Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

С переднего конца рогового желоба свешивается короткий плетеный шнур из мягкого шелка; при стрельбе лучник захватывает его и держит между пальцами.

Этот шнур, прикрепленный к маленькой полоске кожи, приклеенной к нижней части желоба, позволяет лучнику держать роговой желоб на руке в горизонтальном положении.

Роговой желоб обычно изготавливали из хорошо отполированного панциря черепахи. Его длина 5–6 дюймов (13–15 см), ширина 1 дюйм (2,5 см), глубина ¹/₂ дюйма (0,63 см) и толщина ¹/₁₆ дюйма (0,16 см).

Он немного наклонен от центра по длине к каждому концу; выпущенная стрела касается твердой и гладкой поверхности рога очень легко, с минимальным трением, которое могло бы затормозить полет.

Поскольку толщина рогового желоба составляет всего ¹/₁₆ дюйма (0,16 см), можно сказать, что стрела, смещенная назад и пущенная вперед, плотно прилегает к боковой поверхности лука.

КОЛЬЦО, НАДЕВАЕМОЕ НА БОЛЬШОЙ ПАЛЕЦ

Турецкий лучник натягивал тетиву с помощью кольца из слоновой кости или другого твердого материала, надеваемого на большой палец правой руки (рис. 237). Как пользоваться кольцом, показано на рис. 238–240.

Можно было бы предположить, что натяжение тетивы, передаваемое на кольцо из слоновой кости, вызвало бы травму мышц и сухожилий большого пальца, обусловленную врезанием в него кромок кольца, однако этого не происходит.

Я обнаружил, что тугой лук с помощью турецкого кольца натягивается намного легче и стреляет намного дальше, чем это можно сделать обычным европейским способом, захватывая стрелу пальцами.

Спуск тетивы, производимый маленьким гладким выступом (по-турецки «губой») кольца, надеваемого на большой палец, происходит так же быстро и чисто, как щелчок замка огнестрельного оружия при нажатии на спусковой крючок. Эффективность этого способа спуска намного выше медленного и тягучего действия, которое происходит в случае спуска тетивы европейским способом, кончиками трех пальцев, на которые надеты кожаные чехлы.

Дальность полета стрелы, пущенной из лука с помощью турецкого кольца, всегда намного превосходит дальность полета стрелы, пущенной как обычно, то есть тремя пальцами.

При использовании кольца перья стрелы можно помещать близко к ее зарубке, не оставляя на торце древка стандартного промежутка в 1¹/₂ дюйма (4 см), чтобы пальцы лучника, удерживающие тетиву, не сломали оперение. Этой меры предосторожности придерживались лучники всех европейских стран.

Несомненно, чем ближе к зарубке будет прикреплено оперение стрелы, тем дальше и устойчивее будет ее полет.

Рукоятка английского лука (как и любого другого лука, спускаемого пальцами) размещена ниже его центра, чтобы стрела могла быть установлена посредине тетивы, в точке, которая расположена прямо над рукой стрелка, держащего лук.

Лук, удерживаемый ниже его центра, никоим образом не может быть натянут совершенно точно, поскольку его плечо, расположенное ниже рукоятки, короче плеча, расположенного выше рукоятки.

В турецком луке рукоятка расположена точно по центру его длины и выступ, или «губа» кольца, надеваемого на большой палец, захватывает тетиву близко к ее центру.

По этим причинам лук натягивается равномерно и каждое плечо участвует в пуске стрелы одинаково. В результате достигается очевидное преимущество в дальности и меткости полета стрелы. В более поздние времена при спуске тетивы ее располагали на трех средних пальцах. При этом контур тетивы в месте, где зарубка стрелы цеплялась за тетиву, принимал очертание двух углов, соединенных прямой линией длиной 2¹/₂—3 дюйма (6,3–7,5 см).

С применением кольца, надеваемого на большой палец, тетива натягивается в форме одного острого угла, вблизи вершины которого устанавливается зарубка стрелы, так что стрелу приводит в движение каждая часть тетивы (рис. 240).

С помощью кольца, надеваемого на большой палец, тугой лук может быть натянут с замечательной легкостью и полным отсутствием болезненного напряжения в большом пальце. Это подтверждает эффективность восточного метода спуска тетивы лука по сравнению с традиционным методом европейских лучников.

Кольцо обычно изготавливали из слоновой кости, его края в месте соприкосновения с кожей большого пальца были округлыми и гладкими.

Иногда на всю наклонную внешнюю поверхность выступающей «губы» кольца наклеивали покрытие из мягкой кожи.

Кожаное покрытие помогало лучнику крепко удерживать кольцо указательным пальцем, чтобы последнее не могло соскользнуть под напряжением натягиваемой тетивы. Выступающая «губа» кольца обеспечивала силу рычага, которая давала лучнику возможность натягивать тетиву мощного лука. Многие знатные лучники постоянно носили такие кольца, сделанные из серебра или агата, являвшиеся одновременно как частью вооружения, так и украшением.

Эти кольца были тонко отполированы и часто инкрустированы золотом.