Книга Крови (СИ)

— «Он ведь может защищать как-то или ещё что полезное» — Объяснял он сам себе, хотя его просто пёр как школьника тот факт, что на нём есть какая-то на самом деле магическая штука, которая при этом ещё и пафосно выглядит.

С остальной добычей он поступил более осознано. Из чёрных лент с молитвами Денис сделал два импровизированных кошелёчка, в один из которых он положил самые толстые цепочки, большое кольцо и то, что было с камнем, а во второй пошла всё остальная мелочь.

— «Это всё-таки в сумме грамм двести золота, и, если понадобиться им расплачиваться лучше всё сразу не светить».

Спрятав свои богатства в котомку, свёрнутую из плаща, он попрыгал несколько раз что бы убедиться, что ничего не звенит и снова вышел на улицу почти сразу повернув к пушистому султану белого дыма, поднимавшемуся на юге.

По мере того, как он приближался, и клубящаяся белая полоса занимала всё большую часть багряных небес, в воздухе появился резкий химический запах чем-то напоминающий запах хлорки, который только усиливался, а здания становились всё более и более разрушенными. Последние пятнадцать минут Денис шёл уже среди завалов с торчащими из них редкими остатками уцелевших фундаментов и стен, покрытых тонким белым налётом.

— Это точно не обычный дым. — Дэн ногтем соскоблил немного налёта, при ближайшем рассмотрении он оказался состоящим из белых кристаллов с характерным химическим запахом. — Это химия какая-то.

Вскоре он увидел источник этих кристаллов, — впереди, лежало большое овальное плато или может быть высохшее соляное озеро, всё покрытое солидной коркой этих самых кристаллов, с красными разводами от местного дождя. В центре этого овала находилась огромная расщелина, из которой и поднимался седой султан испарений. До противоположного края было километра полтора-два, но всё равно было видно, что и стой стороны этого гигантского овала тоже сплошные руины и более-менее целые здания начинают появляться лишь спустя ещё километр если не больше.

— Может это кратер на самом деле? — Спросил Дэн сам себя вглядываясь в даль, что получалось так себе, — глаза начали немного слезится. — Бахнуло что-то и всё вокруг посносило.

Краешек живой зелени, который он видел с храмового холма был там дальше, за этим соляным овалом:

— Но что-то я сомневаюсь, что пересекать его на прямую полезно для здоровья. Да и заметно очень, — тут же вообще плоско, — не спрятаться не скрыться. Разве что ночью…

Солнце, клонясь к горизонту уже показалось из-за кровавых облаков, багряным диском висевшими над руинами:

— Ещё часа два три и закат. — Прикрыв козырьком ладони глаза, он оценил высоту светила над горизонтом. — Ну, может четыре…

Опуская руку, Дэн заметил серию движущихся точек, в полукилометре, справа от него, — стая каких-то существ двигалась по краю соляного овала.

— Собаки что ли? — Глаза слезились из-за химии в воздухе, — единственное в чём он был уверен это то, что они передвигаются на четвереньках и по размеру примерно похожи.

— А ведь они ко мне бегут. — Вдруг осознал Дэн. — И быстро бегут…

И он тоже побежал, и тоже очень быстро. Он бежал назад, — в руины, буквально изо всех сил, потому что последнее чего бы ему хотелось, — это столкнуться с крупной стаей на открытой местности. Ему было нужно какое-нибудь укрытие, — что то, что не даст всей стае кинуться на него разом.

Как назло, ничего не попадалось, — дома прилегающие к соляному овалу напоминали кучи колотого камня, а сзади уже слышалось тявканье и повизгивания, — стая стремительно его нагоняла.

Он заметил справа от себя уцелевший угол здания, — буквально две стены и остатки каменной лестницы ведущей к уже не существующему второму этажу.

— «Лучше уж такое укрытие, чем никакое, — хотя бы со спины не зайдут». — Дэн взбежал по лестнице, и перехватив поудобнее меч развернулся к своим преследователям.

Нагнавшая его стая, — не спешила напасть, она рассеялась, окружая его со всех сторон, сохраняя почтительную дистанцию, и явно не желая пока приближаться. Несколько десятков лысых, лишённых шерсти существ, строением и размером напоминавшие питбулей, только с более узкими мордами больше похожие на крысиные. Денис не мог сказать это крысы переростки, или мутировавшие, больные собаки, — их голая розовая кожа была покрыта нарывами и струпьями. Обмениваясь тявканьем и повизгиванием, они кружили вокруг, словно желая убедиться, что жертве некуда бежать.

Настороженно наблюдая за ними, Дэн переминался с ноги на ногу, пытаясь найти более устойчивое положение, — за спиной был только сколотый край лестницы, — и любой шаг назад означал падение и скорее всего верную смерть, — не от падения конечно же, а от зубов этих мутантов.

— «Как же их до хрена». — Денис пытался сосчитать сколько тут этих крысособак, но сбивался в районе второго десятка, — они слишком мельтешили. — «Хорошо хоть лестница узкая, больше трёх зараз не нападут».