Книга Лазаря

Волочась за мной, они падали по очереди. Я понимал, что оба находятся в шоке и поэтому, не сдерживаясь, поднимал их затрещинами и пинками, снова тащил, снова поднимал и снова тащил…

Через посадки ямса я проволок их, как трактор с плугом, не думая о том, сколько растений погибнет. Первой мыслью было оттащить их в лазарет, чтобы Ния сделала какой-нибудь укол, но, представив себе, что мне придется рассказать о случившемся, я почувствовал подступающее к горлу содержимое желудка и сделал еще одну попытку поднять Хосе и Мари на ноги. Каким-то чудом после множества пощечин и подзатыльников мне удалось привести Хосе в слабое подобие сознания. Мари упрямо не хотела приходить в себя. Я взвалил ее на плечи и понес к миссии. Хосе, уцепившись за мою футболку, ковылял следом.

В здании занес свою ношу сразу в кладовую и посадил на пол, прислонив спиной к стене. Хосе ввалился следом и со стоном уселся рядом.

Мари дышала, но глаза ее закатились Не придумав ничего лучшего, я достал бутылку рома, положил ее голову себе на колени и влил в рот спиртное, плотно зажав ноздри.

Наконец, после долгих томительных секунд, когда я начал думать, что мои усилия напрасны, фонтан рома изо рта Мари ударил мне в лицо и обжег глаза, ослепив на несколько секунд. Она вздрогнул и села, оказавшись ко мне спиной.

– Где мы? – спросила, вытирая рукой рот и лицо.

– В кладовке, пьем ром, – стараясь говорить спокойно, ответил я.

Хосе, уже пришедший в себя, не отрываясь, глотал из бутылки, запрокинув голову и быстро двигая кадыком. Я достал еще один пузатый сосуд из ящика, отвинтил крышку и протянул Мари. Та принялась заливать в себя ром как воду. Лишь когда бутылка опустела наполовину, она вернула ее мне.

У меня не осталось сил пройти в комнату и раздеться. Нащупав на одной из полок какой-то мягкий мешок, я засунул его под голову и решил спать прямо здесь, в кладовой. Мари, свернувшись калачиком у двери, уже тихо посапывала. Хосе, все еще опираясь спиной о стену, сопел, открыв рот. Из лежащей рядом с ним недопитой бутылки медленно вытекала тонкая струйка коричневой жидкости…

Глава пятая

– Василек, будь внимательней. Стежки должны быть ровными и одинаковыми, – говорила бабушка, когда он старательно сшивал толстой нитью спину куклы. – Ни одна травинка из набивки не должна торчать наружу.

Василий серьезно кивнул, продолжая неловко орудовать иглой.

– Зачем нам две? – спросил он, взглянув на вторую, готовую куклу, лежащую рядом на столе.

Бабушка вздохнула и взъерошила ему волосы.

– Одну мне придется отдать человеку, который знает нашу тайну. Уверена, что он попытается принести тебе вред, и поэтому я отдам ему второе подобие.

– В чем разница, бабуль?

– На втором подобии только одна активная точка – в темени. На первом активны все. Когда этот человек придет к тебе, ты не вспомнишь его. Он отдаст тебе куклу и, ссылаясь на меня, уговорит тебя вытащить зеленую из груди, надеясь, что после этого ты будешь выполнять все его команды. Но ты должен вынуть теменную, которая освободит твою память.

– Он тоже колдун? Как ты? – спросил Василий, глядя Регине в глаза.

– Нет, – рассмеялась та. – Я сильнее. Но он сумел украсть тело твоей матери. Я не ожидала такого.

– Да, я помню, чтобы сделать зомби, – кивнул Василий. – Ты говорила, что у него не получилось… Или получилось?

– Ты молодец, Василек, – бабушка привстала и чмокнула его в макушку. – На время ты забудешь обо всем, но, когда тебе исполнится тридцать, ты вспомнишь.

– А мне обязательно забывать, ба?

– Обязательно. Со всем, что ты знаешь, ты не сможешь дожить. Или тебя найдут раньше.

– Другие колдуны? Из этого самого ордена?

– Да, другие… Их много и они могут видеть таких, как ты. Но, если ты не будешь помнить, они тебя не сумеют распознать.

– Как будто я буду все время в тени? Да, Региша? – Василий перекусил зубами нитку и положил готовую куклу на стол.

– Правильно, будто все время в тени, – с ноткой легкой грусти сказала Регина. – У тебя это хорошо получается. Я скрою твою настоящую тень, и те, кто сможет войти в нее, увидят обычного человека.

– А что мы сделаем с первым подобием? – спросил Василий. – Тоже спрячем, да?

Регина кивнула.

– Мы отправим его в Африку, в то место, откуда я привезла твою мать. Там живет человек, которому я по-настоящему доверяю. Он укроет твое подобие далеко в джунглях. Когда тебе исполнится тридцать, ты поедешь к нему и отыщешь. И сумеешь стать свободным. Ты же помнишь последовательность, как вытаскивать щепы?

– Конечно, помню. Но мы поедем вместе. Мне нравятся джунгли.

Бабушка вздохнула и обняла его.

– Нет, родной, к тому времени я уже умру.

– Я не хочу, чтобы ты умирала. Ты же можешь сама себя оживить! Как меня, когда я родился.

– Нет, Василек, – покачала головой Регина. – Такая жизнь мне совсем не нужна. Пойдем, нам пора заканчивать.

В бабушкиной комнате Василий с разбега шлепнулся на софу и, несколько раз подпрыгнув на пружинах, вытянул ноги и сложил руки на груди.