Книга Крови (СИ)

— Иначе её тут или гусеницы сожрут или ещё что случится. — Вздохнул Дэн, удовлетворенно рассматривая дело рук своих.

Убедившись, что освободится из его пут вполне по силам даже безумцу, Денис припустил вдоль зарослей стараясь не приближаться к домам. Всё это связывание должно было просто выиграть ему время и дать возможность «стряхнуть с хвоста» эту несчастную. Это решение тоже было, — так себе, у Дэна осталось неприятное чувство, что он просто бросил её там на почти верную смерть:

— «Ведь она будет шататься по этим зарослям в поисках меня, пока не найдёт или пока её тут не сожрут». — А жрать тут скорее всего было кому. Но лучше он ничего не придумал. Избавить от магической татуировки он не мог, — не сдирать же с неё кожу? Да и не известно помогло бы это, а добить рука не поднималась. Так что он предпочёл ретироваться, но в душе всё равно было гадко.

Он успел удалиться где-то километра на полтора, двигаясь по внутренней стороне зелёной стены кустарника что отделяла пятачок зелени от остальных руин, когда услышал женский крик метров за сто от себя.

— «Она всё-таки нашла меня…»- Раздосадовано вздохнул Денис, повернувшись на источник звука. — «Но что-то нашло её раньше».

Крик был полон боли и отчаянья, так кричат в последние мгновения жизни, так что Дэн просто побежал на крик со всей возможной скоростью, мысленно кляня про себя эту безумную бабу хоть и понимал, что она то как раз совершенно не виновата в своём поведении: «Всё эта проклятая печать».

Подбегая, он услышал рык какого-то явно крупного животного, и выскочив из-за очередного заросшего плющом дома он увидел совсем не то, что ожидал.

Перекрёсток нескольких заросших улиц создавал небольшую площадь, в далёком прошлом украшенную белыми каменными стелами. Какая-то неведомая сила сломала и повалила три из четырёх стел, и сейчас они, навалившись на соседние здания перекрывали дорогу образовывая давно поросшую зеленью импровизированную баррикаду. К одной из этих баррикад прижималась спиной девушка, на которую наседала здоровая тварь похожая на этих модных лысых котов, только со взрослого льва размером, с крыльями и длинным мощным хвостом с шипастой кисточкой.

— «Мантикора». — Решил Денис, хоть тварь и была к нему спиной.

А вот девушка была к нему лицом, и это была именно девушка, среднего роста с огненно-рыжей копной волос по плечи, её порванная тога погибели демонстрировала такую анатомию, что Дэн чуть не подавился слюной, а все бельевые модели мира немедленно бы продали за такую фигуру душу.

— «Так не отвлекаться». — Строго напомнил себе Денис. — «Сначала спасаем, пялимся потом».

А спасать её надо было срочно, — роскошная анатомия под разорванной тогой была залита кровью указывая на серьёзную рану. Девушка прижалась к поваленной стеле выставив перед собой короткий меч с волнистым лезвием, — навроде фламберга, но от силы метр длинной, — «Не лучшее оружие против льва с крыльями». Левой рукой она действовала как щитом, прикрываясь от атак мантикоры своим плащом, который вместо обычного кроваво алого с золотой оторочкой был соткан из непроглядной тьмы, стелившейся за её плечами. Над головой у рыжеволосой тоже парила сияющая монета словно из расплавленного золота.

— Эй животное, а ну сюда! Ко мне! — Денис даже свистнул для надежности надеясь, что та отвлечётся и у девчонки появится возможность отступить.

Но мантикора даже ухом в его сторону не повела, продолжая наседать на девушку, так что Дэну ничего не осталось, кроме как просто побежать прямо на неё, крича и размахивая мечом, надеясь хоть так завладеть вниманием твари.

Когда до мантикоры оставалось всего метров десять, та на мгновение отвлёкшись от девушки, скосила один глаз на Дэна, её длинный хвост ударил как плеть посылая в его сторону веер костяных игл.

Один из шипов достал его, не смотря на попытку увернуться.

— С-сука! — Непроизвольно заорал Денис, на бегу выдергивая шип, вонзившийся ему в грудь и причинявший ослепительную боль во время движения.

А мантикора решив, что с него хватит снова кинулась на девчонку, первый удар лапой сбил в сторону руку, удерживающую плащ тьмы и лишил девушку равновесия, и тут же мантикора кинулась вперёд, метя пастью прямо в горло:

— «Хана красотке». — Успела промелькнуть мысль, но к облечению Дениса, когда клыки мантикоры уже должны были сомкнуться на шее девушки, та вдруг растворилась туманом, пропуская хищника сквозь себя.

Мантикора гневно заорала, не понимая куда делась добыча и захлестала хвостом по сторонам, а разогнавшийся Денис вложил всю свою силу и инерцию в удар мечом по повернувшейся к нему спиной мантикоре.