Книга 7. Дорога в бесконечность

-Опять?! Что за дура! Я же все тебе объяснила! Этих демонов только двое! К тому же они - самые слабые из всех! Неужели же ты думаешь, что Шамаш, в случае чего, не сможет с ними справиться?! Шамаш, который победил самого Нергала!

-В случае чего... - побелевшими губами прошептала Мати, которой не хотелось даже думать о подобном. - Почему? - в ее глазах, обращенных на богиню, плавилось отчаяние. - Почему, решившись на такое, ты не сделала все сама? Зачем тебе понадобились демоны? Чтобы Шамаш не узнал, что за всем этим стоишь ты?

-А ты думаешь, он не знал? - богиня рассмеялась. - Детская наивность! Он знал даже прежде, чем все произошло!

-Ты и я... Раз мы с тобой едины...

-Сейчас - может быть и нет, но в прошлом и будущем - несомненно!

-Он думал, что все дело во мне... Что Курунф нужен мне, чтобы найти себя... И поэтому не повернул караван, не защищался, не сражался...

-Сражаться?! С кем? С нами? Но ведь мы не враг ему! Никогда не были и никогда не будем! И не враг этим караванщикам. И уж конечно я не могу быть врагом тебе.

-Но почему, если все так, он велел мне не снимать браслет Эрры?

-Браслет? - она взглянула на него несколько озадаченно. Действительно, этот вопрос сильно выбивался из цепочки ее рассуждений. - Да причем здесь вообще он! - нервно всплеснула она руками. - Безделица! Не более чем украшение, которое, однако же, будь я на твоем месте, мне даже в голову не пришло надеть! Носить знак внимания от того, кто убил Ута, пытался убить Шамаша... Это... - если бы богиня могла, она бы задохнулась от переполнявшей ее ярости. - Это бездна знает что!

- Ничто, внушающее страх

Тебе, не будет ей опасно,

У ней один лишь только враг.

С ним справиться она лишь властна...

-Что ты там шепчешь?

-Пророчество, которое Шамаш дал моему отцу. Оно обо мне...

-Единственный твой враг - это Лаль!

-Ты думаешь?

-Не сомневаюсь! Ни на мгновение! Но теперь он не проблема.

-Я встречала его в снах Курунфа. Ты привела его в них, потому что хотела, чтобы я перестала бояться?

-А ты его когда-нибудь боялась? Или, на самом деле, прятала за этим словом свою ненависть? В любом случае, пусть он тебя больше не беспокоит. Забудь о нем.

-Забыть? - она непонимающе взглянула на Айю.

-Да. Курунф оказался весьма полезен. И если кому он и стал ловушкой, то...

Мати кивнула. - Да, он говорил мне, что не сможет покинуть Курунф, пока его мечта не исполнится... Но... Ведь он бог и демоны не властны над ним, так же, как и над остальными небожителями...

-А демоны тут ни при чем. Его удерживает не их сила, моя! А я, и ты скоро убедишься в этом, во много раз могущественнее моего несносного братца!

-Его удерживало несбывшееся желание, - качнув головой, проговорила Мати. - Но я вошла в Курунф и теперь оно исполнится...

-Никогда! Никогда этого не будет! Потому что он хочет отнять у меня Шамаша! Отдать его тебе, чтобы отнять у меня! Но мы - одно целое! И значит, до тех пор, пока Курунф существует, он будет пленником его стен!

-А мои спутники?

-Караванщики? Ты думаешь, они по собственной воле уйдут от сбывшейся мечты?

-Ты собираешься остаться их в демонском городе?

-Нет. Но жить после того, как самые счастливые мгновения остались позади... Лучше всего для них уснуть вечным сном.

-Нет! - в отчаянии вскричала Мати и, скривив губы в презрительной усмешке, Айя пожала плечами:

-Если ты будешь так глупа, что не послушаешься голоса разума, что ж, уведешь их обратно в снега пустыни.

-Когда стану тобой?

-Но ты не поступишь так. Потому что, когда это случится, ты на многое будешь смотреть иначе. И поймешь, как глупы были все твои страхи, сомнения, чувства...

-А Курунф?

-Я обещала город демонам в награду за их помощь... Забудь о нем. Тебе Курунф противен, мне, как только все закончится, будет не нужен. Так что...

-Вот, значит, как... - ее глаза почернели, с губ облаком пара сорвался вздох: -Понятно...

-Да ничего тебе не понятно! И не будет, пока ты не станешь мною!

-Я...

-Помолчи! И не смотри на меня такими глазами! Я не чудовище, не бессердечная ледяная кукла и не злодейка-паучиха, ловящая всех в свои сети! Да, я не такая мягкая, чувственная, как ты. Потому что ты сейчас - маленькая смертная! О которой всю ее жизнь заботились другие, взрослые, старшие, небожители... Богиня такой быть не может! Особенно - супруга бога солнца, который, являя собой олицетворение добра, должен быть мягким, даже наивным и... Думаешь, мне не хотелось, как и тебе, оставаться в вечности робким, нежным ростком под защитой могучего дерева? Еще как! Но это невозможно! Потому что... Потому что все - и даже боги - такие, какими должны быть! И мне приходится быть сильной! Ты поймешь, когда... И все, хватит слов! Подойди ко мне и покончим с этим!

Но Мати не сдвинулась с места.

-Нет!Я не хочу становиться тобой ! -стараясь вложить в слова всю твердость, которую ей только удалось найти в своей душе, проговорила она.

-ЧТО?! - на этот раз ее ярость выплеснулась наружу, заставив ледяное зеркало засверкать ярче лампы, наполненной до краев огненной водой. - Да как смеешь ты, ты, ты...Если бы ты не была мной...!