Книга 5. Жрица. Мир на грани.

Взгляд сместился на шарообразного монстра. Висит в воздухе в пяти метрах от земли. Тоже выпустит щупальца в приближении наемников? Или останется воздушной мишенью для лучницы группы, Танали?

-Я к генералу, - оповестил группу Арджун, - Узнаю детали и вернусь. Вещи разбираем, готовимся к зачистке. Если все идет по плану, до заката должны убить две-три группы монстров. Без меня от шатра ни на шаг.

В своем углу Икара разложила вещи. Нервничала, глядя на пушного зверька. Арджун ничего не сказал о линке. Морзан тоже смолчал. Можно выпускать? Или держать при себе? С хищником группа не тренировалась ни разу.

-Четвертый Дом, - обозначил Морзан заказчика Рейда.

-Четвертый? - повторила Икара, - Их Глава?

-Санвалл.

Знакомое имя. Икара отчаянно пыталась вспомнить, где его слышала, но так и не смогла. Нервничает перед началом схватки с монстрами? Похоже на то.

К возвращению Арджуна сидела на кровати наемника и наблюдала за тем, как должна выглядеть подготовка к сражению с монстрами. Проверялось все, начиная от оружия и заканчивая эликсирами за поясом. Ботинки Морзан осмотрел вдвойне придирчиво.

-Артефакт? - заинтересовалась Икара.

Вместо шнурков и застежек незнакомые глазу крепления. Такие не подведут в ответственный момент.

-Кузнец делал под заказ, - не то согласился, не то опроверг Морзан, - Как прошло?

Последняя фраза была обращена вошедшему под полог шатра дикарю.

-Можем начинать, - Арджун кивнул к выходу, - Действуем аккуратно и обдуманно. Никакой самодеятельности. Вам ясно?

-Ясно, - отозвалась Сяо за себя и за сестру.

-Вас тоже касается, - Арджун пригрозил увесистым кулаком двум другим близнецам, - Слушать и слышать меня. Арса?

-Готова, - откликнулась дикарка.

На Икару Арджун взглянул, но спрашивать не стал. Едва уловимо качнул головой.

-Следи за Жрицей.

-Разумеется, - эхом отозвался Морзан, - Мы ждем на склоне. Икара, идем.

Привычная суматоха в лагере перед началом охоты на монстров. Икара отшатнулась в сторону от пролетевшего бегом высокого наемника. Тот махнул рукой, не оборачиваясь:

-Прости!

И скрылся за следующей палаткой.

-Не зевай, - Морзан потянул кроху за рукав, - От меня не отходишь пока не привыкнешь к монстрам.

-Хорошо, - негромко отозвалась Икара.

В Разломах и на Охоте все иначе. В первом случае нет возможности зацепить чужих монстров, потому что Разлом имеет рамки. Во втором от монстров всегда можно отойти в безопасную сторону. Не бросятся пока не окажешься в радиусе агрессивности. В Рейде уйти нельзя, монстров вокруг хватает.

На склоне холма слева еще одна группа готовится к убийству монстров. Справа во всю идет бой.

То, что Лин назвал слизью с щупальцами, извивалось в движении на одном месте, разбрызгивая нечто в воздух. Яд? Наемники ловко уклоняются, маги прикрывают от внезапной атаки сверху.

Шарообразный монстр оказался летающим глазом. Со стороны брюха вылетали острые иглы, уносясь к земле и наемникам. Стрелы лучников отскакивают от панциря, не находя уязвимого места.

-Я ненавижу слизь! - простонала в метре Хиса.

Стихийный маг группы вывалила ушат нецензурной грязи на монстров, не стесняясь никого из присутствующих. Повеселила даже соседнюю группу. Скривилась на комментарий в свой адрес, но лишь тоскливо отмахнулась.

-Нет ничего хуже слизи, - обреченно вздохнула стихийная девушка, - Арджун, опять они!

-Их мало, - объявил мужчина, приближаясь со стороны шатра в полной экипировке воина, - Всего два вида. Один здесь, других встретим дня через три. Изворотливых на земле остерегайтесь в первую очередь, - обозначил Арджун монстра, - Вреда особого нет, но за ноги хватают.

Икара различила тех монстров, о которых упомянул дикарь. На земле под огромными монстрами лежали изогнутые черви метра два длиной. Тонкие, почти под цвет бледно-зеленой травы. Не вовремя пришли воспоминания о том, как Икара жила несколько месяцев в мертвом мире. Со Жрецом. И как искала воду с корнями, разрывая твердую землю руками.

Нехорошие мысли. Безрадостные.

-Морзан? - окликнул друга Арджун.

Вопросительно поднял брови: монстры впереди. Почему внимание за спиной на Жрице? Ответить не мог и Морзан. Странное ощущение нахлынуло на доли секунд. Времени не хватило понять, чем это было.

-Спускаемся.

Щит стихийного мага поймал мгновенный плевок монстра в сторону наемников, едва Арджун оказался в зоне атаки. Реакция у Хисы на высоте! Уловила движение монстра и действовала на опережение.

Вопреки всему, первой действовать начала Сяо. Припала к земле и дернулась в сторону ближнего монстра. Невероятная скорость, прыжок на монстра! Увернулась от летящих в свою сторону игл, разворот! Кинжал срезал щупальце монстра у основания.

-Вижу! - раздался голос Калури.

Острые шакрамы кромсали подобравшегося к мистику червяка. Еще одного пронзила стрела лучницы.

-Не отвлекайся, - бросил Арджун, - Морзан, держи тех двоих. Отводи! Сверху!

-Ненавижу слизь, - Хиса бормотала проклятия в стороне, отчаянно стараясь прикрывать группу.