Так с песней они и въехали в большой зал. В центре стоял грубо сколоченный стол, а вдоль него скамьи. По залу носились гномы в белых передниках и колпаках, расставляя миски и кубки. Прибытие гномов было встречено громогласным: «Эйя! Эйхе! Эйя! Эйхе!» Продукты разложили на столе, в кубки налили шипучий напиток и стали рассаживаться по местам. Во главе стола сидел Король. Толстенький гном со сморщенным лицом и похожим на картошку носом. Король встал и поднял руку: «О достопочтенные гномы! Я приветствую наш верноподданный, веселый и трудолюбивый народ! И объявляю праздник открытым!». Гномы прокричали свое: «Эйхо! Слава нашему Королю!» и накинулись на еду. Некоторое время за столом царило молчание. Только слышалось громкое чавканье. А потом гномы начали вставать по одному и провозглашать: «Гномы мудрый народ!». Следующий восклицал: «Гномы смелый народ!». А дальше шло восхваление, что они и самые ловкие, и самые умелые, и самые красивые! Король на все это благосклонно кивал. Так могло продолжаться до бесконечности. Ведь похвастаться они любили. Пока дело не дошло до самого маленького гнома, и он провозгласил: «Мы смешливый народ!» И сам захихикал. Король покачал головой показал ему указательный палец. Маленький гном прыснул от смеха и свалился под стол. Остальные гномы захохотали и стали вспоминать, как они ловко надули фей, и как феи смешно пугались. А какие они глупенькие! Залпы смеха гремели под сводами зала. Даже сам король иногда не выдерживал и прыскал от хохота в кулачок. Когда все вдоволь навеселились Король объявил танцы! Гномы по вскакивали из-за стола и начали лихо отплясывать. Они так топали ногами, что у трех отлетели подметки. А один пошел в присядку и у него лопнули штаны. Прикрываясь колпачком он под общий хохот удалился их зашивать. Веселье продолжалось всю ночь. А под утро гномы лежали вповалку. Кто-то спал, издавая трели носом. Кто-то сидел за столом пытаясь всунуть в себя ну хоть еще один кусочек. А король, повесив голову на грудь, посвистывал носом, а губами издавал звук: «Брр-брр-брр-брр». И смешно чмокал. Вдруг он проснулся, протер глаза, встал и провозгласил: «Гномы! Праздник окончен!» Потом подозвал к себе несколько гномов и о чем-то с ними пошушукался. Гномы хихикнули и отправились к выходу из пещеры.
Феи же не сомкнули ночью глаза. Им было очень страшно. Сначала, что-то лязгало и гремело. Фея Голубого озера шепнула подруге: «Это он до сих пор рыцарей не переварил!» «Ага» — ответила ей фея Земляничной поляны. Потом стоял такой топот, что казалось небо может обрушиться на горы. Топот сопровождался воплями и стенаниями. «Бедненький, плохо ему!» — пожалели феи дракона. Под утро все стало стихать. Но только феи прикорнули, как грянул гром и из пещеры показалась голова дракона. Она произнесла: «Ик! Я доволен. Спасибо я наелся. Ик! Но в следующий раз пирогов с капустой надо побольше. Все, я спать. Ик!» И чем-то гремя уполз в пещеру. Феи остолбенели от страха. И пока они так стояли из пещеры выскочил маленький гном, подбежал к ним, и сунул каждой по корзиночке. Феи повернулись и на негнущихся ногах пошли прочь. Лететь от усталости они не могли. Гномы высыпали из пещеры и махали им вслед своими шапками. А потом повернулись и пошли в глубь пещеры. Им пора было приступать к работе.
К полудню Феи пришли в долину. Жители обступили их с расспросами. Наши путешественницы еле стояли на ногах. Надо отдать им должное они мало рассказывали про свои страхи, а все больше жалели дракона. Потом все стали рассматривать содержимое корзин. Там оказались драгоценные камни удивительной красоты. Королева поблагодарила всех фей и приказала идти отдыхать. А на вечер в честь подвига феи Земляничной поляны и Феи Голубого озера был назначен бал.
Так прошел еще один год. И так будет продолжаться и дальше если кто-то не раскроет тайну гномов феям. Тсс! Держи рот на замке! Ведь ты не проболтаешься?
Впрочем, может быть, это и не такая уж и большая тайна для фей? А ты как думаешь?
Исполнение желания