Книга 3. Катализатор невозможного (СИ)

Казалось бы — всё отлично, добыча сама идёт в руки. Поисковики, по каким-то причинам, не смогли усидеть долгое время в системе древних. Возможно, она напичкана минами ещё больше, чем заграждения на краю системы. За эти три дня наблюдения червячок сомнения всё больше пожирал радужные надежды Командора. Поисковики, как минимум год, могли сидеть в минном поле, и наёмники, не зная прохода, ничего бы с ними не смогли сделать. А эти ненормальные спокойно выбираются из системы, даже несмотря на то, что прекрасно видят кучу кораблей наёмников. Ну не собираются же они сдаваться, на самом деле. Да и если бы хотели, уже давно вышли бы на связь. А эти идут молча, даже не обращая внимания на манёвры кораблей наёмников, перекрывающие им пути разгона.

Командор подстраховался и выслал вперёд разведывательные зонды. Большая часть из них были мгновенно уничтожены на минном поле, но несколько штук приблизилось к кораблям поисковиков. Увиденное потрясло командора. Поисковики имели не один корабль древних, а два. Маленький эсминец, как и большой корабль оказались покрыты ячеистой бронёй древних. По крайней мере так показалось командору. Многочисленные люки на поверхности кораблей он принял за ячейки брони. Этого не было в докладе командира эскадры. Да тот и не наблюдал второй корабль так близко, как к нему в этот раз подобрались зонды. Похоже, поисковики разрабатывают эту систему Древних уже не один год. Цена добычи серьёзно повысилась. Получить себе два корабля с корпусами Древних, да ещё и целую систему в придачу! Выгода окупала даже потерю одной эскадры. Людей и технику можно найти ещё, а вот вещички Древних на дороге не валяются.

Смущало командора только то, что поисковики это тоже прекрасно понимают, но по-прежнему идут в сторону противника. Торрисон решил рискнуть. Слишком большие перспективы открывались в случае захвата кораблей поисковиков. Пусть останется даже всего один корабль эскадры наёмников. Добыча окупит всё.

Командор приказал открывать огонь по поисковикам, как только те выйдут из минного поля. Нужно как можно больше повредить системы защиты и ослабить или вообще уничтожить силовые щиты с дальней дистанции. Тогда, малым кораблям и десантным ботам с малыми потерями удастся подойти к противнику и захватить его, взяв на абордаж.

Наёмники - достаточно хорошие специалисты по военному делу, не регулярная армия, конечно, но приказы выполняли быстро и слаженно. После открытия огня с дальней дистанции, процент попаданий бластерных орудий в противника немного не доходил до двадцати. Поисковики продолжали удивлять командора. Не обращая внимания на попадания, они начали разгон, на встречных курсах с эскадрой наёмников. Силовые щиты поисковиков пока прекрасно держали удары наёмников. Иногда казалось, что яркие вспышки мощных бластерных зарядов полностью покрывали защитный кокон маленького эсминца, но он, как ни в чём ни бывало, упорно шёл вперёд.

Торрисон подумал, раз поисковики огонь не открывают, то всю энергию они бросили на щиты и надеются уйти в прыжок до прямого столкновения с эскадрой наёмников. Чтобы помешать этому, командор двинул свои корабли вперёд. Те продолжали обстреливать поисковиков и выпустили все свои малые корабли и десантные боты. Шесть сотен малых кораблей забили метками экраны наблюдения. Вся эта армада с огромной скоростью сближалась с поисковиками. Истребители и штурмовики выстроились впереди. Их задача - снести эммитеры щитов кораблей противника и подавить защитные системы. Боты стали перестраивать свои вектора движения для обеспечения высадки десанта. При приближении армады малых кораблей к поисковикам, корабли эскадры наёмников прекратили огонь из крупных орудий, боясь задеть своих. Свою неправильную оценку действий поисковиков командор осознал слишком поздно. Они не собирались убегать. Они вдвоём атаковали две эскадры наёмников.

Из-за большого количества отметок, командор сначала не понял, что происходит, но потом до него дошло, да и искин корабля завопил об опасности. Метки малых кораблей обороны противника стали множиться с невероятной скоростью. Волосы зашевелились на голове у Торрисона, когда количество малых машин противника перевалило за пару тысяч. Было похоже, что в центре сжимаемого кольца из отметок дружественных машин, вспыхнуло яркое солнце из гигантского количества отметок вражеских кораблей. Никогда и ничего подобного командор не видел. Такое количество малых машин просто не могло поместиться в кораблях противника. Разве что те вообще состояли только из клубка этих машин. Но и это предположение вскоре стало неактуальным.