– Он чувствует. Предлагаю стрелять. Кто еще такого мнения? – спросила Эл как можно тише.
– Их слишком много, – сказал Марат. – Нас перебьют.
– Что вам от нас нужно? – спросил в это время Рассел.
– Занервничал, – шепнула Эл. – Боится.
– Я не понимаю, чего он хочет, – констатировал Рассел.
– Зато я понимаю. Нас, – ответила Эл. – Что думаешь?
– Предлагаю сдаться, – ответил он.
– Вы хотите сохранить себе жизни? Еще минута и мы применим насилие, – прозвучала угроза.
– Рассел, скажи им, что мы сдаемся, – сказал Марат. – Нам их не осилить.
– Я буду драться, – прошипел Димка. – Мы перестреляем их.
– Мы сдаемся, – негромко сказал Рассел.
– Я хочу услышать старшего. Повтори, – громко и торжествующе заявил голос с балкона.
– Курк, что ты делаешь? Молчи, – приказала Эл.
– Мы не будем сопротивляться, – повторил Рассел.
– Оружие в сторону!
Безоружная четверка почувствовала себя более неуютно, когда вся орда вышла на свет. Их оказалось двадцать пять измененных мутацией людей. Вид у них был странный, болезненный, глаза алчно взирали на чужаков, как на добычу. Их предводитель высокий крепкий человек облокотился на ограждение и недобро улыбался.
– Ловушки на них, – скомандовал он. – Беловолосую в сторону. Всех в медицинский блок, посмотрим, что это за люди.
Димка почувствовал сильную досаду и злость, когда Эл оттащили в сторону. Как только один из ее окружения занес ловушку, Эл сделала резкое движение. Рывок, удар и один из охраны с грохотом рухнул на пол.
– Эл, не нужно! – Закричал Рассел во все горло и перешел на хрип, ловушка стиснула грудь, заныла рана.
Эл расчистила себе проход к оружию, пушка оказалась у нее в руках и она выстрелила в балкон. Сильный взрыв вызвал колебание пола под ногами. Балкон обрушился, и все, кто был на нем покатились на площадку. Она ловко воспользовалась замешательством в рядах противника и скрылась в ближайшем коридоре. Несколько секунд спустя четверо человек кинулись за ней, потом еще четверо.
– Знай наших, – ухмыльнулся Димка. – Она их уделает!
С него стянули шлем, и он получил несколько ударов в лицо. Во рту появился соленый привкус крови. Один алчно взглянул на Димкину кровь, стер ее с губ пилота и торжествующе засмеялся.
– Кто же мы, если не пленники? – задал Марат риторический вопрос.
– Что происходит? – проговорил Рассел. Он еле дышал от боли, ловушка давила рану.
– Не бить их. На старшем ослабить ловушку. Значит, это тебя ранил мой человек. – Он близко подошел к Расселу. Взгляд его был бешенный. Он был сильно зол от выходки Эл, за что Рассел тут же ее проклял. – Обыщите уровень. Никуда она не денется. Всех в медотсек. Проверим, что нам досталось.
Он рассмеялся и с презрением осмотрел Марата, Рассела и Димку с разбитым лицом.
– Залечите его, – указал он на пилота.
– Откуда такая забота, может, вы еще отпустите нас, – съязвил Димка.
– Ты мне нравишься, стервец. Ты хотел драться. Это хорошо. У тебя горячая кровь.
– Зачем вы так грубо. Мы не собираемся убегать. Освободите нас, – сказал Марат, чем вызвал хохот со всех сторон.
– Я всегда ценил людей Космофлота за вежливость. Вы же все из Космофлота? – Обратился он к Расселу. – Вас подводит ваша этика и наивность, люди с Земли, избалованные твари, вместо того, чтобы драться, вы занялись болтовней и проиграли. Ваша дикая девка оказалась умнее вас. Впрочем, исход один и тот же.
Их привели в рабочий медицинский блок и начали брать пробы крови и кожи. Димка смотрел на манипуляции врача, оказавшегося в группе, и еще более почувствовал себя добычей на охоте.
Рассел внимательно рассматривал захватчиков. Первое, что привлекло его внимание – разношерстность публики. Одеты они были по-разному, вооружены – как попало, следы мутаций присутствовали у всех без исключения. Смотрели опасливо, даже тупо. Рассел подумал, о том, что время, прожитое на планете, нанесло урон их психике, было нечто животное в этих взглядах. Составив примерное представление о каждом из присутствующих, он обратил внимание на главаря, который выделялся из всех, прежде всего, внешне. Его лицо не носило следа искажений, тело, насколько позволяла одежда выглядело сильным. Рассел решил, что в рукопашную он бы проиграл ему. Взгляд острый и осмысленный, холодный и властный. Чрезмерно острый нос придавал его внешности что-то птичье, ко всему прочему он сильно сутулился, что усиливало впечатление. Вел он себя заносчиво, как хозяин положения. Настоящий вожак. Рассел пожалел Эл, если ее поймают, он выместит на ней все зло.