Книга Каина

Более слабый на этом бы сдался бы, но только не Эйдан. Он возвратился, чтобы рассказать о случившемся, а затем вновь бросил вызов глубинам собора, надеясь, что его брат ещё жив. Однако воин вернулся один, без брата, и в его руках был посох Лазаря. По словам Эйдана, закарумский архиепископ уже давно обманывал Леорика и жителей Тристрама. Тогда я не знал, что делать с рассказами Эйдана, но сейчас, после всех тех ужасных событий, я открою правду, которая за ними скрывалась.

Лазарь являлся одним из хранителей, чьей задачей было следить за Камнем души Мефисто в Травинкале, сердце империи Закарум в Курасте. Как я позже выяснил, Мефисто удалось распространить своё влияние за пределами камня. Он веками развращал высшие чины церкви Закарума.

По большей части именно из-за влияния Мефисто Лазарь убедил Леорика стать королём Хандураса и вступить на престол в скромном городке Тристраме.

По прибытии в город Лазарь высвободил зло под собором, позволив сущности Диабло вырваться из его Камня души. После этого Владыка Ужаса попытался овладеть Леориком, но ему удалось только свести короля с ума. Однако самым подлым было то, что это именно Лазарь похитил принца Альбрехта и увёл его глубоко в катакомбы по приказу Диабло.

Эйдан сотоварищи с боем пробивались всё глубже в подземные гробницы, сражаясь со всё более могущественными противниками. По мере того как вести об их подвигах доносились всё реже, я начал опасаться, что они столкнулись с самим Диабло и потерпели неудачу.

А потому ничто не предвещало крик, который я услышал: это мог быть лишь предсмертный вопль Диабло. Из недр собора появился Эйдан, покрытый с ног до головы собственной кровью и демоническим ихором. Ужасные крики, раздававшиеся из катакомб, прекратились, а от демонов, бродивших по окрестностям Тристрама, не осталось и следа.

Именно тогда я осознал, что молодой Эйдан и его отважные соратники совершили невозможное. Они победили Диабло, Владыку Ужаса.

Тёмный Странник

После трагического пробуждения Диабло и погружения Тристрама во Тьму наступили времена уныния. Я жаждал узнать, что же на самом деле произошло в последние часы перед тем, как с ужасами было покончено. Однако человек, выбравшийся из подземелий проклятого монастыря, уже не был тем храбрым воином, который отважился спуститься в катакомбы, дабы спасти своего брата.

Эйдан старательно избегал людского общества. Он проводил дни в одиночестве и ночами бродил по улицам, казалось, без всякого направления или цели. Похоже, что ведьма Адрия была единственным человеком, способным дать Эйдану покой в эти скорбные времена. В то время как остальной город всеми силами пытался оправиться от последствий ужаса Диабло, Эйдан и Адрия проводили долгие ночи за закрытыми дверьми.

Тристрам снова стал тихой и сонной деревушкой. По всему Санктуарию разлетелись истории о городе, который подобно пауку заманивал в свои сети храбрейших искателей приключений, нашедших в нём лишь свою погибель.

Минуло много дней после горестного путешествия Эйдана в поисках брата, прежде чем испуганный воин заговорил со мной. Он поверил мне правду о том, с чем ему пришлось столкнуться в самой глубине катакомб: Эйдан и искатели приключений, уцелевшие в битвах, оказались в месте, которое сломленный молодой человек назвал «преддверием самой Преисподней».

Там они столкнулись с самой жуткой тварью из всех, что до этого видели: с самим Диабло ― кошмаром во плоти, ужасным рогатым демоном цвета крови. Они отчаянно сражались, но борьба была не только телесной: демон заставил Эйдана заново пережить его худшие кошмары, его величайшие неудачи и, наконец, его страх того, что он никогда не сможет оправдать ожиданий отца. Но, убеждённый в том, что он всё ещё может спасти брата, Эйдан поборол все ужасы, которыми терзал его Диабло. Искатели приключений измотали демона, и в конечном счёте именно Эйдан нанёс ему смертельный удар, ― но лишь для того, чтобы увидеть, как тварь на его глазах превращается в его младшего брата, Альбрехта. Диабло овладел телом мальчика и превратил его в физическое воплощение живого Ужаса.

Я мог лишь представлять, как помутился разум Эйдана от осознания, что он убил своего единственного брата. Когда Эйдан закончил свой рассказ, он несколько раз прошептал: «Я думал, что смогу это сдержать. Я думал, что смогу это сдержать». Он продолжал бормотать и некоторые другие тревожные вещи, в том числе что-то о «братьях», которые ждут его на востоке. Я знал, что произошедшее сильно беспокоило Эйдана, и в тот миг счёл сказанное бессмыслицей.

На следующий день Эйдан исчез*. Вскоре после его ухода я поговорил с Адрией и узнал, что воин отправился на восток в поисках мистиков, которые смогли бы изгнать из его разума мучительный кошмар, пробуждавшийся в нём.