Книга Хаоса

Харокс, конечно, не ждал особо роскошных апартаментов, но комната выделенная для пассажиров своей убогостью превзошла все ожидания. Низкий потолок нависал так, что невозможно было встать в полный рост. Ввинченные в пол металлические каркасы отдаленно напоминали кровати, рассчитанные, разумеется, на коротышек. В стену была вбита маленькая печка. Повсюду валялись детали каких-то механизмов и обломки ящиков, в углу лежал тюк с соломой.

Скорее всего это помещение раньше представляло из себя спальную каюту для команды, потом было переделано под склад, а затем лишнюю комнату вовсе забросили.

- Расслабьтесь, - горт увидел расстроенные взгляды Харокса и Лии, - в конце концов, это лучше, чем тюрьма, к тому же нам не так уж и долго болтаться на этой посудине. Всего каких-то четыре-пять дней.

При последних словах горта Жан усмехнулся. Позже Харокс понял, что значила эта ухмылка. Следующие четыре дня показались ему настоящей пыткой. При полете всю конструкцию постоянно раскачивало в стороны и трясло. Винты гудели не переставая. В такой обстановке не получалось ни нормально поговорить, ни почитать книги. Впрочем, подобные развлечения были последним, о чем думал Харокс. Высоко в небе у него началась настоящая морская болезнь.

Один раз он попробовал выйти на верхнюю палубу, но там оказалось только хуже. Сильнейший ветер бил прямо в лицо. Холод пробирал до самых костей. К тому же, здесь можно было свалиться за борт. Да и смотреть наверху особо не на что. Корабль шел в сплошных облаках.

Лиона полностью разделяла страдания Харокса первые два дня. Потом привыкла, научилась засыпать даже в таких невыносимых условиях. Маг надеялся, что и у него получится. Иногда удавалось задремать на час или два. До очередной воздушной ямы.

Лучшие моменты перелета - остановки длились не больше часа. Каждый день дирижабль совершал посадку в небольшом перевалочном пункте, шахте или другом поселении. Рабочие быстро выгружали ящики, загружали обратно другие и машина опять набирала высоту. Одно и то же. Каждый день. Дни тянулись невыносимо долго.

Жан погрузился в глубокую медитацию и просидел статуей почти все время пути. Непонятно, как он сумел сконцентрироваться в таких условиях?

Рутгарту досталось меньше всех. Он вел себя так, словно провел на борту воздушного судна большую часть жизни. Складывалось ощущение, будто горт отдыхал в пути. По сути так оно и было. Большую часть путешествия на летающей громадине он проспал.

Хароксу оставалось только молча завидовать и жалеть себя.

Обтянутые серой кожей крылья птероксов то взмахивали, то опускались. Иногда ящеры отдыхали, расправляли крылья, позволяя мощным воздушным потокам нести свои массивные тела. После суток перелета животные выглядели очень уставшими. То и дело слышалось недовольное фырканье. У многих из раскрытых пастей вывалились длинные тонкие языки. Они болтались на ветру будто красные флажки.

Элана чувствовала себя не лучше. К жуткому холоду, который пробирал насквозь, прибавился зуд - побочный эффект тонизирующих зелий. Чесалось все тело: от макушки до пяток, но аэлийка терпела. Зрение, многократно усиленное эликсирами, то фокусировалось с предельной четкостью, то ослаблялось настолько, что спина Карающего в полуметре впереди превращалась в сплошное размытое пятно. Приходилось часто моргать, чтобы дать глазам хоть немного отдыха.

Наконец вдалеке появилась черная точка. По мере того, как приближалась цель, нарастало беспокойство. Как всегда, перед прыжком. Элана никогда не боялась принимать неизвестные препараты, от которых потом выворачивало внутренности, не боялась сражений даже с энарами, но вот прыгать с такой огромной высоты ей было страшно до жути.

Вокруг стелился сплошной белый туман и холод. Рядом летела четверка птероксов с наездниками по обе стороны. Цель маячила впереди примерно в трех сотнях метров. Расстояние быстро сокращалось. Громадная нелепая конструкция гортов плыла сквозь облака, словно по морю. Острый нос каркаса разрезал пелену. Триста метров. Так близко и так далеко.

Карающий направил крылатую тварь вверх, начал возвышаться над дирижаблем. Минут пятнадцать они набирали высоту, затем выровнялись и обогнали летающий корабль прямо по его курсу.

- Пора, - буркнул Карающий, взглянув на аэлийку.

Элана посмотрела вниз. Сквозь туман в некоторых местах выступали горные пики, укутанные в снежные шапки.

В горле застрял ком. Если не получится поймать поток... Падать тут придется долго.

Карающий продолжал буравить ее тяжелым взглядом. Элана поняла, что если не решится прыгнуть сейчас, этот хумарт вполне может столкнуть ее собственноручно.

Девушка в последний раз проверила застежки на крыльях-парусах, соединяющих руки и ноги, сделала глоток тонизирующего зелья.

Великие духи со мной. Надо прыгать.