Книга 5_Слезы на камнях

Шамаш молчал, не пытаясь возразить. Он лишь взглянул на Мати как-то снисходительно, словно удивляясь ее непонятливости и детской наивности. Вместо него заговорила Шуллат, которая все время их разговора переводила грустный взгляд с одного собеседника на другого:

"Хозяин, скажи ей, наконец! А то она извелась от страха перед тем, что должно произойти, даже больше, чем я!" "Скажи сама".

"Можно?"

"Почему же нет? Давай".

"Ладно, – волчица повернула голову к подруге, несколько мгновений выдерживала паузу, подчеркивая важность того, что она собиралась поведать. – Мати, я жду".

"Ждешь? – удивленно взглянула на нее волчицу. – Кого ждешь?".

"Маленького".

Мати вытаращила на нее глаза. Теперь она уже совсем ничего не понимала.

"Какой же ты все таки еще ребенок!" – фыркнула Шуллат.

Девушке показалась, что волчица смеется над ней. В ее душе вмиг вспыхнула обида, столь же сильная и всеобъемлющая, как предшествовавшее ей беспокойство.

– Шамаш! – она повернулась к богу солнца, мысленно повторяя про себя: "Если ты и сейчас не ответишь, значит… значит вы все специально рвете на части мою душу, играете моими чувствами! Вам хочется, чтобы я плакала, и потому…" По одному взгляду на молодую караванщицу небожитель понял, что ее нервы натянуты до предела. Он видел ее переживания, может быть, даже лучше, чем она сама. И, все же, Шамаш не сразу заговорил, давая возможность волчице самой все объяснить.

Ведь дело касалось ее и только ее. Но Шуллат тоже молчала, уверенная, что все должно быть понятно и так, и говорить больше нечего.

А обида в сердце Мати все росла. Казалось, еще несколько мгновений, и она перельется через край.

– У Шуллат скоро появится малыш, – наконец, проговорил бог солнца.

– Малыш? – девушка и на этот раз не поняла, может быть, потому, что думала совсем о другом.

– У нее должен родиться волчонок! – зато Сати все сразу стало ясно. С ее губ сорвался вздох облегчения и радости. – Это же здорово! – воистину, боги благоволили к их каравану, раз посылали такое чудо.

– Откуда у нее волчонок? – Мати с вызовом в упор смотрела на Шамаша, словно он был виноват и в этом.

– Право же, – хмыкнув, тот качнул головой, – есть предел. Надеюсь, ты не ждешь от меня объяснений, как это происходит? Люди каравана – не ханжи, а ты – достаточно взрослая, чтобы понимать все сама.

– Я… – Она-то искала объяснение совсем в другой стороне, среди метели болезней, в эту не бросая даже самого поспешного взгляда, считая, что ничего подобного просто не может быть… Хотя, собственно, почему нет? Ведь Шуллат была взрослым зверем. В том, что произошло, не было ничего необычного. Неожиданное – да. Очень неожиданное… Более неожиданным могло явиться разве что падение небес на землю.Но если задуматься… – понимаю, – чуть слышно прошептала Мати. Она прятала глаза.

Щеки залил румянец. Девушка не знала, куда спрятаться от смущения. Ей страстно захотелось зарыться с головой в одеяла, чтобы ее никто не видел, не слышал.

"Я ведь не просто так убежала в снега… – пододвинувшись к подруге вплотную, волчица ткнулась ей в руку, заглянула в глаза. – Меня влек зов. Мне было нужно…

Не знаю, как у вас, детей огня, а мы рождены такими, чтобы заботиться о продолжении рода".

"У нас так же… – тяжело вздохнула девушка, спрятав лицо в густой шерсти подруги. – Вернее, не совсем… Я не могу объяснить. Я еще не знаю. Я еще недостаточно взрослая для этого… – она почувствовала, как щеки запылали, словно от прикосновения после жгучего мороза к плафону огненной лампы, и поспешила переменить тему разговора. – Я очень рада за тебя!" Мати немного отстранилась от Шуллат, чтобы еще раз взглянуть на нее, отыскать следы перемены в ее облике. Но, право же, волчица не была такой брюхатой, как ожидавшие потомство олени. Может быть, немного неповоротливой, медлительной – но не более того.

"Почему ты ничего мне не сказала?" "Зачем?" – во взгляде золотого зверя отразилось удивление.

"Ну… Чтобы я знала. Оберегала тебя. Кормила получше. Побольше…" "Зачем?" "Люди так делают".

"Я не человек. Я охотник".

"И все же…" "Охотники не говорят о том, кого еще нет, кто еще не появился на свет".

"Чтобы не сглазить?" "Что? – волчица глянула на нее, затем фыркнула: – Нет! В этом нет смысла – только и всего".

"Но если никто не знает, кто же помогает, когда… Ну, когда приходит время?" "Никто. Волчица все делает сама. Одна. Не нуждаясь ни в чьей помощи".

"Но тебе нужна помощь!" "Да," -волчица тяжело вздохнула и девушке показалось, что та как-то стразу погрустнела, сникла, словно ей было тяжело признаваться в том, что, как говорили ей ее собственная память, память всех предков и перерождений, было неправильно, чему она старалась найти объяснение, оправдание…

"Это потому, что ты живешь не в стае. Моя бедненькая!" – прошептала Мати, глядя на волчицу с безмерным сочувствием и обожанием, ведь та пожертвовала столь многим лишь для того, чтобы быть с ней.

– А… – Сати, которая несколько последних мгновений старательно что-то обдумывала, подняла взгляд на бога солнца. – А с маленьким все в порядке? Этот ушиб и все остальное…