Книга 2. Маг. Мера Раб

— Возвращаемся? — уточнил я. — И пусть разведывательная группа всё проверяет?

— Мы и есть разведывательная группа, — парировал он.

Служители разделились. Несколько из них с животными отправилась назад с сообщением о возможных проблемах, а мы двигаемся дальше.

— С каких это пор мы стали разведывательной группой? — на вопрос Сопелькина я усмехнулся, а вот служитель заскрежетал зубами. За пару месяцев на руднике мой Сопелькин не только меня достал, но и всех остальных. — Это опасно, дополнительно рискованно, а главное за это не платят. Я под таким не подписывался.

— Маг, угомони своего раба, а то это сделаю я, — процедил он. Это да, сам он этого сделать не может. Это моя группа.

— Честно говоря, тут он прав.

— Прав, — согласился служитель. — Так что если ты хочешь пожаловаться, то если выживешь и то через своего куратора можешь пожаловаться. А сейчас не время и не место. Или ты хочешь вернуться с ними и застрять на руднике на неопределённый срок? — кивнул он на удаляющих горных козлов.

Тут он прав. Горбатиться, а затем подарить всё обезьянам та ещё глупость.

— Будешь должен.

— Это не я решаю, но слово замолвлю.

Уже лучше.

— И нужно передовую пару из служителей сформировать, — стал я его дожимать, но он категорически замотал головой.

— Исключено. Мы не разделяемся. Я и так группу разделил.

— Ну, конечно, — едва слышно проговорил я, провожая взглядом служителей, что возвращались на рудник.

*****

Подходя к следующей пирамиде о нашем движение было известно и кэрсанам и манчусам. Они отслеживали перемещение друг друга, а тут ещё и мы нарисовались. Обезьяны было сунулись к нам, но быстро передумали. Не с такими силами уж точно. Как оказалось, у служителей имелись сюрпризы, ручные гранаты из камней силы. Вот почему я об этом ничего не знаю и почему он выдал противнику о столь грозном оружие так рано?

— Чтобы остудить горячие головы.

— Ну-ну.

— А ты хотел бы прорываться с боем?

— Нет. Я хотел бы обзавестись таким же.

Удивительно, но служитель протянул один из подобных камней мне. Я взял и вопросительно уставился на него.

— Что? — не понял.

— А пользоваться то им как?

— Ты не знаешь? — и раньше, чем я успел ответить он перехватил у меня камень и убрал к себе. — Ещё одна обезьяна с огненным камнем на мою голову, да ещё и под боком мне не нужна.

— Да ладно тебе. Там нет ничего сложного. Хоть суть объясни.

— Заполнить нужно его силой и бросить. Там два потока, один уже заполнен, а второй приведёт к разрушению камня.

— Всего-то?

— Ага. Вот только если силу перелить, то можно себя взорвать. Поэтому пользоваться ими учат на мелких камнях, пока меру камня не научишься чувствовать.

Наша передовая группа вернулась, но мы уже и сами видели, что впереди нас противник — десятка четыре манчусов. Я ожидал, что старший служитель снова спугнёт их огненным камнем, но вместо этого он дал нам указания зайти в тыл группе служителей. Те же образцово перестроились и вышли вперёд. Расстояние между собой держали примерно шаг. Готовые в любой момент помочь и при этом не мешать друг другу. Манчусы как будто одобряюще улюлюкнули и стали быстро приближаться. Я по отработанной схеме выстроил свою группу и мы медленно двигались вслед за служителями. Если я правильно понял старшего, то они справятся без нас.

Служители были в себе уверены. Я не разу не видел их в бою и на что они вообще способны, а вот манчусы явно были в курсе. Они разбились на три плотные группы и первая из них самая многочисленная ударила в центр, чтобы разделить служителей. Первый натиск они выдержали и как я понял их щит был групповым, каждый из них создавал что-то вроде группового покрова и в итоге он объединялся в единый щит для группы. Либо манчусы были сильнее, либо из-за того, что служители лишились часть своей группы, когда отправили их с животными обратно на рудник, но со второго наскока щит служителей распался и они разделились на две неравные части. Малочисленная из шести служителей тут же была оттеснена в сторону и две остальные группы манчусов насели на них. Лишь то, что мы были сзади не дало им возможности окружить их.

Старший служитель сделал выпад копьём и волны силы разошлись с его острия, вот только манчус с шагом в сторону провернулся вдоль своей оси и ударил своим копьём в ответ, его удар мог бы на этом поставить крест на старшем, но удар завяз в силовом щите, так же как и удар других обезьян. В месте их удара по силовому щиту расходились кольцевые волны, а старший служитель делал очередной шаг и наносил удар, заставляя обезьян отступить, а остальные служителе двигались ему в так и прикрывали его. После того, как манчус снова увернулся и попытался ударить в ответ он получил сразу четыре встречных выпада копьём от соседних служителей. Уже раненный он отпрыгнул назад и злобно зарычал.

Тактика служителей мне стала понятной. Старший среди них выступал в роли атакующей единицей под прикрытием, но стоило только противнику увлечься и сильно продвинуться вперёд, как он тут же получал фланговые удары от других, «молчавшие» до этого и полностью сосредоточенные на защите.