Аня доверчиво потянулась и ткнулась губами ему в щёку.
- Тычок в щёку поцелуем не считается, - шепнул дракон, подставляя губы.
Она послушно ткнулась губами в его губы и замерла. Арден не шевелился. Текли секунды... Осмелев, она прижалась губами чуть сильнее, отстранилась на мгновенье... И вдруг ...провела языком по его нижней губе. В ответ он запустил руку ей в волосы, придерживая голову и одновременно углубляя поцелуй...
- Этот поцелуй я запомнила, - голосом примерной ученицы заявила Анна, лишь только дракон ослабил объятия. - Теперь не забуду. Мне тоже понравилось с тобой целоваться... Но давай пока не будем продолжать. Нужно привыкнуть, ...как-то адаптироваться к новым ощущениям. Да и спать уже пора - завтра рано вставать.
- Конечно, золотце. Закрывай глазки. Тебе удобно? Ну и хорошо, спим.
Аня не надеялась быстро уснуть, притиснутая к груди дракона пусть и в коконе из одеяла. Но уснула тут же. И никакая эктоплазма не смогла потревожить её глубокий спокойный сон.
Проснулась она первой.
О, ужас! С Арденом под одним одеялом, с ногой, по-хозяйски закинутой на его бедро, и вытянутой рукой, обнимающей шею дракона. Поза однозначно нескромная. К тому же ещё и неудобная. Одну руку отлежала, вторая - затекла.
- Собственница, - отстранённо, как не о себе, подумала Аня, отодвинулась слегка и перевернулась на спину, освобождая онемевшую руку. Сразу стало прохладнее... И не только ей одной. Ибо дракон тут же подвинулся поближе и забросил на неё свою тяжёлую горячую ногу. Не прерывая сна.
- Собственник. Такой же, как и я, если не похлеще, - с непонятным умилением подумала девушка. - Просыпайся, моя изумрудная тень, пора.
Арден послушно открыл глаза. Но не подумал даже убрать ногу. Наоборот - протянул руку, пододвинул девушку ближе и, нависая над ней корпусом, прошептал:
- С добрым утром, любовь моя! С первым утром от сотворения мира. Нашего с тобой мира! Как тебе спалось?
- Хорошо. Хотя и неудобно. Рука онемела, шея затекла. Зато дурные воспоминания не пробились. Я тебе благодарна...
- Правда, благодарна? Докажи!
- Чем доказать?
- Просто... поцелуй меня!
- Нет, - девушка отрицательно замотала головой. - Утро уже... Светло...
- Свет поцелую не помеха! Вот гляди! - Арден оперся на локти, наклонил голову и прикоснулся губами сначала к одной щеке, потом к другой, звонко чмокнул в нос. Неожиданно вскочил с кровати и унёсся в ванную.
Через секунду выскочил завёрнутый в большущее махровое полотенце.
- Ты оказалась права, золотце: очень трудно целоваться при свете. Я переоценил свою выдержку, поэтому вынужден удалиться... Встретимся в замке Шер. К восьми часам буду как штык.
- Ничего не понимаю, - промурлыкала Аня себе под нос и отправилась умываться, улыбаясь неизвестно чему.
Глава 11.
Первый день в Долине Освобожд
ённых. ...Второй посёлокДля начала в Долину Освобождённых выдвинулся разведотряд: девять девочек, Юджин, Хорн, и Солейк. Следом за ними отправились Юниэль Римни, Сарита, Снежная Бим, Ирра, Повелитель драконов и Крошка.
Несмотря на относительно ранний час на площади было многолюдно, но на удивление тихо и мрачно - никто не перешёптывался, не разговаривал, не размахивал руками, не вертел головой. На лицах собравшихся читалась лишь безысходность и ничего кроме.
- Что с вами произошло за ночь? - обеспокоенный Юджин вспрыгнул на помост, так с вечера и неубранный. - Почему вы все такие мрачные? Проблемы со здоровьем?
- Нет, не со здоровьем, - после изрядной паузы заговорила немолодая по виду женщина, стоявшая недалеко от возвышения. - Прежде у нас была жизнь... Пусть плохая, пусть в рабстве, но была. А теперь ничего не осталось... Ни цели, ни смысла, ни перспектив...
- Выходит, со здоровьем у вас все хорошо, - забравшаяся на помост паучиха заняла его полностью, практически выпихнув дроу. - Больные вообще, а смертельно больные тем паче, более склонны лечиться, чем страдать о безвозвратно утраченном. Мои поздравления! И позвольте представиться. Меня зовут Крошка, я - прелестное магическое существо, наделённое сознанием, возможностями и умениями. Но бездушное. Поэтому ваш общий жалкий вид не вызывает во мне сочувствия. Зато я отлично вижу, что подавляющее большинство присутствующих вполне нормально взаимодействует с местным источником силы, и ваши ауры понемногу оживают. И вот что, милейшие, ответьте-ка мне на пару вопросов. Первый: у кого из вас есть внуки? Угу-м, ни у кого. Вопрос второй: сколько сейчас лет старейшему жителю Долины?
- Сорок шесть, - не сразу, но откликнулась женщина откуда-то из задних рядов. - До пятидесяти здесь никто не доживает.