Книга, которую читают все

Пророчество Даниила, который предсказывал наступление глиняного царства после того, как страну евреев захватит железная империя (римляне), вызвало появление сотен самозваных мессий. Большинство их них казнили римляне, которые также знали о пророчестве Даниила и не хотели, чтобы их железная империя рухнула.

68. Ответ Геи

Вопрос, откуда появляются стаи саранчи, огромные как тучи, долго оставался без ответа. Миграции этих стай не относятся к обычным природным явлениям. Это следствие слишком бурной сельскохозяйственной деятельности человека. Огромные площади засеваются одной и той же культурой, и насекомые, паразитирующие на этой культуре, стали в огромных количествах скапливаться в одном и том же месте и, естественно, быстро и неудержимо размножаться. До вмешательства человека саранча была безвредным насекомым, которое не собиралось в огромные стаи. Но на попытки человека изменить природу она ответила по-своему.

Если человек взрывает атомные бомбы, калечащие земную кору, Гея отвечает землетрясениями. Если человек перерабатывает нефть, черное золото Земли, в токсичные испарения, которые скапливаются в удушливые облака, Земля отвечает повышением температуры. Это вызывает таяние ледников, наводнения.

Человек еще не понял, что его родная планета отвечает на каждый его вызов, и удивляется, когда происходит то, что он называет «природными катастрофами», которые на самом деле «катастрофы искусственные», и происходят они потому, что он не умеет вести диалог со своей планетой.

69. Геракл

По-гречески Геракл (Геркулес по-латыни) означает «слава Геры». Он появился на свет после того, как Зевс овладел Алкменой, явившись ей в образе ее супруга.

Придя в отчаяние от неверности Зевса, Гера послала двух змей, чтобы они задушили ребенка, но новорожденный младенец был уже достаточно силен и убил их.

Когда Геракл вырос, Гера, с рождения ненавидевшая его, наслала на него безумие. В помрачении рассудка Геракл убил восьмерых собственных детей. Когда к нему вернулся разум, он пожелал очиститься от совершенных преступлений и обратился к Дельфийскому оракулу. Пифия объявила Гераклу, что он должен двенадцать лет служить своему двоюродному брату тирану Еврисфею и выполнять все его приказания.

Геракл победил немейского льва, шкура которого была толще любого щита. Он не смог убить чудовище ни дубиной, ни стрелами, ни мечом и тогда задушил его голыми руками.

Убил лернейскую гидру, чудовище с телом собаки и девятью змеиными головами.

Укротил керинейскую лань с медными копытами и золотыми рогами, ускользнувшую от богини Артемиды, когда та была еще ребенком.

Победил эриманфского вепря.

Вычистил авгиевы конюшни.

Истребил стимфалийских птиц.

Поймал критского быка.

Убил коней фракийского царя Диомеда, который бросал им на съедение чужеземцев.

Добыл пояс царицы амазонок Ипполиты.

Украл стадо у Гериона, считавшегося самым сильным человеком на земле.

Принес золотые яблоки из сада гесперид. Эти плоды росли на яблоне, которая принадлежала Гере. Это был свадебный подарок Геи супруге царя богов.

Поймал чудовищного пса Цербера. Этот двенадцатый, самый трудный подвиг, заключался в том, что Геракл должен был привести Цербера из подземного царства Аида. Мусей, сын Орфея, посвятил Геракла в Элевсинские мистерии, чтобы тот сумел проникнуть в подземное царство мертвых.

70. Отбор

Вербуя будущих шпионов, ЦРУ, Центральное разведывательное управление, пользовалось и такой, совсем простой методикой. В газетах появлялось объявление о наборе персонала. Никакого конкурса, анкет, рекомендаций, резюме. Всякого, кто заинтересовался объявлением, приглашали явиться в офис к семи часам утра. В зале ожидания собиралась сотня претендентов на место. Они ждали целый час, но за ними никто не приходил. Время шло.

Проходил еще час. Наименее настойчивые уставали и, недоумевая, зачем их напрасно побеспокоили, уходили, выражая недовольство. К 13 часам дверью хлопали не меньше половины кандидатов. К 17 часам оставалась четверть пришедших утром. К полуночи оставались один-два человека. И их автоматически принимали на работу.

71. История о свиньях

Стараясь улучшить вкус мяса, некое объединение торговцев свининой обратилось за помощью к химику, профессору Дантцеру из Бордо. Мясники обратили внимание, что свинина приобретает все более ярко выраженный привкус мочи и становится непригодной для употребления. Профессор Дантцер провел исследования на бойнях и нашел причину.

Свиньи, чье мясо сильнее пахло мочой, яснее других понимали, что их ждет, и испытывали перед смертью сильный страх.

Профессор Дантцер предложил два выхода – давать животным успокоительное или не отделять свиней от их сородичей.

Дантцер заметил, что если свинью оставляли вместе с поросятами, то животное смирялось с происходящим и не паниковало.