Книга мучеников

Эдвард VI стал королем, Гардинер был лишен звания королевского советника, а также

епископского сана и заключен в порычу. С приходом на престол Марии I Гардинер снова

стал епископом Винчестера и был назначен лордом канцлером. Он отрекся от своих

убеждений о главенстве монархов и снова торжественно заявил о верховной власти папы

над церковью Англии.

В Оксфорде Лейтимер вместе со своими друзьями-заключенными был приговорен и

опять отправлен в темницу, где оставался с апреля до октября. Все это время заключенные

проводили в благочестивых разговорах, горячих молитвах и плодотворных письменных

трудах. Лейтимер из-за своего немощного физического состояния писал меньше всех, но

зато проводил больше времени в молитве. Иногда стоял на коленях так долго, что уже не

мог встать без посторонней помощи. В молитвах он просил: 1. Чтобы Бог, Который избрал его проповедовать Евангелие, дал ему Свою

благодать, чтобы он оставался верным, пока не отдаст за это свою жизнь.

2. Чтобы Бог по Своей милости снова восстановил Свое Евангелие в Англии.

3. Чтобы Бог сохранил принцессу Елизавету и сделал ее королевой Англии, чтобы

утешить Свое печальное королевство.

Лейтимер получил ответ на свою первую молитву, когда он выдерживал испытание

перед лицом смерти за пределами Богарно в Оксфорде; когда его мучители разжигали для

него костер, он поднял глаза к небу и сказал: “Boт верный и Он не позволит нам быть

искушаемыми сверх сил”. Ответ на его две последние молитвы пришел 17 ноября 1558

года, когда умерла королева Мария I и началось правление королевы Елизаветы I.

Сожжение Николаса Ридли и Хью Лейтимера

Вечером перед казнью Ридли и Лейгимера, 16 октября 1555 года, доктор Ридли

обратился к миссис Айриш, жене хозяина, которая принесла им ужин и плакала, служа им, и сказал: “Хотя мой завтрак утром будет немного резкий и болезненный, я уверен, что мой

ужин вечером будет самым приятным и сладостным”.

Место казни было в северной части Оксфорда, напротив Балиолского Колледжа.

Доктор Ридли был одет в отделанную мехом черную мантию, которую он носил. когда

был епископом, бархатный шарф, отделанный мехом вокруг шеи, на голове бархатная

ночная шапочка, а на нее сверху надет квадратный берет, на ногах тапочки. Мистер

Лейтимер был одет в поношенный грубый шерстяной фрак, шапку на завязках и платок на

голове, а также в новую длинную накидку, которая, прикрывая одетые в чулки ноги, доходила ему до самых пяток. Их вид взволновал сердца многих, которые размышляли о

том, какой почет они имели в своей жизни и какие жестокие бедствия их постигли.

Когда они проходили Бокардо, доктор Ридли взглянул в окна комнаты, где находился

бывший архиепископ Кантерберский Томас Кранмер, надеясь увидеть его, но в это время

Кранмер был занят разговорами с монахом Сото и другими и не мог видеть их.

Повернувшись назад, Ридли увидел Лейтимера и сказал: “О, ты здесь”. На что Лейтимер

ответил: “Да, я следую за тобой так быстро, как только могу”. Доктор Ридли протянул обе

руки к нему, и затем, увидев, насколько бодр был Лейтимер, поспешил к нему, обнял и

поцеловал, сказавши: “Мужайся, брат, ибо Господь либо сделает огонь менее

болезненным, либо же даст нам силы перенести все это”. С этими словами Ридли подошел

к столбу, преклонил колени рядом с ним, поцеловал его и горячо помолился. Позади его

мистер Лейтимер также преклонил колени и помолился, призывая Бога для них двоих.

Затем доктор Смис коротко сказал проповедь против них, цитируя апостола Павла “если…

отдам тело мое на сожжение, а любви не имею,- нет мне в том никакой пользы”, убеждая

их покаяться и вернуться домой в римскую церковь, чтобы таким образом спасти свою

жизнь и душу.

Доктор Ридли спросил мистера Лейтимера: “Ты будешь первым отвечать на его

проповедь или я?” Лейтимер ответил: “Ты отвечай первый, я помолюсь за тебя”.

“Хорошо”,- сказал Ридли. Когда проповедь закончилась, они преклонились вместе пред

лордом Уильямом Темзским, которому Ридли молвил: “Я умоляю тебя, мой господин, ради Христа, позволь мне сказать хотя бы два или три слова”. Лорд Уильям спросил мэра

и вице-канцлера, позволят ли они Ридли говорить, но судебные приставы и вице-канцлер

доктор Маршалл поспешили к Ридли и закрыли руками ему рот, говоря: “Мистер Ридли, если ты отречешься и покаешься в своих ошибочных взглядах, получишь не только

свободу говорить, но также спасешь свою жизнь”.

“А если нет?” - спросил Ридли.

“Тогда нет”,- ответил Маршалл.

“Хорошо,- сказал Ридли,- пока есть дыхание в моем теле, я не отрекусь от моего

Господа Христа и Его истины. Да исполнится во мне Божья воля”.

Им приказали приготовиться. Доктор Ридли снял почти всю одежду и раздал друзьям

из толпы народа, которые пришли посмотреть на них. Мистер Лейтимер, не имея ничего

ценного, что можно было бы отдать, попросил помочь снять его чулки и остался только в

нижней одежде. Удивительно, хотя в одежде он выглядел старым и слабым человеком, теперь стоял прямо и стройно, почтенный и бесстрашный, приятный на вид, каким и

должен быть благочестивый отец.

Ридли поднял правую руку и сказал: “О небесный Отец, Я от всего своего сердца