Книга I. Древнее Пророчество.

- Да, Карл, вижу, что твоя наивность никуда не исчезла ни с твоими годами, ни с тысячелетиями, за которые ваш род мог бы уже и научиться быть похитрее. Ах да, вам же это чуждо. Ладно, хватит любезностей. Ты же понимаешь, что я здесь не просто так. Цель моего визита, как ты уже, наверное, догадался, - это Саша, девочка которую ты опекаешь. Что же ты не орешь, не бросаешься на меня? А? Знаешь, ведь, что если бы я захотел, то от нее бы и мокрого места не осталась. Кстати, у меня возник вопрос: как это древние поручили тебе, предателю, опекать этот камень преткновения по имени Саша? Древние ведь не прощают самоубийц. Я помню, как ты сходил с ума, после того как наши собратья вампиры вырвали печень из твоей жены. - Глухая злость давила на Карла изнутри, пытаясь вырваться наружу. Но он держался. Каменное выражение его лица могло обмануть любого, только не Фрейна. Поэтому Фрейн, наслаждаясь эффектом своей речи, продолжал измываться над Карлом.

- Почему же ты тогда не покончил с собой? Что смелости не хватило? Или это вышло случайно? Ладно, довольно. Поговорим начистоту. И теперь я желаю, чтобы это был диалог. Ты же понимаешь, что это для твоего же блага. Итак, ты в курсе, почему меня интересует твоя подопечная? - Карл кивнул.

- Мы знаем о ней и обо всем прочем. Думаю, ты в этом не сомневаешься. Ты также отлично знаешь, что это мы убили ее родителей. Только ты, наверное, не знаешь, почему мы их убрали и почему именно сейчас. Когда придет время, я тебе расскажу. Если, конечно, буду в духе. Но это сейчас не так уж и важно. Важно другое. Мы не предвидели, что нам придется оставить ее сиротой - так уж вышло. А раз так вышло и содеянного не изменишь, надо бы решить, как быть дальше. Пока что ей обо всем этом знать не нужно. Ты же знаешь, что Пророчество вступит в силу только, когда ей исполнится двадцать лет. Еще три года. Ты понимаешь, что, как бы глумливо это не звучало, но до тех пор мы будем о ней заботиться. - Карл фыркнул. Фрейн захохотал. В мгновение ока он преодолел расстояние, которое их разделяло и остановился в пятидесяти сантиметрах от Карла. Он словно ударился о невидимую стену. Амулет работал. Фрейн ухмыльнулся.

- Ну, Карл, эту игрушку ты можешь использовать только против моей свиты, не против меня. Поэтому не старайся. Ты ведь уже в курсе, что вампиры научились преодолевать заклятия древних. Правда, не всем это дано, ну и конечно, не при всех обстоятельствах. - Фрейн снова захохотал.

- Нам понадобились столетия, чтобы это понять и научиться использовать. Интересно, сколько еще времени пройдет, пока вы, древние, разгадаете нашу маленькую тайну. Впрочем, это даже не самая интересная. Раз уж я тут, то воспользуюсь моментом, чтобы еще больше над тобой поиздеваться: вампиры вступили на такой уровень, что ты себе даже не можешь представить. И никогда уже никто нам не будет страшен. Мы уже… Нет, еще рано. Еще рано посвящать вас в наши планы. Итак, вернемся к Саше. Я предлагаю пока что ей ни о чем не рассказывать. - Карл мотнул головой.

- Как хочешь. Это все равно ничего не изменит. Колеса маховика уже закрутились, и их уже ничто не остановит. Решай сам. Дальше. Вы ведь с ней остались без средств к существованию. Я могу понять, почему древние вам не помогают. - Фрейн снова ухмыльнулся. - Понимают, ведь, что этот человечишка, эта твоя Саша, призвана разрушить этот мир, изменить все его состояние. Благодаря ей мы навсегда воцаримся здесь. А вы будете уничтожены. - На этот раз улыбнулся Карл.

- Фрейн, ты же отлично знаешь, что в Пророчестве ничего такого не было сказано. Это лишь ваша, одна из возможных, трактовка будущего. - Фрейн слегка поник, но так, что непосвященный никогда бы этого не заметил. Однако от острого взгляда Карла это укрыться не могло. Улыбка исчезла из лица Фрейна, злоба перекосила лицо.

- Слушай ты, жалкий человечишка! Даже то, что ты древний, не отменяет того факта, что ты человек, смертное и ничтожное существо. А то, что это человеческое отродье, эта ваша Саша, исполнит Пророчество, а Пророчество только нам на пользу, это уже непреложная истина. Ты отлично знаешь, что именно Пророчество помогло нам, вампирам, освободиться от лишнего груза, от вас и от остальных, и возвыситься. Она его исполнит. Просто пока что мы не знаем как, и поэтому мы пока что будем ее держать под наблюдением и даже помогать. Как бы противно и мерзко нам не было. - В последующие несколько секунд Фрейну удалось взять себя в руки, на его лице вновь появилась непроницаемая маска.

- Не зли меня больше, Карл. Я сюда не за этим пришел. Я пришел предупредить, что фирма, на которой работал Леонардо, принадлежит вампирам. Это ты, впрочем, уже знаешь. Так вот, мы и дальше будем исправно выплачивать вам жалованье Лео, несмотря на то, что он умер. Скажешь ей, что это своеобразная страховка. Если нужны будут деньги еще для чего-то, сообщишь мне лично. Вот мои координаты: он бросил какой-то лоскут ткани. - Карл к нему не прикоснулся.