Книга 7. Дорога в бесконечность

Губы повелительницы снегов сжались в две тонкие бледные нити. Неужели демоны на самом деле надеялись, что она поверит в их детский лепет? И еще. Она никак не могла взять в толк - почему они вдруг сделались такими покладистыми с ней и враждебными к Лалю? Что-то изменилось? Что? И эта странность тревожила ее более всего остального.

-Уходи, - нахмурившись бросила Айя через плечо брату.

-Это еще...

-Мне сейчас не до тебя!

-Да я...

-Убирайся прочь!

-Действительно, уходи, - и вновь хозяева Курунфа поспешили встать на сторону Айи, - ведь в отличие от нас, тобой двигала не безобидная шутка, а месть. А месть - та монета, которую постоянно передают из рук в руки.

-Нет, подождите! - Лаль, вместо того, чтобы вспыхнуть от злости, как лампа с огненной водой, лишь хмыкнул, качнул головой. - Ну не идиоты ли? - он повернулся к сестре. - Решили, что я так сильно тебя ненавижу, что буду думать лишь о том, чтобы разобраться с тобой, прощая при этом всем остальным! ...А знаешь, я тут подумал и решил: давай-ка оставим нашу взаимную месть на потом. Ведь, признай, предвкушение куда слаще воспоминаний. Я готов даже оказать тебе услугу...

-Все, что мне от тебя нужно, это чтобы ты исчез из моего мироздания!

-Да, не сомневаюсь. Но об этом потом. Сперва об услуге... Уверен, тебе понравится.

-Мне понравится, если ты...

-Исчезну. Ты уже говорила, не повторяйся... А не хочешь узнать, о чем собирался рассказать тебе я?

-Нет! - хмуро проворчала богиня снегов, однако ярости в ее глазах поубавилось, ее место постепенно начало занимать любопытство.

-Когда женщина говорит "нет", это почти всегда "да". Впрочем, - он оценивающе взглянул на нее, чуть прищурив глаз. - Ты ведь прежде всего жена бога справедливости, на которую не может упасть и тень подозрения во лжи, верно?

-Отвяжись!

-О, поверь, мне совсем не так сильно хочется с тобой говорить и, тем более, что-то там рассказывать. Никак не сильнее, чем тебе - меня слушать! Но, как бы там ни было, я решил открыть тебе правду этого города. Ту правду, которую тебе никогда не раскроют демоны, старающиеся даже на истину навести тень лжи. Ту правду, кусочки которой я вложил тебе в сны, вселяя в душу стремление разобраться во всем. Но тебе, конечно же, не узнать всего самой. Так что, не остается ничего, как выслушать меня....

У каждого демона, как и у всех остальных слуг богов, есть свои обязанности. Эти двое, - он мотнул головой в сторону притихших духов, - шуты. Пакостники, весельчаки-затейники, не знающие меры шалуны, они развлекают Нергала, при попустительстве которого время от времени сбегают в мир, чтобы и самим немного позабавиться. Только представь себе, - он взмахнул рукой, и перед глазами возникли образы, ожили...

Две едва различимые тени проскользнули в образовавшуюся в стенах Куфы щель, которая вывела их в снежную пустыню, прямо к скользившему по снегу каравану.

"Ш-ш...Ш-ш... -вились они вокруг повозок, прислушиваясь к мыслям и мечтам спавших в них караванщиков. - У-у...У-у..." - толи завывали, толи обдували, околдовывали своим холодным сумрачным дыханием.

Демоны - не частые гости земного мира, но эти двое очутились в нем далеко не в первый раз. Им приходилось бывать в городах... О, это были такие сладкие воспоминания - ночь в городе! За какой-то краткий миг им удалось так всех рассорить, запутать, чтобы потом долгие годы, до тех самых пор, пока люди, которых они коснулись своими крылами, все до одного не засыпали вечным сном смерти, через зеркальные окна Куфы с интересом наблюдать за последствиями своих шуток.

Они бывали и в караванах, но странники нравились им меньше. Ведь для бродяг время течет быстрее, все слишком рано заканчивается, не позволяя продлить удовольствие, растянуть приятное наслаждение.

Но тот караван, который казался на их пути на этот раз, был особенным...

"Ты чувствуешь, брат?" - коснулся полога тишины шопот-шуршание снега

"Нет! - взвился до небес полный раздражения порыв ледяного ветра. - Я не могу добраться до мыслей этих людей! Я слышу лишь сонное бормотание плоти, но не сокровенные движения души!"

"Это необычный караван..."

"У нас нет времени искать другой!"

"Да рядом и нет никого... Людской мир скоро совсем обезлюдит и нам будет не над кем потешаться..."

"Смеяться можно и над зверем. Тот смертный, эти смертные..."

"Не скажи! Двуногие куда забавнее. Им дано думать. Что может быть смешнее куклы, возомнившей себя кукольником?"

"Это - не обычный караван..."

"Ты повторяешь мои слова".

"Это тот самый караван..."

"Тот самый?"

"Помнишь, господин говорил, что Враг путешествует со смертными по краю снежной пустыни?"

"Тот самый... - в шипении демоницы зазвенел смех. - Забавно!"

"Нам надо быть осторожными, сестрица. Враг силен, и ему вряд ли понравятся наши шутки, даже если мы посмеемся не над ним, а только над его спутниками".

"Да, они могут выйти нам боком... Но разве это не здорово? Опасность - одна мысль о ней, ее ожидание заставляет меня трепетать от восторга! Ты только представь себе - нас может ждать кара! Всегда прежде мы шутили безнаказанно, а теперь..."

"Нас мог наказать господин..."