Книга 3. Новая империя

Торговец имел собственный большой транспорт и поэтому гонять носитель за новыми кораблями совсем не нужно. Используя Сина в качестве штурмана, он доставит в систему Реза, родную для Крилов, всё, что закупит пилот. К тому же можно привезти и другие товары, которые здесь легко и с большим доходом обменяются на местные. Ориентировочным списком требуемых изделий Майрон с Эром пилота снабдили.

Вылет корабля задержался на три часа, пока со станции перегружали контейнеры в трюм. За это время я познакомился с пассажиром. Бывший мой противник оказался человеком разговорчивым. Сбежал он с флота одной из человеческих республик, когда набил рожу капитану после потери в одном из боёв семидесяти процентов состава отряда малых кораблей, которым он управлял. Кроме как на окраины исследованного пространства, в наёмники, податься ему было некуда. Там он и пристал к Эру, поскольку тот тоже когда—то был кадровым военным, и стал у него командиром первой десятки истребителей. В этот раз пилоту не повезло. Скорее всего, я и повредил его истребитель. Теперь он остался без машины, поэтому Эр и послал его за покупками.

Конечно, Син меня узнал. Он тоже проходил ритуал клятвы. Отсутствие боевой раскраски на моей физиономии этому не помешало. В отличие от Эра, которому многое уже рассказал Майрон, иначе плодотворное сотрудничество было бы затруднительно, большая часть членов экипажей пиратской эскадры считали меня одним из доверенных наёмников в подчинении руководства юнианцев. Такая практика у этой расы существовала. Для торговых станций и дальних экспедиций частенько набирался персонал, знакомый с местной обстановкой. Большинство членов пиратских экипажей жили одним днём и не интересовалось жизнью отдельных рас. Им было достаточно знать, что в этой системе обосновались юнианцы, и я числился в их составе.

— Рейн, у меня куча вопросов, а отвечаю всё время я, – наконец недовольно заворочался пилот, сидящий в рубке управления в одном из кресел рядом со мной. — Ты как попал к этим снобам? Выглядишь слишком молодым. Я тебе даже двух десятков лет не дам. Насколько мне известно, они нанимают только суперпрофессионалов.

— А я и есть такой специалист, — совсем не скромно улыбнулся я. — Немного подзаработал у них на службе. Расплатились они этим корабликом. Теперь буду искать другую работу. Эр и компания прикроет эту базу достаточно надёжно и мои услуги больше не требуются.

— Мне, конечно, известно, что платят они хорошо, но, чтобы накопить на корабль, нужно очень долго работать, — недоверчиво поглядывая на меня, пробормотал Син.

– За особые заслуги, премия полагается, – туманно пояснил я.

– Если премия, тогда понятно, – согласно закивал собеседник. Насколько он знал, иногда премия за работу в тысячи раз превышала обговорённые ранее суммы оплаты. Всё зависело от полученного результата.

-- Я смотрю, мы уже на краю системы и скоро будем прыгать. Что–то быстро мы разогнались! – взглянув на экраны, транслирующие некоторую информацию о положении корабля, понятную пилоту, констатировал тот.

– Корабль экспериментальный, как и вся их экспедиция. Так что тебя ждут удивительные события, – ухмыльнулся я.

– Я таких событий уже в полётах насмотрелся, – проворчал Син, – Ты бы показал мою личную каюту. Торчать кучу дней в этой рубке и рассматривать твою самодовольную рожу что–то не хочется.

– А кто сказал, что придётся тащиться столько времени до конечного пункта назначения? – посмотрел я на пилота.

– Э–э–э, но как же…? – удивлённо уставился тот на меня.

– Это же экспериментальный корабль. Только об этом ш–ш–ш…, никому, – приложил я палец к губам.

В это время в помещении рявкнул специальный сигнал, загоняющий корабль в прокол. Мигнули экраны и мы оказались уже на подходе к нежилой системе с номером четыреста двенадцать. Так же называлась и здесь расположенная торговая база.

Выбор на это место для установки базы, пал из–за того, что система изобиловала металлическими астероидами, и небольшой заводик исправно гнал корабельное топливо на их основе. Здесь как раз и обитал хороший знакомый Эра. Кораблик у него имелся немаленький и поэтому базировался как раз в месте с дешёвым топливом.

– Что за … – вытаращив глаза на экраны контроля, выдавил из себя Син. – Мы там, где я думаю?

Взгляд пилота, брошенный на меня, был красноречивее слов.

– Я же говорил: корабль экспериментальный.

Забавно было наблюдать, как глаза лезут на лоб у окончательно потерявшегося пилота. Некоторое время он приходил в себя.

– Вот так вжи–и–ик, и мы сразу оказались за сто световых лет? – наконец уставившись на меня, невнятно промычал он.

– Это же юнианцы! У них много что есть в запасе.

Загадочная улыбка прописалась у меня на лице.

– Слушай, а у твоих начальников для меня местечко найдётся?

Мечтательное выражение поселилось на физиономии пилота.

– Так вас же и так наняли, – улыбнулся я, – Хорошо поработаете, и вам хозяева отвалят что–нибудь интересное.