- Юджин, а почему вы решили, что Повелитель драконов оказывал на Аню ментальное воздействие? - неожиданно для всех задал вопрос Юниэль Римни. - Я смотрел-смотрел, но так и не увидел в её ауре ни малейшего следа постороннего вмешательства.
- Ну ты даёшь! - поразился дроу. - Я отчётливо вижу даже сейчас фиолетовые всполохи в её ауре. А уж под взглядом этого... аура просто горела фиолетовым!
- Всполохи-то вполне характерные, - ничуть не смутился король эльфов, - на Марусю посмотри. Похоже?
- Похоже, - смутился Юджин и некоторое время разглядывал ауры матери и дочери. - Правда у Маши они более интенсивные и синего цвета.
- Вот и я тебе о том же, - Юниэль Римни переводил взгляд с одной феи на другую и обратно. - У Маруси в предках альв, от этого в ауре больше синего. А у Ани - демон, поэтому оттенок фиолетовый. Искорки вспыхивают синие и бордовые, вроде бы тёмные, но одновременно яркие, будто подсвеченные.
- И в полоски разноцветные выстраиваются, не ровные, а "гора" - "впадина", - заметила Лисса. - Отдалённо похоже на северное сияние... Не смейтесь, я один раз видела. Снежная Бим мне показывала... на Земле, ...где вечная мерзлота у них.
- Ну что, юная фея, небесное сияние заказывала? - тепло улыбнулся Солейк. - Уже сияешь!
- Я думала про голубое сияющее небо, про солнечный день, - не скрывая разочарования, грустно произнесла Аня. - А вместо этого тёмная полярная ночь, вечная мерзлота... Одним словом, тоска. ...Но если Повелитель не использовал принуждения и не воздействовал на меня ментально, отчего - объясните, пожалуйста, - мне было так тяжко под его взглядом?
- Видимо, так у нас с тобой просыпаются способности, - с болью в голосе сказала Маша. - Моя реакция на ухаживания Андрея была очень похожей: я его обвинила чуть ли не во всех смертных грехах. Как вскоре оказалось, совершенно беспочвенно. То, что под взглядом этого дракона в твоей ауре появились всполохи, характерные для феи - чего раньше не наблюдалось - говорит о многом. Наверное, не стоит отказываться от знакомства, моя дорогая дочь!
- Ты думаешь, мамочка, дело не в нем, а во мне?
- В тебе. И в нем. Как-то вы с ним связаны, - вздохнула Маша и обеспокоенно посмотрела на Аню. - Но может, просто время пришло - и магия проснулась. А он совершенно не при чем. Хотя не очень-то верится.
- Мне кажется, вы слишком драматизируете ситуацию, - вступил в разговор Август. - Речь пока идёт об одной встрече, просто о знакомстве, а вовсе не о браке.
- Это мы понимаем, - хихикнула Яшма, - водички попить не дадите, а то так есть хочется, что переночевать негде!
Глава 4.
Смертельная угроза
На следующее утро - как раз перед завтраком - девять девушек почувствовали зов и мгновенно оказались на планете Изумрудных Крыльев.
Вслед за ними - буквально через несколько секунд - туда же, но уже по своей воле, переместились Айрис, Золт, Снежная Бим с Майкой, Солейк, Юджин и Хорн.
- Слава Хаосу! - с видимым облегчениям пробормотала Анна. - Вы быстро сориентировались, я даже не успела по-настоящему испугаться.
- А есть чего бояться? - Золт растянул губы в ехидной усмешке.
- Глаза разуй! - прошипел стоящий рядом Айрис. - Ну?! И что ты видишь?
- Там девочка, маленькая совсем! К ловцам примотана! Пусти меня! - громко причитала Майка, стараясь вывернуться из рук удерживающей её матери. - Ей же больно! Она плачет!
- Даже если и плачет, это не имеет значения - ребёнок в стазисе. Не нужно пороть горячку, дочь моя! - раздражённо говорила Снежная Бим, поудобнее перехватывая вырывающуюся Майку. - Ты же у меня умная. На заклинание посмотри...
- Это заклинание - настоящая бомба! - Юджин хмуро оглядел присутствующих. - Стоит только тронуть силу хоть одного из ловцов - взорвётся. А ловцов, как мы видим, трое в одной связке. Они погружены в стазис, а вихри объединены. Если рванёт, из нас никто не уцелеет!
- Скорее всего, и планету разнесёт на куски! Есть ли у неё шансы уцелеть? - Солейк с надеждой посмотрел на Снежную Бим.
- Даже если сама планета сильно не пострадает, в живых мало кто останется. Нельзя допустить взрыва! Только я не знаю, как это сделать! - тяжело вздохнула Бим. - Мы можем отсюда уйти или хотя бы убрать детей...
- Опоздали, - пролился ехидством голос с неба, - над вами купол, совсем лёгонький и простенький, но привязанный к вихрям. Сквозь него никому из вас не пройти, а станете его убирать - взорвётесь! Вот тогда я буду считать себя отмщённой, драгоценные мои! А пока наслаждайтесь безвыходностью своего положения последние три часа жизни! Я счастлива! Ха-ха-ха! А какая добрая - дарю вам целых три часа предвкушения неминуемой смерти!
И всё стихло.
- Действительно купол, лёгонький! Но установлен весьма грамотно, - Хорн то сжимая, то разжимая кулаки, цедил слова ни на кого не глядя. - Это Илойна?! Я правильно понял, Юджин? Пожалел же тварь на свою голову! На наши головы! А все моя гордыня несусветная: такой могущественный я с женщинами не воюю! И что мы теперь имеем?!