Книга 5. Жрица. Мир на грани.

-Оставь угрозы при себе, - спокойно произнес Балмот у Икары над головой, - Ты на Охоте.

Огненные палочки горели ярко и грели в сумерках мертвого мира. Икара разогрела себе воду в кружке, что предусмотрительно выдал Балмот. Варить и жарить ничего не стала, поглощая сушеные ягоды на ужин. Насытившись, уставший организм провалился в сон.

* * *

-Не ходи дальше, - произнес незнакомый Икаре инструктор.

Дикарь. Один из тех, которых Икара видела в здании инструкторов вместе с Тарной. Высокий, серьезный. Темно-серая шерсть без изъяна. Уши на голове подрагивают ото всех посторонних звуков. Темные глаза буквально ощупывали девчонку на земле.

-Серьезные раны есть?

Икара молча помотала головой.

Шел второй день Охоты. Икара с утра ушла к монстрам, не желая нервировать пробудившихся наемников. С линком успели убить двоих монстров, после чего рядом появился инструктор. Запретил идти вперед, указав два направления для дальнейшей Охоты.

Мужчина заинтересовался линком, но уже через минуту ушел в сторону. Не лагеря, нет. Расположение лагеря Икара помнила. А там в стороне монстры и, возможно, другие наемники.

Некоторое время Икара ждала пока линк наестся. Стояла и смотрела по сторонам: редкие деревья не мешают видеть монстров, но всегда может оказаться, что ты просто не знаешь: что искать и на что смотреть. Поваленное дерево, к которому запретил идти инструктор. Там монстр?

К ночи усталость дала о себе знать. Икара не увидела второго монстра и зацепила обоих. Символ Жрицы сорвался с кончиков пальцев, блокируя смертельный удар о щит. Тварь, не убившая плевком шипами, издала какой-то тихий шипящий звук.

Удар по земле откинул Икару в сторону. В лапу монстра вцепился линк, отвлекая и не давая двигаться. Вот только отвлечь от Жрицы нельзя. Нет такой магии в природе.

У Морзана есть навык.

Икара отпрыгнула в сторону, пригнулась. Пластинка на безымянном пальце остановила второго монстра на заветные две секунды. Артефакт с параличом выручает не в первый раз. Лишние метры расстояния подарят безопасность на время. Но убежать от монстров нельзя! На Охоте у монстров нет ограничения на преследование.

В какой-то момент что-то изменилось.

Линк бросил ту тварь, что с остервенением рвал некоторое время назад, не подпуская к Икаре. Без колебания зверь налетел на второго монстра, что упрямо гонял Жрицу по равнине. Вцепился в то место, где у любой живой твари была шея. Лапами принялся рвать спину монстра.

Новым символом тварь удалось частично обездвижить. Линк воспользовался моментом и нанес твари смертельные раны, откусив пол головы. Вырвал часть морды вместе с глазом.

Но, где второй монстр? Почему не трогает?!

В попытке отдышаться Икара привалилась спиной к одному из обрубков некогда живого дерева. Взгляд больших серых глаз побежал по местности и без ошибочно выдернул беснующегося монстра чуть в стороне. Тварь преследовала... инструктора?! Так и есть! Дикарка ловко уклоняется, но далеко от монстра не отходит. Временами в монстра летит нечто, опознанное в качестве лезвий. Небольшие, такие урона не нанесут. Но отвлекут.

Линк набросился на вторую тварь, едва Икара убедилась в смерти первого. Не хотела думать о том, что с ними могли сделать эти два монстра, атакуй одновременно. Инструктор Тарна спасла одну ушастую голову от смерти.

И только убедившись, что все хорошо, инструктор исчезла так же резко, как появилась.

-Пошли в лагерь, - устало произнесла Икара, потрепав зверя по холке.

Хищник никак не отреагировал на слова, но от знакомого голоса на голове чуть дернулись уши. Послушной тенью направился за хозяйкой к лагерю.

-Показывай, - рядом с костром и Икарой сел Балмот, - Что с ногой?

-А... откуда ты?..

К лицу Икары сместились темные раскосые глаза. Кажется, немного удивлен, но Икара не взялась бы сказать наверняка. Откуда у этого Высшего такое бесконечное спокойствие?! На памяти Икары мужчина ни разу не повышал голоса и не ругался. Все проблемы, с которыми сталкивался, решал с абсолютным спокойствием. А ведь к нему домой приходил генерал Дома! И десять наемников ругались и оспаривали решение инструктора о бродяге! Десять Высших! Каждый из которых воин, которых поискать.

А он не испугался. Не начал спорить и ругаться. Каким-то невероятным способом утихомирил всех, не повышая голоса.

-Монстр зацепил, - чуть неловко пробормотала Икара, - Последний.

-Знаю, - согласился Балмот, - Показывай.

Синева на лодыжке расползалась неровными краями. Сама кожа выглядит целой, но в ногу словно иголки втыкают. Неприятное ощущение, которое, Икара надеялась, пройдет к утру. Регенерация сулха могла помочь.

Наверное.

Балмот осмотрел ногу чуть смущенной девчонки молча. И так же молча намазал темное пятно мазью из приплюснутого флакона.

-Спасибо, - пробормотала Икара.

-Отдыхай, - Балмот легко поднялся на ноги и направился в лагерь.

Похоже, инструктора следили за всем и сразу, оберегая наемников от любой возможной ошибки. Ведь Икара сунется к монстрам даже с такой ногой. И эта ошибка, вероятно, будет стоить ей жизни.

Глава 15