Книга Хаоса

Дьявол! Харокс с размаху стукнул себя по лбу. Перепрыгивая через ступеньки кинулся к выходу.

Черный мобиль резко вырулил из-за поворота, скрежетнул металлом по мостовой. Харокс повернул за дом, перебежал на другой конец улицы. Чуть не попал под копыта лошади. Наездник грязно выругался и проехал мимо. Преследователи пытались выполнить разворот. Надо сказать, что быстро осуществить этот маневр на сложном механизме весьма проблематично. Тем более на большой скорости, на оживленной улице и на глазах у стражников. Преследователи теряли время.

Харокс забежал в узкий переулок, куда мобиль проехать бы не смог, быстро пересек его и оказался на параллельной улице. Через дорогу в куче мусора копошились дюжина бродяг в таких же плащах, как у него. Не долго думая Харокс подошел к ним, сел в темный угол.

Через пару минут мимо пронесся черный мобиль. Проехал, резко затормозил и остановился на обочине. Из салона выпрыгнуло четыре громилы в неприметных серых одеждах.

Тайная Стража! - с ужасом подумал Харокс.

Громилы подлетели к бродягам и принялись укладывать их на землю лицом вниз. Кто-то из бедолаг попробовал оказать сопротивление, но большинство дало деру в разные стороны. Харокс, конечно же, последовал примеру последних.

Он прекрасно ориентировался на этих улицах, поскольку провел здесь последние два года. Быстро как мог, он пробежал по темному переулку, на развилке свернул направо, после этого пересек несколько бедных дворов, прошел мимо покосившегося здания общежития для полукровок, проследовал через пару сквозных мастерских, с широкими проходами с обоих сторон. Затем на одной из улиц поймал извозчика, приказал ему ехать в сторону восточного района. Только внутри экипажа, убедившись, что погони нет, он перевел дух. Вроде бы оторвался.

Харокс дрожал всем телом. Мысли метались в голове. Похоже, что за мной началась настоящая охота. Скорее всего, придется покинуть город или даже страну. Говорят, что от Тайной Стражи невозможно спрятаться. Они достанут где угодно... Так, стоп! Необходимо успокоиться, решить, что делать дальше. Это не первый мой побег. В прошлом сбежал из приюта, скрылся от гильдии воров. Опыт есть.

Надо найти укромное место для ночлега. Первую мысль, снять комнату в трактире, он сразу же отверг. На это пришлось бы потратить деньги, а монеты пригодились бы еще в дальней дороге. Было несколько знакомых краэлов, которые наверняка не отказались бы приютить собрата-беглеца, но, выбери он этот вариант и почитать запретные книги не удастся. Конечно, оставались еще ночлежки для бедняков, но там Харокса могли обобрать до нитки. К тому же читающий нищий обязательно привлечет к себе внимание.

Оставалось только одно место, где он мог бы и почитать, и поупражняться в боевой магии, и переночевать в относительной безопасности.

- Эй, собрат, - обратился он к извозчику-краэлу, - давай к объездной улице.

Объездная дорога проходила вдоль всего северо-восточного квартала почти вплотную прилегала к городским стенам. Шесть лет назад здесь случился крупный пожар и большинство примыкающих к стене строений выгорело. Теперь тут было довольно пустынно. Только пара десятков хлипких лачуг располагались группами, образуя небольшие дворики.

Городская стена в этих местах не ремонтировалась уже много лет. В кустах рядом с баром для нищих, надежно замаскированная досками находилась дыра в стене - альтернативный и незаконный выход из города. В прошлом году один знакомый собрат-краэл попросил Харокса вынести за пределы города сверток, судя по всему, с контрабандой пыльницы. Он то и показал ему этот проход. С тех пор Харокс часто использовал его в своих целях. Пришло время использовать еще раз. Если бы стражники обнаружили Харокса у ворот с запретными книгами, они бы тут же арестовали его. К тому же, этот проход освобождал от обязательной пошлины за въезд-выезд.

Харокс ползком преодолел узкий проем в стене, вышел с северной стороны. Отряхнулся и двинулся в сторону леса. В небе сгущались хмурые тучи. Где-то вдалеке громыхало.