Книга 5_Слезы на камнях

Наконец решившись, Нинти подошла к нему, села рядом на мраморные камни пола, поджав под себя ноги, глядя снизу вверх, словно показывая тем самым свою подчиненность. У нее оставался еще один вопрос, последний. Однако же, не набравшись достаточной смелости, чтобы сразу, в лоб задать его, богиня начала издалека, надеясь, что течение разговора медленно, но верно приведет к той же цели.

"Это действительно правда… Та, единственная, которую я прятала, потому что…

Потому что она звучит так невероятно, что в нее не веришь. И, потом, от нее не исходит никакой угрозы… Шамаш, ведь если бы я сразу рассказала тебе это, ты бы не пошел за мной в Керху?" "Не знаю", – он никогда не любил мысленно возвращаться назад, разгадывая загадку всех этих "бы" и "возможно", в которых, оставленных пылью за спиной, не было ни жизни, ни реальности, лишь сомнения и разочарования.

"Ты был нужен в караване…" – она только теперь стала понимать: а что если она не просто обманула Шамаша, но, уведя его, оставила его спутников без защиты перед лицом беды, что если с ними произойдет несчастье? Тогда бог солнца никогда не простит ее…

Слишком привыкшая к близости беды, она уже начинала верить в то, что именно так и обернутся ее благие порывы.

"Прости", – прошептала она, пряча в глазах слезы, прижавшись к камням пола у ног повелителя небес, надеясь, что еще не поздно, если не изменить все, то хотя бы вымолить прощение.

"Пришла бы ты за мной, или нет, мне пришлось бы покинуть караван. Не навсегда, на время".

Произнесенное Шамашем заставило Нинти поднять голову, с удивлением и непониманием взглянуть на собеседника. Но стоило ей задуматься над ними, как она начала понимать:

"Смертные не могут постоянно делить свой путь с богом, который спасает их от всех бед, оберегает от опасностей. Они начинают терять вкус жизни – терпкую горечь страха…" "Это все слова".

"Да, конечно… Главное – жизнь… Сколько всего должно было произойти с ними из того, чего не случилось?" "Много, – бог солнца пристально смотрел ей в глаза. – Но я думал, что это – не более чем плата за все испытания, через которые им пришлось пройти из-за меня. И которые еще предстоят".

"Однако еще немного этого покоя, и они забудут, что такое настоящая жизнь… – о, она слишком хорошо знала, о чем говорит! Ей уже приходилось пройти через это…

– Ты всегда очень четко чувствовал грань между помощью и вредом…" Шамаш кивнул.

"И, все же, покинув караван, – чуть погодя, добавил он, – я отправился бы не сюда…" "Даже зная, что тебя здесь с нетерпением ждут?" "Ждут… Но для чего?" – он качнул головой.

"Ты уже дал горожанам часть нового обряда. Что же останавливает тебя сейчас?" "Тогда – это была вынужденная мера. Сейчас – все иначе".

"А если нет?" "Не знаю… – он не был уверен. И у него была причина для сомнений. – Странно…" "Что?" "Откуда горожанка узнала про обряд?" "Наверное, Ри рассказал. Ты ведь не говорил, что это – секрет".

"Нет. Он не мог. Потому что сам ничего не знал".

"Но… – Нинти удивленно хлопала глазами. Она не могла поверить, что Шамаш действительно забыл все,что произошло тогда в городе. Но потом богиня вспомнила:

Ри не наделен даром. То, что произошло с ним тогда, было иным – взглядом со стороны, а не самим обрядом. – Значит, это Ларс ей рассказал. Он-то прошел испытание…" "Испытание – для взрослых. Через него не проводят новорожденных".

"Значит, Лика просто не правильно все поняла".

"Прости меня, но если кто-то не верно понял, так это ты. Горожанка говорила о другом обряде – не испытания, а посвящения".

"Еще один обряд? Я не слышала ни о чем подобном! Шамаш, ты придумал их все во сне? Для людей? Чтобы заменить ими прежние, ведущие к смерти, и позволить жить дальше?" "Я не придумал их. Они были там и до меня, – стремление к истине и необходимость отвечать на заданные вопросы заставляли его говорить даже когда более всего хотелось промолчать. Единственное, что он позволил себе – не возражать Нинти, назвавшей иной мир сном. В конце концов, для нее все так и было – не более, чем сон… – Не это главное…" "А что?" "Разумно ли приносить в мир обряд, принадлежавший другому?" Нинти не смогла сдержать улыбку:

"Вряд ли выдуманные тобой боги края сна обидятся за это".

"Опасно нести в мир то, что ему не принадлежит".

"Ну, если бы думали так же, в этом мире вообще бы ничего не было! – хохотнула богиня. – Когда мы пришли сюда, это был всего лишь поросший диким лесом остров посреди бушующего моря".

Шамаш качнул головой. Он не считал, что повелители этого мира поступили правильно. Возможно, сделай они иначе, этот мир стал бы другим. И пусть его путь к процветанию был бы дольше, но и сам расцвет не завершился бы столь стремительно. Хотя, конечно, в этом случае небожители не стали бы повелителями мира, а лишь отшельниками, поселившимися на его задворках.