Книга 7. Дорога в бесконечность

В любом случае, она успела вовремя, догнав караванщиков как раз в тот момент, когда они подходили к Лису. Держась чуть позади за спинами смертных, она вся ушла в слух.

-Атен, я... - начал помощник, но умолк, как-то нервно и одновременно беспомощно взмахнув руками. - Демоны и Губитель, я не знаю, как это произошло! Просто наваждение какое-то!

-Не поминай того, с кем не ищешь встречи, - хмуро глянув на него, проворчал хозяин каравана, в то время как его брат, переведя взгляд с одного собеседника на другого, спросил:

-Так что же, все-таки, случилось?

-Что ты обнаружил, проснувшись сегодня? - вопросом на вопрос ответил Атен.

-Ну-у, - раздумывая, протянул летописец, не зная, что сказать. Все его мысли были заняты Сати, надеждами, что, если сон будет милосерден к нему и не обманет надежд, в его жизни, наконец, произойдут перемены, о которых он давно мечтал. Однако не мог же он признаться, что он был слишком влюблен в свой сон, чтобы обращать внимание на явь! Евсей огляделся вокруг, пожал плечами, а затем, неожиданно для самого себя, спросил: - А когда караван успел остановиться?

-Вот мне тоже хотелось бы знать, - процедил сквозь стиснутые зубы хозяин каравана, сверля Лиса хмурым взглядом, - а, главное, почему? С чего вдруг? Что...

"О-ох! - застонала Айя. - Еще и это! " - она должна была вспомнить об этом раньше! Ведь, когда все началось, караван шел по снегам пустыни, а не стоял на месте.

-Атен, я не знаю! Я сам не заметил как заснул!

-В дозоре?

-Это... Это было как навет! Я ничего не помню, и ...Конечно, я виноват, и наказание...

-Оно подождет, - резко оборвал его собеседник. - Что говорят дозорные?

Лис лишь беспомощно развел руками:

-Они тоже спали.

-Что? Все? - удивление в глазах летописца переросло все возможные пределы. - Атен, - он резко повернулся к брату, - это все не спроста! За этим действительно стоит кто-то из небожителей!

- И что теперь? - процедил сквозь стиснутые зубы хозяин каравана. - Что нам делать? Мы не можем тронуться в путь, пока не знаем, какие причины и силы остановили нас здесь, и не можем стоять безумцами посреди снегов!

-Нужно спросить...

-Если за этим стоят... - до слуха Айи долетали обрывки фраз, но она уже не слушала. Сорвавшись с места, Мати опрометью бросилась к повозке Шамаша.

Тот сидел у отдернутого полога, опираясь спиной о деревянный косяк. Его взгляд задумчиво скользил по синему небу, ища в свете дня отблеск заплутавшей звезды.

"Шамаш! - подбежав к нему, быстро заговорила богиня снегов. - Сейчас к тебе придут караванщики. Они будут спрашивать, почему караван остановился... Это я... Я совсем забыла..."

"Не беспокойся, малыш, я все устрою".

"Шамаш, я не хочу, чтобы ты врал из-за меня!"

"Я и не стану".

"Но как же тогда...."

"Я найду нужные слова, которые устроят всех".

"Мне пора исчезать: караванщики подходят. ...И, Шамаш, пожалуйста, сделай так, чтобы Лису и дозорным не досталось из-за моей ошибки! - ее широко открытые синие глаза были полны мольбы. - Они ведь не виноваты в том, что заснули! Это я, усыпив всех в один миг, в один же и разбудила...!" -и серой снежной мышкой она юркнула в сторону, не желая попадаться на глаза отцу.

-Доброго дня, - подойдя к повозке бога солнца, караванщики остановились в паре шагов от повелителя небес и замерли, в нерешительности переступая с ноги на ногу.

-Да, нынешний день обещает быть хорошим, - губы Шамаша тронула легкая улыбка, глаза лучились спокойствием, которое наполняло души спутников, словно солнечные лучи бескрайние небесные просторы.

Мужчины, переглянувшись, обменялись подбадривающими взглядами, какое-то время помолчали, словно сомневаясь, стоит ли вообще говорить о том, с чем пришли, но потом Атен все-таки сказал:

-Шамаш, прости, что мы беспокоим Тебя по пустякам, но... Скажи, почему караван остановился? Такова была Твоя воля, или...

-Нет, - качнул он головой, - но вам не о чем беспокоиться.

-И... И мы можем продолжать путь?

-Да. То, что должно было произойти, уже случилось.

Для Атена и Лиса этого было достаточно.

-А... - и только Евсей не был готов поставить на этом точку. Он был весь во власти любопытства, и, все же, несмотря на особые права, которые давало ему положение летописца, он не сразу решился спросить:

-Прости меня за дерзость, но... Почему так случилось, что мы остановились посреди снегов и даже не заметили этого?

-Благодаря Айи, - спокойно ответил Шамаш. Его улыбка стала шире, в то время как хозяин каравана, смущенно потупившись, пробормотал что вроде:

-Вот значит как... - ему менее всего хотелось вмешиваться в семейные дела небожителей. Даже люди не любят, когда кто-то сует нос в их личную жизнь, а уж боги - и подавно. Ничего не стоит случайным словом испортить отношения с покровителями, обрекая караван и его людей на вечные мучения. -Ну, тогда мы пойдем... - стремясь как-то сгладить ситуацию, неловкость которой заставила Атена вспотеть, он засуетился, закрутился на месте, то поднимая руки, то опуская их, никак не находя, куда бы их деть.

-А... Зачем Она остановила караван? - не сдержавшись, спросил летописец. - Она приходила?