Книга Half-Life 2

Он замолчал, глотнув из стоящей рядом бутылки. Скафандр был разложен на столе, разъединенный напополам в пояснице. Техник уже заканчивал ремонт, прикрепляя новые пластины взамен поврежденных. Темно-серые спинные и ручные щитки резко выделялись среди старых оранжевых. Костюм потерял заводской вид, теперь уже окончательно. Кое-где, на сгибах и суставах, эластичная кевларовая ткань была так сильно повреждена. Что Эдди пришлось наложить грубые титановые заплаты.

— Ваше счастье, что он не стрелял в голову, — техник отставил бутылку, — Я заменил динамик на новый и отладил инъектор — теперь барахлить не будет. Но система охлаждения, зараза, упрямая, так и не встала на место, так что будет иногда отключаться…

Фриман улыбнулся — повстанец постарался на славу. Он был уверен, что будь на его месте кто-нибудь другой, Эдди все равно сделал бы все возможное. Фриман уже убедился в своеобразном братстве, существовавшем между членами сопротивления.

Эдди снова отхлебнул из своей бутылки.

— Спасибо тебе, — Гордон пожал руку технику, — Костюм теперь выглядит прямо-таки самодельно.

Эдди, уже готовый было выпустить руку ученого, жестко сжал ее, пристально заглянув Фриману в глаза.

— А тебе красота да бирюльки нужны, а не функциональность? — от него дохнуло перегаром.

— Определенно функциональность, — коротко и предельно спокойно ответил Гордон, и техник наконец отпустил его руку.

— Эдди, ты бы не пил больше, — покосился на товарища Ганс, но под его взглядом тут же сменил тему. — Ну, док, давайте оставим на время нашего кудесника. Пойдемте, там многие хотят узнать, как вы.

— Ну пойдем… Еще раз спасибо. А… а где те, которые пришли со мной?

— А, два парня и девушки? Там, там…

Они подошли к греющимся у костра сопротивленцам, среди которых Фриман узнал своих спутников.

— Фриман, как ты? — подскочил Шон.

Остальные приветливо махнули. Гордон кивком показал, что все в порядке, и сел рядом. Незнакомые повстанцы восторженно пожирали ученого глазами.

— Без скафандра как-то неуютно, — поежился Гордон, — Будто голый…

— Да вы без него и выглядите не так… — начавшего говорить кто-то толкнул локтем в бок, и он умолк.

— Мы рады, что вы не пострадали, — сказал один из повстанцев, — Я — командир этого отряда. Вернее, того, что от него осталось… Ллойд. Сами понимаете, фамилии у меня давно уже нет.

Фриман вгляделся в этого парня и нахмурился. У всех, кого он встречал, фамилия была. Хотя персональные документы уже лет двадцать как вышли из обихода. Неужели…

— Вы меня разыгрываете? — до Фримана наконец дошло.

— Ничуть, — серьезно ответил Ллойд, — Да, мне всего двадцать три года, но возраст — не главное в нашем деле.

— Он — один из немногих, кто уцелел после зачисток, — шепнул Гордону Ганс.

— Вы выглядите старше, — Фриман глянул на седые виски командира, — И как же вы оказались тут?

Да как и все, — развел руками Ллойд, — Шли с боями из западной части города, растеряли большую часть отряда… Тут решили остановиться на привал, сканеры вымотали. И тут — вы. Честно говоря, мы не думали, что у вас есть шансы…

— Вам тоже досталось, — ученый оглянулся на труп страйдера, — Трудно было его прикончить?

— Как обычно, — махнул рукой Ллойд, — Но больше таких неожиданностей не будет — мы поставили охранные дозоры по обе стороны моста.

— Отлично, — Фриман постепенно приходил в себя, — А куда вы ведете свою группу?

— Туда же, куда и все — к Цитадели.

— Тогда, может быть, пойдем вместе? Я иду к Нексусу, это по пути.

— А, вы прорываетесь к Барни? — усмехнулся Ллойд, — Ну, это не совсем по пути, так что вряд ли мы пойдем вместе…Просто мы уже назначили обходной безопасный маршрут, это далеко от Нексуса. Жаль, конечно…

— М-да, — вздохнул Фриман, — Жаль. У вас в отряде действительно надежные ребята.

— Ну, мы что-нибудь придумаем… Да, и не называйте меня на «вы», я себя так стариком чувствую, тем более из уст великого Фримана…

— Ну хорошо, — рассмеялся Гордон, — Тогда я могу тебе предложить пару вариантов.

— Любопытно, — Ллойд принял из рук товарища миску с едой. — И что же вы предлагаете?

— Мы, кажется, договорились быть на "ты"? — Фриман тоже взял принесенную миску.

— Ну, это была моя личная просьба, — развел руками Ллойд, — Но вас так называть я никогда не смогу. Вы…

Вдруг где-то недалеко раздался голос:

— Он очнулся? Где он?!

— Да там, там, не ори ты так. Вон он сидит.

И к костру подбежала здоровенная детина, двигающаяся пугающе шумно.

— Ага, вот ты где! — мощный бас детины ударил по ушам, — Ну здорово, Фриман!

Гордон от неожиданности даже вскочил. Он готов был поклясться, что никогда раньше не видел этого здоровенного повстанца.

— Привет, — осторожно сказал он.

— Так вот ты какой! — взревел повстанец и похлопал ученого по спине так, что у того затрещали кости.

— Ох, — покачал головой Ллойд, — Это наш Джим Фаулер. Он ваш ну очень большой поклонник.

— Черт возьми, да! — грянул голос Фаулера, — Ты — лучший, док! А я только с дозора вернулся — мне говорят: у нас тот самый Доктор Фриман остановился. Так что с тобой случилось, чего не при параде?