Книга ангелов

Через полчаса к нам присоединяются еще три девушки. Даниэль – ключ мудрости – живет в небесном дворе Михаэля, Свенья родом из Норвегии и является ключом самопознания, а Анна – ключ одиночества. Они обе живут в небесном дворе Габриэля. В топах и трусах мы сидим в горячей бурлящей воде. С края в бассейн опускаются мощеные плиткой ступеньки. Вода доходит мне до подбородка, и мне так хорошо, что я издаю тихий стон.

Какая-то женщина приносит нам бокалы с вином и тарелку с фруктами, что явно не было необходимостью, потому что мы и так объелись, а на дворе уже полночь. И тем не менее я беру бокал вина. Эта женщина явно служанка. Ее пухлая фигура завернута в простую мантию, из которой торчат чрезвычайно короткие крылья. Сможет ли она долететь до земли с такими? Она похожа на откормленную курицу-наседку, и ей явно нравится баловать нас. Она подшучивает над Анной, которая уже три года живет в этом небесном дворе.

– Что надо было делать, чтобы стать ключом одиночества? – спрашиваю я у нее.

Анна делает глоток вина, и Кайя кладет руку ей на плечо.

– Во время последнего испытания они заперли меня, – нерешительно начинает она, – в крошечной и темной комнате. Я не знаю, как долго я там пробыла. Мне это время показалось вечностью. Никто не говорил со мной. Время от времени я слышала, как кричали другие девушки.

Лучше бы я об этом не спрашивала.

– Я слышала, ты была в небесном дворе Люцифера? – спрашивает Кайя, вероятно, чтобы отвлечь Анну. – Он ни одну из девушек не брал в свой двор во время испытаний. Ты была первой. Он обычно отказывается тянуть жребий.

Этого я не знала.

– Люцифер заплатил за тебя пять тысяч таларов! – визжит Марта. – И не отрицай этого. Расскажи, какой он? Почти каждая из нас подумывала над тем, чтобы пойти в его двор после испытаний. Он такой… – Она краснеет.

– Мужественный, – говорит сидящая у края бассейна женщина.

– Не подслушивай нас, Фия! – ругается Анна, обливая наседку водой.

Та добродушно смеется.

– Я же должна знать, о чем говорят мои цыплятки.

– Фия заботится о девушках, живущих у Габриэля, – объясняет Анна. – Она как наседка. – Девушка улыбается женщине.

– Остался ли у тебя кто-то из семьи?

Анна качает головой.

– Мои родители и братья с сестрами умерли через три года после Вторжения. Мы жили в хижине в Пиренеях, там меня и нашел Кассиэль. Он рассказал, что меня ждет, и предупредил о том, что я, возможно, не переживу испытаний. Но мне было больше нечего терять. Я уже долгие годы жила совсем одна. Вероятно, поэтому я и смогла продержаться одна в темноте.

– Почему ты покинула небесный двор Люцифера? – спрашивает Марта. – Он плохо с тобой обошелся?

– Нет, совсем нет. Я просто хотела к Фели. Мы были друзьями с самого детства, и я не хотела оставлять ее одну во дворе Михаэля.

– Два ключа из одного города. Просто удивительно. – Фия сидит на корточках рядом с Кайей и передает ей корзину с мылом. – Скоро все это пройдет.

Корзину передают дальше, и еще мгновение мы молчим. Фия моет вьющиеся рыжие волосы Анны. Та закрывает глаза и наслаждается заботой. Я еще никогда не видела человека с таким большим количеством веснушек.

– Ключевые слова, – говорю я чуть позже. – Вы их уже знаете? Вы знаете, что должны будете сказать?

Даниэль, которая до недавнего времени не участвовала в разговоре, качает головой.

– Слова придут к нам в момент церемонии, – объясняет она. – Это магические слова, которые нельзя произносить раньше времени, иначе они утратят свою силу.

– Ты же знаешь, что сказал Иоанн, – вдруг говорит Свенья. – «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. <…> В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит, и тьма не объяла его»[14].

Я должна была сама додуматься до этого. Иоанн описал не только конец мироздания, но и начало. Писал о времени до этого. Сначала существовало только бесконечное ничто, хаос и судьба были едины, не было ни смерти, ни людей. Но уже кое-что существовало тогда – Слово. Из Слова Создатель сформировал начало, и словами мы, ключи, должны положить этому миру конец. До этих пор слова должны оставаться тайной. Такой же тайной, как и истинные имена ангелов и настоящее имя Бога. Единственный раз с начала всех времен Бог прошептал свое тайное имя в бесконечное ничто и так создал самого себя.

По крайней мере, так это описывается в библейской традиции. Раньше существовали другие ученые, которые думали, что он прошептал не свое собственное имя, а имя Мессии, то есть Спасителя. От волнения я нервничаю, потому что пазл в моей голове складывается. Освободитель и агнец – это один и тот же персонаж. Было ли до начала времен известно, кто тот самый агнец, который должен принести себя в жертву?