Книга о кактусах

Надо оговорить, что для некоторых видов покраснение или полиловение стебля на солнце вполне нормально и не требует принятия никаких защитных мер. Но такое безвредное покраснение появляется у кактусов, своевременно приученных к солнцу, постепенно и не сопровождается ни сморщиванием стебля, ни пониканием его, ни задержкой роста.

Интересно, что после сильных внезапных охлаждений кактусы также иногда принимают лиловато-красную окраску. Это может произойти осенью при резком понижении температуры или во время чрезмерно холодной зимовки и служит сигналом опасности.

Появление вредителей, строго говоря, надо тоже отнести к результатам небрежного ухода. Борьба с ними не так уж сложна, а профилактические меры и вовсе просты, так что только недостатком внимания и заботы объясняются поврежденные, а то и погибающие коллекции, зараженные красным клещом и червецом — двумя самыми распространенными врагами кактусов (Tetranichus telarius, Coccus adonitus).

Неогомезия агавиоидес — «агавообразная».

Навойоа фикейзении.

Чтобы предохранить коллекцию от клеща, достаточно четырех профилактических опрыскиваний в год эфирсульфонатом, для чего инсектицид берется в количестве 1–1,5 грамма на литр кипяченой воды. Это средство имеет то неоценимое преимущество, что оно овоцидно, то есть убивает яйца клещей, а не только их личинки. Это крайне важно, так как молодые клещи бесцветны и настолько малы, что обычно обнаруживаются только по серовато-ржавым пятнам на поврежденном стебле. Тут уж что ни предпринимай, а безобразные шрамы так и останутся на растениях, так что, учитывая легкость заражения клещом (его, например, может занести ветром с деревьев возле вашего окна), нужно настоятельно рекомендовать именно профилактические опрыскивания, не полагаясь на чистоту коллекции.

Червеца, которого часто называют мохнатой тлей, гораздо легче обнаружить: самый мелкий червец намного крупнее самого большого клеща. Кроме того, этот вредитель откладывает яйца в комочки белой паутинки, похожие на клочки ваты и резко выделяющиеся на стебле растения. Снимать замеченного червеца и его яйцекладки можно тонким пинцетом, а еще лучше влажной кисточкой. После этого растения надо обмыть под струей воды и пораженные места смазать спиртом или денатуратом, но следует учитывать, что спирт в любом виде сильно обжигает стебель кактуса, если он до этого находился на солнце или если его выставить на солнце на другой день после обработки спиртом. Между солнечным облучением и смазыванием спиртом должно пройти минимум два дня.

Против корневого червеца, который откладывает яйца в землю, на корни растения, превосходно помогает горячая корневая ванна, о которой уже было подробно рассказано раньше. Сейчас мне только кажется нужным добавить, что горячей ванной и я, и все мои друзья-кактусисты пользуемся с 1958 года, когда мне посчастливилось наткнуться на ее описание в одном из зарубежных журналов. Результаты у нас прекрасные, и тринадцатилетняя проверка на практике показала, что ванна, кроме того, стимулирует рост «ленивых» растений. Надо только точно соблюдать несколько простых правил: неизменная температура воды в течение всей процедуры, время пребывания кактуса в ванне и суточное подсушивание корней в подвешенном состоянии перед посадкой. Само собой разумеется, что горшки, в которых обнаружены были вредители, подлежат дезинфекции хотя бы в виде кипячения.

Автор упомянутой заметки, правда, погрешил излишним оптимизмом, утверждая, что горячая ванна будто бы помогает и против нематоды, но в данном случае он ошибался. Нематода — мельчайший прозрачный червяк, разрушающий корни, а в запущенных случаях и стебель кактуса, является самым опасным вредителем: его трудно обнаружить из-за микроскопических размеров, и борьба с ним требует самых решительных и радикальных мер. Самое правильное — срезать корни зараженного растения до самой корневой шейки и, подсушив нужное время, укоренять кактус заново. Землю из-под зараженных растений бросить в костер или печь, горшки тщательно прокипятить и продезинфицировать, так как опасность заражения нематодой очень велика.

Следует сказать о простом и верном способе обнаружения нематоды: «подозрительный», то есть болеющий и нерастущий, кактус вынуть из земли и корни его хорошенько прополоскать в банке с водой. Если после этого на поверхности воды у стенок банки будут заметны как бы крохотные маковые зернышки, значит растение заражено нематодой, эти «маковые зернышки» (галлы) — неоспоримый признак опасности.

Вообще же несравненно легче предупредить появление вредителей, чем вести борьбу с ними, когда они уже размножились. Сделать это можно, неуклонно соблюдая два правила: каждые три месяца делать профилактическое опрыскивание эфирсульфонатом и никогда не ставить сразу в коллекцию новоприобретенное растение, даже если никаких внешних признаков заражения не видно.