

И действительно, прямо за поворотом почти во всю ширину тоннеля стоял десяток —

полтора гномов и людей, напяливших на себя доспехи и кольчуги и вооруженные целым

арсеналом холодного оружия — от здоровенных секир и до полуметровых кинжалов. Более

того судя по их решительным рожам, вся эта обвешанная оружием толпа к чему-то

готовилась.

- А, ну стоять! - со всей дури заорал Колин, прекрасно понимая, что в этой ситуации

громкий и грозный вопль сделает гораздо больше чем долгие и бесконечные вопросы и

уговаривания. - Стоять и молчать, говорю! Молчать! - злиться ему особо и не надо было; к

этому времени он себя и так уже здорово накрутил из-за всех этих событий. - Вояки...

Стоявшие позади всех крестьяне, едва опомнившись от внезапного крика и узнав своего

господина, дружно повалились на колени. Следом за ними опустились на колено гномы и

торги.

- Так, все молчат и не шевелятся. А говорить будет тот, кому я разрешу! - с перекошенным

от ярости лицом Колин додавил толпу взглядом. - Тальгар! Вставай, вставай, - вождь, крупный детина с широкой то ли саблей то ли ятаганом в руке, глядел на него исподлобья.

Рассказывай, что здесь к чертям собачьим, произошло?

Вождь торгов несколько мгновений молчал, продолжая сверлить взглядом Колина.

Наконец, он заговорил.

- Мой племянник вот-вот умрет. Его друг, Валу, сильно помят..., - взгляд у Тальгара был

очень нехорошим, мягко говоря, обвиняющим. - На них напали демоны, вырвавшиеся из

твоей комнаты, владыки... Они плевались огнем и ядовитым туманом, не давая

приблизиться к ним, чтобы сразиться...

Слушавший его Тимур начал медленно покрываться холодным потом. Страшная догадка

пронзила его. «Эти распоясавшиеся ... бараны... придурки..., которым видимо захотелось