Книга 4. Жрица. Мир-Загадка.

Разговора Высших Икара не слышала. Нашла дорогу быстро, по ней и пошла к воде. Там потратила некоторое время, обдумывая: с какой стороны смотреть, чтобы идти направо? Лицом к острову или спиной? Ходить кругами перспектива не радовала.

Символ сорвался с кончиков пальцев. Бесшумный импульс, нацеленный на себя. Да, местный Охотник предупредила о последствиях и посоветовала использовать его на окружающих предметах. Но Икара не была уверена, что линк почувствует присутствие Икары. Силы Жрицы, возможно. Но само присутствие здесь на острове?

И как далеко зверь уловит своеобразный сигнал?

Побережье было спокойным: волны лениво облизывали песчаный берег. Со стороны острова густая чаща, сквозь которую не пробивает даже ветер. Тихо и безмятежно.

Спустя час Икара вышла к высоким скалам. Бухта? Та самая?

Сняла ботинки и зашла по колено в воду, изучая окружение. Песчаный берег сменился камнями: мелкие в воде и огромные валуны на берегу.

В воде передвигаться легче.

Еще час Икара бродила возле бухты. Пять раз применила символ. И пошла по берегу дальше, так и не найдя своего зверя. Его видели две недели назад, мог уйти на другой конец острова. Непонятна причина, по которой линк подрался с местными зверями. Насколько помнила Икара из учебников Асмалора: линки стайные животные и предпочитают быть со своими сородичами, чем в одиночестве. Тогда в чем причина? Что не поделили?

Еду?

Самку?

Над последним Икара думала долго. О семьях зверей в книге почти ничего не было. Совсем немного информации о щенках. Кажется, пару себе выбирали исключительно на время спаривания. А дальше каждый сам по себе.

Икара впервые задумалась о том, какого пола у нее линк. Мальчик или девочка? Асмалор не говорил, а Икара привыкла считать его мужского пола. Как-то само пришло.

У края второй бухты Икара поняла, что понятия не имеет, что делать дальше. Ошиблась с направлением?

Пол дня сидела под солнцем и смотрела на воду. В тишине и одиночестве. Бросала мелкие камушки в воду, слушая плеск воды и наблюдая за тем, как к месту всплеска бросаются стрекозы.

Зверь нашел ее сам. Пронесся крошечной молнией по берегу к огромному валуну, запрыгнул на него. Еще выше по скале. Затем спустился к воде. Мочить лапы не стал, подбежал к сидящей на песке Икаре. Обнюхал своим маленьким носиком, смешно прыгая вокруг.

Не в силах удержаться, Икара подхватила пушного зверька на руки. Мягкий! Длинные наросты на спине, вроде пушистых крыльев. Черные глаза-бусинки.

-Я скучала, - улыбнулась Икара, прижимая зверька к груди.

Убегать линк не торопился. Прикосновения к мягким бокам и спине тому явно нравились. Зверек затих и лежал без движения некоторое время, закрыв глаза.

Он же не спит?

Не спит. Стоило Икаре подняться на ноги и сделать шаг в обратную сторону, как черные глаза-бусины открылись. Линк спрыгнул на землю и отбежал в сторону растительности. Икара сделала шаг к сидящему зверьку, но тот сразу отошел дальше к чаще леса. И снова сел ждать.

-Я туда не полезу, - спустя время до Икары дошла причина столь странного поведения, - И не пролезу. Все в деревьях и траве.

Как бы не так. Лезть пришлось, потому что линк упрямо звал за собой. На четвереньках в одном месте, по-пластунски в другом, по дереву в третьем. К огромному удивлению, идти за зверем оказалось проще, чем Икара предполагала. Да, лес густой, но не непроходимый.

Рядом с огромным стволом дерева Икара остановилась, с недоверием глядя в дупло у самой земли. Предательская мысль о щенках снова поселилась в голове. Ее линк женского пола, и там в дупле находится десяток мелких белых комков? И что с ними делать Икаре в таком случае?!

За неимением выбора, Икара вздохнула и опустилась на колени. Посмотрела на белый комок меха по правую от себя руку и заглянула в темное дупло.

-Ничего не видно, - пробормотала Икара себе под нос.

Символ Жрицы применила так, чтобы начали светиться собственные руки. Не хватало еще огнями пугать тех, кто внутри. Внутри точно кто-то есть!

Точно есть.

Один. Не очень большой. Пятнистый линк! Не белый, к какому привыкла Икара, а белый с черными пятнами! Даже, черный с белыми. Все-таки, черноты кажется больше. А глаза - белые бусины!

Икара с недоверием посмотрела на своего зверя. Затем на пушной ком в дупле. Зверек свернут в кольцо. Лежит и смотрит на нее, не моргая.

-Эй, - не придумала Икара ничего лучше, кроме как позвать существо, - Ты живой?

При попытке засунуть руку в дупло и взять зверя, из глубины послышалось рычание. Точно живой.

Это хорошо.

-Твой друг ко мне не хочет, - сидя на коленях, обратилась Икара к своему белому зверю, - Чего ты от меня хочешь?

Выяснение отношений ни к чему не привело. Зверек сидел у дерева, Икара на коленях рядом. Пятнистый комок в недрах дерева.

И что ей делать?

Пока думала, незнакомый зверь покинул свое убежище и подполз ближе, не сводя с незнакомки глаз-бусинок. Икара же смотрела на кровавые полосы на боках и спине зверька. Пока тело прикрывали пушные крылья-наросты, ран видно не было.

Теперь выглядит мрачно.