Книга Хаоса

До места назначения домчали за несколько минут. Харокс бросил водителю горсть монет и побежал в сторону базара. Мобиль преследователей все это время не отставал. Из него выскочили трое в серых плащах и кинулись за Хароксом.

В пятницу на базарной площади как обычно толкалась масса народу. Таркийцы и приезжие закупался перед выходными. В целом, это обстоятельство играло на руку беглецу. В таком скопище не сложно было затеряться. Но получилось это не сразу. Темно зеленая куртка выделялась на фоне остальных. К счастью, за те годы, которые Харокс прожил вблизи рынка, он научился ловко передвигаться в толпе. А вот те, кто пытались догнать его, не были привычны к такому. Их то и дело отвлекали торговцы или очередной зазевавшийся покупатель случайно преграждал путь.

Поплутав какое-то время между прилавков, Харокс начал было отрываться от преследователей, как заметил, что они разделились. Судя по всему, люди в серых плащах пытались перекрыть выходы с рынка. В таком случае, скрыться будет весьма проблематично. Там и подкрепление к ним подоспеет, постепенно меня вычислят.

В голове мелькнула безумная на первый взгляд идея. Харокс незаметно с помощью магии подпалил край палатки одного торговца пряностями. Легонько толкнул в ту сторону нищего прыщавого карлика. Пламя резко вспыхнуло. Масса людей и полукровок засуетилась, забегала. Продавец, осыпая проклятьями карлика, в спешке принялся спасать товар. Кто-то запаниковал, кто-то решил прихватить что-то под шумок. Другие торговцы рядом беспокойно начали сворачивать свои лавки. Стражники попытались навести порядок, но своими выкриками только усилили общую бучу. Харокс давно привык к подобным инцидентам, поскольку бывал на рынке практически каждый день, а вот те, кто пытался его схватить - нет. Их попросту оттеснили назад. Несколько потоков людей поспешили убраться подальше от места происшествия. Харокс присоединился к одному из этих потоков и, окончательно скрывшись от преследователей, оказался на другом конце базара в относительной безопасности.

Там он сбросил свою куртку и прикупил в лавке портного старенький плащ с балахоном. Одежда оказалась на пару размеров больше, зато надежно скрывала лицо. Теперь он походил на обычного бродягу с сумкой набитой дорожными вещами.

Как оказалось, предосторожность и маскировка не были излишними. У выхода стояли два человека в сером и внимательно всматривались в лица выходящих с рынка, кого-то останавливали. К счастью, осмотреть всех они не успевали. Народу проходило слишком много. Харокс смешался с общей массой людей, не привлекая к себе особого внимания. Направился в сторону дома.

Широкая портовая улица тянулась от базарной площади до пристани. По обеим сторонам дороги изредка попадались дома зажиточных ремесленников или торговцев, но, в основном, встречались бедные и хлипкие домишки. Рядом располагался район трущоб, давно уже пользовавшийся дурной славой.

В нос ударил неприятный запах нечистот, грязи и мусора. Канализацию здесь давно уже пора было отремонтировать, но наместник почему-то с этим не спешил. Благо хоть дороги поддерживались в нормальном состоянии. Неудивительно, ведь за ними присматривали наемные горты из Подгорья, а эти бородатые умельцы всегда относились к работе ответственнее, чем люди и собратья-полукровки.

Харокс прошел по мощеной улице еще немного, то и дело уворачиваясь от проносящихся мимо экипажей и торговых обозов. Когда подошел к дому, внимательно осмотрелся.

Возможно, тут меня уже поджидает засада.

Он поднялся по скрипучим ступеням на третий этаж, прошел по обшарпанному коридору с кучками мусора и пыли по углам. Дверь под номером сто двадцать один была приоткрыта, а Харокс точно помнил, что закрывал ее.

Здесь кто-то был! - подумал он, - Разумнее сейчас развернуться и уйти, но необходимо забрать из квартиры кое-какие вещи.

Он осторожно заглянул внутрь своей комнатушки. Там царил полный хаос. Кто-то перевернул вверх дном все предметы; доломал и без того сломанный стол; опрокинул шкаф; раскидал вещи и книги по всей комнате; разбил посуду. Кровать зачем-то разрубил в нескольких местах. Что-то искали. Похоже на обычное ограбление, только вот забирать у меня абсолютно нечего. Единственная ценность - книги по магической теории, устаревшие лет на тридцать, вряд ли принял бы даже старьевщик. Хароксу они достались, собственно, потому, что Прохат собирался их выкинуть.

Надеюсь, взломщики не обнаружили тайник.

Перед тем как шагнуть в комнату, Харокс ненадолго вошел в астральное состояние, проверил ближайший эфир на скрытые вражеские заклятья. От его собственных охранных чар, которые он не забывал накладывать перед каждым выходом, не осталось и следа. Их даже не распутывали, просто "выключили" каким-то неизвестным, но чрезвычайно мощным заклинанием.