Книга 9. Пожиратель Драконов. Часть 3

— Да. Всё было бы не так плачевно, если бы не грёбанная сила Дара войны. Это какая-то напасть, честное слово. До меня мой отец с империей бодался, я до твоего появления несколько немаленьких военных конфликтов выдержал, после исчезновения твоего восемь лет прошло. А ничего, что смогло бы эту силу хоть как-то законтрить, так и не придумали. Обычно как. На захваченной земле имперские воины будто заговорёнными становятся. Сильнее, быстрее, яростнее. Бьют без промаха, боли и смерти не боятся, атакуют единым фронтом, будто волна накатывает, а не люди в бой идут. Стоит хоть раз оступиться и уступить им кусок территории — и он, считай, потерян. А совсем без ошибок не могу даже я.

— Гордыни тебе, как я погляжу, тоже не занимать, — беззлобно поддел я Кримзона.

— С правдой не спорят, — отмахнулся он. — Надеялся, что сыночек достойной заменой будет, что смогу хоть немного от человеческих дел отвлечься. Хрен там. Ты представляешь, этот идиот чуть имперцам Золлу не сдал, когда я отлучился на несколько месяцев с Майигу Большого Совета договариваться!

— Воспитание, видать, хромало…

— Учили и воспитывали его также, как меня когда-то, — буркнул Кримзон. — И может быть я вырос тем ещё жестоким мудаком, но трусом и предателем точно никогда не был и не стану. Так что не надо мне тут. В мать пошёл, ублюдок. Та тоже меня шпилькой заколоть пыталась после того, как я её отца за расхищение государственной казны повесить приказал.

— Тем не менее про смерть молодого короля я ничего не слышал.

— Потому что живой мой сыночек. Пока что. Младшему всего одиннадцать, рановато править, а кроме него у меня только девки. Куда им, тем более в военное время. Да и к тому же, хотя сволочь и предатель, но на публику он умеет работать получше меня. После того, как я пообещал скормить его своим знакомым Майигу, если он не перестанет чудить, стал как шёлковый и народ воодушевляет так, что даже я иногда диву даюсь.

— Все-то у тебя при деле.

— А как иначе, Тим? — хотя его клятва была настоящей, я прекрасно чувствовал вновь сформировавшуюся между нами связь, проявлять какого-то особого уважения Кримзон явно не собирался. Впрочем, я был совсем не против. — Если бы не вертелся как бешеный, десятки дел за день переделывая и пиная всех подряд, чтобы работали качественно, то мы бы давным-давно проиграли.

Он не лукавил. Хотя Кримзон стал Майигу, резко сбросив десяток лет и обретя силу, несравнимую с той, что была у него раньше, сейчас он выглядел далеко не лучшим образом.

Волосы были взъерошены, костюм давно не чищенным и не глаженым, глаза ввалились, щёки запали, лицо приобрело какой-то землистый оттенок. И это при том, что ему по идее в принципе не нужны были ни еда, ни сон. Да и в целом он стал каким-то дёрганым и нервным.

Подобный уровень истощения означал лишь одно. Кримзон неделями и месяцами, если не годами, поддерживал предельную концентрацию и сосредоточенность, продолжая работать на износ.

Будь он человеком, с таким режимом уже сдох бы сто раз от переутомления. Но, к счастью его, Золлы и всего Большого Союза, моими стараниями человеком бывший король быть перестал.

— Можешь отдохнуть, Кримзон. Я прослежу, чтобы в ближайшие несколько дней имперцы не сдвинулись с места.

— А потом?

— Пока не решил. Изначально я собирался просто рвануть в столицу империи и вызвать Палема на бой. Но один человек, которому я вполне доверяю, дал мне немного необычный совет. Так что я ещё думаю.

— Серьёзно? — в его голосе проскочили недовольные нотки. Кримзон сейчас явно боролся с самим собой, чтобы не наорать на меня в ключе: «Что тут думать, иди и УБЕЙ ЕГО УЖЕ!!!» Нервы у него за эти восемь лет определённо расшатались неслабо. Тем не менее, в конце концов он взял себя в руки и просто кивнул. — Делай что хочешь. Только предупреди меня заранее и, действительно, дай мне отдохнуть.

— Разумеется.

— На неделю я могу рассчитывать?

— Вполне.

— Тогда в ближайшую неделю меня не трогать, — тяжело выдохнул он, развернувшись и направившись ко входу в башню, на вершине которой находилась комната главы крепости. Там и я когда-то жил несколько месяцев. — Я буду отсыпаться за все эти восемь лет. А тебя будет, кому занять.

О чём он говорил, я понял сразу. Уже какое-то время назад засёк стремительно двигавшийся в нашем направлении сгусток ауры тьмы. При этом, что примечательно, я, как ни старался, не мог определить точных очертаний того, кто в этом сгустке скрывался.

Шиито, а это, разумеется, был именно он, отлично справился с домашним заданием и научился мастерски управляться со своим Даром. Кто-то другой на моём месте вряд ли бы в принципе смог ощутить его, даже если бы парень стоял у того прямо перед носом.

— Кримзон, ты видел⁈.. — япончик влетел на внутреннюю площадь крепости как ураган, и тут же замер, увидев меня.

— Привет, — усмехнулся я.

— ТИМ!!! ВУ-ХУ!!! — Шиито бросился мне на шею, вопя от восторга. — Легендарное возвращение после восьмилетнего таймскипа! Утритесь, Наруто и Луффи!

Позволив ему немного побеситься, я в конце концов оттащил парня от себя за шкирку. Он явно был не против.