КНИГА ДУХОВ

Человек нередко в потрясениях этих усматривает лишь временный беспорядок и смешение, расстраивающее его матерьяльные дела и интересы; но тот, кто способен возвысить мысль над своей матерьяльной личностью, может лишь восхищаться замыслами Провидения, заставляющего из совершённого зла проступить добро. Это как гроза и буря, оздоровляющие атмосферу после причинённого ей сотрясения.

784. Порочность человека весьма велика, и разве не кажется, что он идёт вспять, а не вперёд, по крайней мере с точки зрения нравственной?

– «Ты ошибаешься; посмотри хорошенько на всё целое – и ты увидишь, что человек идёт именно вперёд, поскольку теперь он лучше, чем прежде, понимает, что такое зло, и каждый день пересматривает своё представление о злоупотреблении. Нужен некий избыток зла, дабы дать понять необходимость добра и реформ.»

785. Каково самое большое препятствие прогрессу?

– «Гордыня и эгоизм, я говорю о прогрессе нравственном, ибо интеллектуальный прогресс совершается постоянно; кажется даже, на первый взгляд, что он убивает активность этих пороков, развивая честолюбие и любовь к богатству, которые, в свою очередь, побуждают человека к деятельности, просвещающей его дух. Так происходит то, что всё оказывается взаимосвязанным, как в мире нравственном, так и в физическом, и из самого зла может выйти добро; но такое положение дел лишь временно; оно будет меняться по мере того, как человек начнёт понимать, что за пределами наслаждения земными благами есть счастье беспредельно большее и бесконечно более длительное.» (См. «Эгоизм», гл. ХII).

Примечание. Есть два рода прогресса, которые служат друг другу опорой и, однако, не идут в ногу, это: прогресс умственный и прогресс нравственный. У цивилизованных народов первый из них встречает в нынешнем веке всестороннюю поддержку; так он смог достичь степени неведомой до сего дня. Требуется лишь, чтобы и второй был на том же уровне, и всё же, если сравнить теперешние нравы в обществе с теми, какими они были несколько столетий назад, то нужно быть слепым, чтобы отрицать совершившийся прогресс. Почему восходящее движение должно остановиться для нравственности, если оно идёт для ума? Почему между ХIХ и ХХ веком не быть той же разнице, что и между ХIV и ХIХ? Сомневаться в этом значило бы утверждать, будто человечество пребывает в апогее совершенства, что было бы нелепо, либо то, будто оно неспособно морально совершенствоваться, что опровергается опытом.

§121. Выродившиеся народы

786. История говорит нам о множестве народов, которые после постигших их потрясений вновь вернулись в варварство; в чём в таком случае заключается прогресс?

– "Когда твой дом грозит рухнуть, ты ломаешь его, чтобы построить из него более прочный и более удобный; но пока он не построен, не восстановлен, в твоём жилище царят беспорядок и неразбериха.

Пойми ещё и то: ты был беден и жил в лачуге; но ты становишься богат и покидаешь её, чтобы жить во дворце. И тогда какой-то бедняк, каким был и ты, занимает твоё место в этой лачуге и ещё очень доволен, ибо прежде у него не было и этого. Так вот! знай же, что духи, воплощённые теперь в этом выродившемся народе, не те, что составляли его во времена его расцвета; те, что жили в нём прежде и были продвинуты, удалились в обиталища более совершенные и прогрессировали дальше, тогда как прочие, менее продвинутые, заняли их место, которое они в свою очередь покинут."

787. Нет ли племён, по природе своей неспособных к прогрессу?

– «Есть, но такие племена с каждым днём телесно приходят в упадок.»

– И какова будет грядущая участь душ, одухотворяющих такие племена?

– «Оне, как и все другие, достигнут совершенства, проходя через иные существования; Бог никого не обездоливает.»

– Таким образом, самые цивилизованные люди прежде могли быть дикарями и людоедами?

– «Ты сам был всем этим, да не один раз, прежде чем стать тем, что ты есть сейчас.»

788. Народы – это коллективные индивидуальности, которые, как и индивиды, проходят через пору детства, зрелый возраст и старость; эта истина, подтверждённая историей, не наводит ли на мысль, что и самые передовые народы века нынешнего будут иметь свой упадок и конец, как народы античности?