Книга 2. В поиске своего пути

- Студенты. Это что это такое происходит? Вам что, делать нечего? Выходной день, а вы носитесь, как будто заболели. Вы кто такие? - предо мной появился седой дедок, лет шестидесяти, естественно, воздушник, на ворот можно было даже не смотреть.

- Ученица Валессария Карот.

- Ученик Влад Бояр. Спасибо, льер, еще бы чуть-чуть, и она бы меня догнала.

- Хо, а ты резво бегаешь для шамана. Ну с девушкой, высшим вампиром и не такое может быть.

- Вы все не так поняли, льер... - запричитала Валесса.

- Да все я правильно понял. Молодые, отчего ж непонятно. Ладно, отдыхайте, - и нас опустило на место. - Не шалите тут.

- Что за хрень? Валесса? За что? - спросил я ее.

- Да ты просто долго шел, - как ни в чем не бывало, сказала Валесса. - Знаешь, как мы волновались? Ты первый раз появился с самого утра, а пришел когда уже стемнело. Дурак! - мне прилетел подзатыльник. - И что за мантия? Первый раз такое вижу. Нет, я видела и раньше, но такую первый раз. Где взял?

- Секрет фирмы, - позволил я себе шутку, за что получил удар в бок. Несильный, правда.

- Что за секреты от друзей? - Валесса сняла капюшон и на меня теперь смотрела опять милая девушка, только что бледнее стала, чем раньше. Я тоже решил свой снять. Вроде убийство отменяется. - Фирма - это шаман какой-то?

- Ха. Почти угадала. Проходи, - я открыл дверь. Валесса признательно улыбнулась. Все-таки так и строятся взаимоотношения с женщинами. Чуть-чуть галантности, которая никогда не помешает, и ты сразу становишься приятным и интересным человеком. И уже тебя не хотят убить, как пару минут назад.

- Валесса, ты чего за ним побежала? - Виттория сидела в кресле, как богиня. Взгляд пронзительных глаз оценивающе на меня смотрел.

- Смотри, а он и вправду помолодел, - голос ее, однако, был холоден. - Вы реально сделали, как для высшего дворянства?

- Только с учетом того, что мы не архимаги, - ответил Ивн. - Извини, Влад, надо было дольше идти, - он рассмеялся. - Я узнал столько вариантов пыток, что по ним можно выпускную работу написать.

- Да у меня куча дел была, - попытался отбрехаться я.

- И что это за такие дела? - все также холодно спросила Вита.

- Ну, например, новые штучки с интересными эффектами, - показал я на свой балахон и посох.

- Это же Руарт! - воскликнул Ивн. - Он же никому не подчиняется.

- Ты откуда знаешь? - спросил я его.

- Он в музее недавно лежал. Люблю там ходить, смотреть про развитие магии.

- Здесь есть музей магии?! А чего я не знаю?

- Сядь, Влад! У тебя проблемы, которые мы попытаемся вместе решить. Или у тебя перед этим есть какие-то свои важные вопросы? - спросила Вита.

- Да есть. А есть ли тут тотализатор?

***

- Огненный шар!

- Воздушная стена!

- Воздушный таран!

- Щит!

Я смотрел на поединок примерно двух равных магов. Ну что же вы так, ребята. Прошло минут десять от начала их поединка. А они все бегают, носятся по Арене. Только людей задерживают. У меня был мандраж, небольшой, но был. Ведь я иду следующим. Уже сколько было сражений и битв, где, казалось, вообще нет шанса одержать верх, но мандраж все равно был.

Куча народа сидела на трибунах. И пришли они посмотреть не на этих двух ребят. А на меня и моих противников. Как бы то ни было, я не боялся поражения. Я боялся подвести. Хватит ли у меня сил не подвести своих друзей, товарищей? Они все поставили на меня большие деньги, да и я, признаюсь, тоже этим грешен.

А началось все с того, что я узнал, о тотализаторе в академии. И был он на магические дуэли и на Турнир. Как ни странно, все было хорошо организованно. Централизованно. Все желающие могли подать прошение поучаствовать в дуэли и выступали на Арене. Были, правда, и те, кто хотел все сделать тайно, но если это вскрывалось, то налагались суровые штрафы. Какие именно, мне не сказали, но наверняка что-то очень неприятное. Да и не нужно мне это было. Мне нужно было показать силу шаманов, опустить парочку уродов и желательно заработать денег на исследования. Причем очень много.

Лаймельта с дружками я нашел в столовой. Марк презентовал мне Рыка, и он шел рядом со мной. Он довольно страшный, надеюсь, воздержит их от необдуманных поступков. С нашим появлением в столовой наступила тишина. Что, не ожидали? Да?

- Привет, урод, - сказал я, с улыбкой смотря на него. - Как здоровье-то? Оклемался с прошлого раза?

Его дружки только захотели сделать шаг вперед, как Рык зарычал и шерсть распушил так, что будто в размерах увеличился.

- Ребята, не стоит обижать моего друга. А то задницы вам пооткусывает. Да и вообще, я не за этим сюда пришел. Я хочу знать, кто кроме тебя избивал меня в ту ночь.

- Я не знаю, о чем ты, - Лаймельт усмехнулся и пожал плечами. Естественно, слухи, что ходили по академии, не были поддержаны ни какими-либо фактами, ни уликами. Так что я мог говорить все что угодно.

- Да все ты знаешь. Трус! - уже улыбнулся я. Обвинить дворянина в трусости - это один из поводов нарваться на дуэль.

- Если бы мы хотели тебя убить, то давно бы убили, - сказал один из его приближенных.