Книга 2 Пленники Уэст

Она прошла по не очень длинному коридору раза в три выше ее роста. Стены тут как в большинстве подземных галерей, что она уже видела, были невероятно гладкие. Дальше ее ждала еще одна неожиданность – резкий обрыв вниз, такой, что она не почувствовала дна. Мурашки пошли по коже, едва она подумала о пропасти. Эл напомнила себе, что страх тут – главный враг, хуже чем есть уже не будет. Самоубеждение немного помогло. Эл ждала следующая неожиданность. Она не смогла вбить крепеж в твердую породу стенок. Со второй попытки крепеж отлетел таким сильным рикошетом, что она чудом увернулась от него. Пришлось вернуться наружу и закрепиться там, где порода осталась рыхлой, а за одно пожертвовать пятнадцатью метрами троса. Эл удивилась, что породы снаружи и внутри так отличаются, определенно этим так называемым сооружением пользовались.

Ее ждал спуск никуда. Эл проверила надежность снаряжения и скользнула с площадки. Она не дала уму среагировать, а нервам закричать об опасности. Стрекотание катушки было единственным звуком, который она слышала. Абсолютная мгла и абсолютная тишина царили здесь. Мурашки побежали по коже. Эл знала, что победить страх до конца не возможно, нужно не думать о нем. Сделать это было так же трудно, как сейчас оказаться на Земле. Индикатор показал, что она спустилась на пятьдесят метров и погас. Сердце бешено заколотилось и Эл поняла, что паникует. Первое желание было схватить трос и дать системе команду: наверх. Эл уже собралась сжать пальцы левой руки, которой она слегка придерживала трос, чтобы чувствовать движение, но остановилась. Трос продолжал разматываться, а Эл боролась с собой, чтобы не схватить его снова и снова. Тело трясло. Она не чувствовала больше пространства вокруг, сверхчувства покинули ее, а без них оценить, что происходит не представлялось возможным. От напряжения она не сразу уловила перемену: либо сюда ничего не проникает извне, либо она утратила способность остро чувствовать пространство. Может страх уничтожил способность?

А катушка все разматывалась. Из того же страха Эл не зажгла фонарь. Так и спускалась, а вокруг ничего не видно, даже пальцев рук. Эл специально касалась лица, шеи печь, чтобы понять, что она еще существует, а не растворилась во мраке. Пальцы чувствовали, уши слышали, она облизала сухие губы, на которых заскрипела местная пыль. Не вкусно. Эл сплюнула. "Что толку паниковать. Пока жива. Сама полезла сюда, теперь нечего переживать", – успокаивала она сама себя.

Катушка все разматывалась. Эл хотела даже увеличить скорость, но боялась что удар о пол, если тут он был, окажется слишком сильным. Постепенно она успокоилась. Дышать стало легче, а потом она вообще больше не ощущала дискомфорт. Тоже самое – лазать в пещерах на Земле.

Эл подумала, что очень часто сравнивает Уэст с Землей. Они были не такими разными. Жаль, что она не полетела сюда в разведку. Тогда по всем правилам могла исследовать этот мир, относиться к нему бережно, любоваться красотами, коих тут множество, обнаружить животных или разумных существ, вступить в контакт. Эл ощутила некоторый восторг от своих мечтаний.