Книга Хаоса

Харокс решил рискнуть проскочить между стражами под прикрытием магического щита. Колдовская защита появилась на мгновение и сразу же рухнула под напором контрзаклинания. Вся энергия щита преобразовалась из защитной в атакующую и ударила своего создателя.

Заклятье типа "зеркало", - слишком поздно осознал Харокс, - не знал, что оно работает и на защитную магию.

Голову сдавило пульсирующей болью. Перед глазами все поплыло Концентрация к черту! Тело сделалось ватным. Маг оперся на стену и медленно опустился на мостовую.

- Я же говорил, - ухмыльнулся страж, застегивая что-то на шее Харокса.

Щелчек и боль отсупила. Но, вместе с этим пропала возможность применить магию. Сила сразу же поглощалась каким-то камнем, встроенным в ошейник.

- Еще одна такая выходка и ты не только колдовать разучишься, - зло бросил командир.

Пришлось подчиниться и последовать за стражниками.

- Куда меня ведут? - спросил Харокс, набравшись смелости, - В чем меня обвиняют?

После того, как его больно ударили под ребра тупой стороной алебарды желание задавать вопросы отпало.

Вскоре его забросили в грузовой мобиль, похожий на тот, в котором перевозят преступников. Ехать пришлось не слишком долго.

Все дома гортов напоминают крепости, вросшие в землю, но здание городской управы отличалось еще большим сходством с военной постройкой. Не было даже традиционных балконов, маленькие зарешетчатые окна - бойницы располагались только на уровне второго этажа и выше. У массивных дверей дежурила пара стражников. Внутри каменной постройки не было ничего необычного. Узкие длинные коридоры, низкие дверные проемы.

Будто муравейники, - некстати подумал Харокс.

Его долго вели по всевозможным переходам. Затем спустили на лифте вниз под землю, судя по всему, на самый нижний уровень.

Стены, пол и потолок были сделаны из белого камня. Вместо магических ламп помещение освещали самые обычные факелы.

Проклятье! Тюрьма для магов. Вот же угораздило... Даже если получится снять ошейник, колдовством все равно не воспользоваться. Редкий минерал тиарит славится тем, что поглощает любые магические поля. А вокруг этого камня было более чем достаточно.

Небольшой коридор вел в комнату охраны с единственной общей камерой. Стражник тщательно обыскал нового заключенного, затем указал на дверь. Харокс зашел самостоятельно. Дверь за спиной с шумом захлопнулась. Лязгнули засовы.

Маг оказался в круглой белой комнате с высоким потолком. Посередине стояла статуя очередного бога гортов. На этот раз бородатая морда смотрела с укором на вошедшего. Каменные брови треугольником сошлись на переносице. На табличке можно было прочитать выбитое рунами имя Дрог Справедливый?. [*сноска: Дрог Справедливый - бог чести и правосудия в пантеоне гортов.]

Неподалеку на лавках разместились другие пленники. Всего семеро. Четверо гортов, двое люди и один престарелый аэл. Наверху тускло светила люстра со свечками.

Один горт показался очень знакомым.

- Харокс! - добродушно улыбнулся Рутгарт, будто находился у себя дома, а не в тюремной камере.

- Тоже рад тебя видеть, - Харокс выдавил улыбку и пожал протянутую руку.

- Ты какими судьбами здесь оказался?

- Мне еще не предъявили официального обвинения, - уклонился от ответа маг.

Горт посмотрел на него склонив голову на бок.

- Ой, да брось, все мы тут сидим не за красивые бороды.

- Из-за чего ты сюда попал?

- Паршивая история, если честно, - скривился Рутгарт опускаясь на лавку, - занял денег не у того бородатого. Заплатить вовремя не получилось. Вскоре этот тип пришел выбивать долг. С помощью магии я его проучил...

- Подожди, так ты тоже маг?

- Ну, раз сижу в тюрьме, для магов, значит так оно и есть.

- Логично.

- Я начинал учиться года три назад, да так и не выучился, бросил семинарию.

- А зачем бросил?

- Это отдельная история, - махнул рукой Рутгарт, - давай я лучше вернусь к тому, как оказался здесь. Так вот, отделал я того типа, ну, ростовщика, но не учел, что этот негодяй оказался родственником нашего градоначальника. Теперь на меня повесили кучу преступлений.

- И что теперь?

- Да пес их знает! Скорее всего, лишат магической силы и отправят куда-нибудь в нижние шахты.

Горт говорил об этом как-то безразлично. Будто бы и не о себе вовсе, а о ком-то другом.

- Видимо, тебя это не особо расстроило, - мрачно заметил Харокс.

- Я бы хотел быть сейчас как можно дальше от Подгорья, но какой смысл теперь убиваться? - опять улыбнулся Рут, - я здесь уже четвертые сутки сижу, неизвестно, сколько еще продержат и каким будет приговор. Вон тот остроухий уже пятый год ждет.

Старик-аэл сидел, замерев на месте будто статуя, смотрел в одну точку с отрешенным видом. Харокс с ужасом попытался представить каково это, находиться в одной унылой комнате несколько лет.

- Так можно и с ума сойти, - пробормотал он.

- Старый сбрендил уже давно. Разговаривает только сам собой, а большую часть времени медитирует, про него еще в газетах писали.

Горт заметил как изменилось выражение лица Харокса.