Книга I. Древнее Пророчество.

- Так появлялись еще разные обостренные способности. Но была и обратная сторона медали. Многие древние люди отказались испытывать на себе яд и откололись от основного числа древних. Они стали беззащитны и одиноки. Многие, очень многие из них, полегли тогда на том поле битвы между вампирами и древними людьми. Их утрата легла чудовищным бременем на наши плечи. Но со временем древние начали понемногу набирать силу, и вскоре жизнь потекла более или менее спокойным ходом. А люди, те, которых ты знаешь сейчас, утратили связь с древними людьми, и остались легкой добычей для вампиров до сегодняшнего дня. И хотя им удалось ощутимо пополнить численность своей популяции, они все еще являются главными объектами (а грубо говоря - пищей) для вампиров. Вот вкратце наша история. К сожалению, она не была такой лаконичной и спокойной на протяжении вот уже многих тысячелетий, как может показаться, слушая этот безликий рассказ.

- Скажи, Карл, а чем еще древние отличаются от нас, сегодняшних обычных людей?

- Ну, как тебе сказать… Помнишь из истории эпоху Возрождения?

- О да, конечно. Как же можно о таком забыть. Это же был пик в развитии почти всех видов искусства. Художники, скульпторы, инженеры - то время дало нам самую значимую часть наследия человеческого гения. - Карл улыбнулся.

- Вот в этом-то как раз и состоит заблуждение обычных людей. На самом деле, все то, что было создано в те века, принадлежит гению древних. - Саша в удивлении приподняла брови.

- Ты что серьезно?!

- Конечно, девочка. Все это, как и многое другое, скажем, открытия в разных областях науки, физические, химические, биологические законы, математические теоремы, всевозможные достижения (даже более ранние шедевры, такие как, философия эллинизма) - все это, естественно не могло быть совершено простыми людьми. К этому причастны только древние. Ты никогда не задавалась вопросом, почему их называли гениями, почему они так сильно отличались от большинства нормальных людей? Все потому, что обычным людям такое не под силу. А древние же, наоборот, могут, не тратя многих сил, менять устои целых эпох.

- Но тогда почему же, если вы такие способные, вы так мало сделали за такой большой промежуток времени? - в моем голосе чувствовался нескрываемый скептицизм. В тот момент я и впрямь довольно недоверчиво относилась к словам Карла. Но он выглядел так серьезно и говорил так правдиво, что я невольно начинала верить во все услышанное.

- Ты напрасно иронизируешь. Все намного серьезней, чем тебе кажется. С первых дней войны у древних была лишь одна цель - борьба против вампиров. Искусство пришлось отодвинуть на задний план. Каждый древний уже с первых лет своей жизни весь свой жизненный запас сосредотачивал либо на открытой войне против кровососов, либо на всевозможных исследованиях, в том числе и научных (кстати, к лову сказать, и наука, и искусство, как таковые, можно сегодня считать результатом борьбы против вампиров - они стали своеобразным двигателем прогресса). А потому на развитие способностей, присущих каждому древнему, просто не было времени. Но, опять же, не все древние могут посвятить всю свою жизнь, пусть даже такому правому, но всепоглощающему, делу. Так, в разные годы, столетия, эпохи рождались те, кто был просто не создан для войны. Они бунтовали, становились изгоями, но все же любыми средствами пытались развивать врожденные таланты. Только благодаря, таким отступникам миру сегодня и известны прекрасные картины, статуи, стихи и поэмы, созданные хрупким миром непокорных древних. Ну, а скажем, достижения в науке, которых мы за долгие столетия добились, чуть ли не с избытком, послужили не только древним, но и всему человечеству. Послушай, Саша, я не говорю о том, что обычные люди глупее или тупее, просто у первых древних людей, кстати, как я тебе уже и говорил, от которых и произошли обычные представители рода человеческого, были задатки, которые они фанатично развивали, экспериментируя (в частности с ядами), неся огромные потери, и благодаря которым они добились потрясающих результатов. Взять хотя бы наше долголетие. Обычный человек просто физически не успел бы написать так много картин или стихов, романов, как это удавалось древним. Ну и было еще кое-что, что очень сильно помогло древним в их исследованиях.

- Карл, Карл, что же это? - казалось, Карл опять ушел в себя. Он не реагировал на мой голос. Его взор был обращен снова в то место, откуда он раньше уже (во всяком случае, как ему показалось) слышал странный шум.

- Что случилось, Карл? Ты так странно выглядишь. Ты весь напрягся. Карл, я уже начинаю бояться. - Карл повернул ко мне лицо. Я лишь успела заметить, как в глазах застыло какое-то отрешенное выражение. А уже через секунду он мотнул головой, как бы отгоняя плохие мысли в другую сторону, подальше от себя, да и от меня. Но что-то, похожее на испуг, тенью легло на его лицо.

- Карл, ты меня пугаешь. Ты скажешь мне наконец-то, в чем дело?