Книга Азраила

Центр моей груди пульсировал, разражаясь острой жгучей болью, проникающей в каждую часть моего существа. Это напоминало жидкую лаву, наполняющую меня изнутри. Я была готова двигаться, драться, пинаться, чтобы избавиться от этой ужасной ослепляющей агонии. Казалось, будто кто-то вылил раскаленный металл туда, где находилось мое сердце. Разве я его не вырвала? Тобиас довел дело до конца? Нет, это тоже не может быть правдой; я бы почувствовала, как Тобиас разрывает мою грудь. Итак, где же я оказалась? Что со мной произошло?

– Ну давай же. Давай же…

Я услышала чьи-то мольбы, рыдания и просьбы. Вдруг все мои мысли замерли – теплая жидкость заполнила мое горло. Амброзия. Только так я могла это описать. Все мое существо внезапно почувствовало себя живым. Кажется, это было лучшее, что я когда-либо пробовала. Мои нервные окончания покалывало, они искрились и полыхали жизнью. С каждым глотком ко мне возвращался контроль над телом.

Я не была мертва. Я даже не была близка к тому, чтобы умереть. То, как я себя чувствовала, было противоположностью смерти. Я сделала еще один глубокий глоток и окончательно вернулась к реальности. Шум ветра, пение птиц и тяжелые стоны наполнили мои уши. Я схватила источник этого удивительного эликсира и жадно поднесла его ко рту.

Мои глаза открылись, зрение прояснилось. На небосводе появились сверкающие точки звезд, а над моим телом склонился чей-то большой силуэт. Все, что я видела, – ослепительное серебро его глаз. Тогда я все поняла. Удивительный эликсир, который меня спас, действительно был кровью – кровью Лиама.

Он стоял, опустившись на одно колено, и прижимал меня к себе. Моя голова лежала на его бедре, а его запястье было прижато к моему рту. Когда мои глаза привыкли к темноте, я увидела, что его лицо искривлено от боли. Стон, который я слышала ранее, исходил от него. Отчаянно нуждаясь в пище, я себя не контролировала. Вырвав зубы из его кожи, я отвернулась в сторону.

– Нет, – я протянула руку, пытаясь его оттолкнуть.

– Дианна, я засунул твое сердце обратно в грудь голыми руками, – огрызнулся Лиам. – Так что пей!

Он сунул запястье обратно мне в рот, не дав возможности возразить.

Я снова прокусила кожу Лиама – на этот раз осторожно, придерживая его запястье обеими руками. Сладкая, теплая кровь полилась мне в горло. Я стонала, чувствуя, как последние воспоминания о боли и ранах покидают мое исцелившееся тело. Лиам тяжело сглотнул.

Я знала, каково это. В наших клыках был особый яд. Большинство смертных описывали это ощущение как тепло, волнами проходящее сквозь все тело, – многие сравнивали это с плотским желанием. Так нам было легче найти пропитание – люди, позволяющие пить их кровь, чувствовали удовольствие, а не просто боль, и в этом было нечто интимное. Эту особенность мы передали вампирам и другим хищным существам. Эволюция – хитрая дама. Нам приходилось питаться так же, как и созданиям, которых мы породили, а кровь была жизненно важным ресурсом. В ней содержалась самая чистая и могущественная магия в мире. Она была единственным, что отличало живых от поистине мертвых.

– Не так сильно, – пробормотал Лиам.

Я посмотрела на Лиама и нежно скользнула языком по оставленной мною ране, после чего отодвинула его запястье ото рта.

– Достаточно. Я в порядке. Клянусь.

– Дианна…

Он хотел возразить, но я не стала его слушать и попыталась встать на ноги.

Лиам обнял меня за плечи, помогая подняться. Я взглянула на его запястье и увидела, что оно заживает, но куда медленнее, чем обычно.

– Спасибо. – Я остановилась, указывая на его запястье. – За это и за то, что вернул мое сердце.

Лиам посмотрел на меня, и тень омрачила его прекрасные черты. Он коротко кивнул, но я заметила, что на его покрытом грязью и копотью лице появилось что-то похожее на гнев. Я внимательно осмотрела его тело в поисках ран. Одежда Лиама выглядела так, словно ее пропустили через измельчитель. Он был покрыт пеплом, пылью и засохшей кровью, его влажные волосы прилипли к голове. Я не заметила на нем серьезных ран, но серебристый блеск, который я привыкла видеть на его коже, исчез.

Я посмотрела на свою изодранную одежду. На передней части моей майки зияла дыра, залитая кровью. Я отодвинула порванную ткань от своего тела и увидела участок блестящей бугристой плоти между грудями – в том месте, откуда было вырвано мое сердце. Я осторожно коснулась нежной, едва зажившей кожи. Неужели он действительно вернул мое сердце? Должно быть, на мгновение я была мертва по-настоящему – до того момента, как Лиам меня накормил. Он спас меня. Он всегда меня спасал.

Звезды ярко сияли на бескрайнем ночном небе. Мы находились на поляне, окруженной деревьями, их листва шелестела под легким дуновением ветерка. В нескольких футах от нас зияла огромная дыра.

– Что случилось? – спросила я.

– Что именно тебя интересует, Дианна?

Да, он злился.

Его руки взлетели к бедрам.

– То, как ты решила покончить с собой, или то, что Тобиас захватил последнюю и важнейшую реликвию Раширима?

Я на секунду опустила взгляд, поджимая губы.

– Думаю, и то и другое.

– Это не смешно.