Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

— Возможно, ты и прав, — пожевал он губами. — Но меня до сих пор мучает чувство, что я поступил неверно. Ошибся.

— Отличная эпитафия на надгробном камне, — произнёс я, усмехнувшись.

— Не дождёшься, ведьмак, — усмехнулся он в ответ. — Видал я тварей посильней тебя. И? Где они? Сдохли. Сдохнешь и ты. Вопрос как именно — своей смертью или от моей руки?

— От твоей? Не смеши, — произнёс я. — Трусишка вроде тебя до конца будет в своей норке прятаться.

— Какие дешёвые провокации, — покачал он головой. — Ну да, буду, и что? Зачем мне рисковать своей жизнью, пусть и только в теории, если с тобой могут и мои слуги разобраться?

— Такие же, как те, что атаковали мой дом? — играть выражением лица я не мог, шлем мешался, поэтому просто наклонил голову набок. — Если это так, то у тебя проблема со слугами.

— Главное, что у меня их много, — улыбнулся он. — А ты не сможешь постоянно прятаться в защищённом месте.

— Зачем мне прятаться? — спросил я. — Чем больше убийц ты ко мне присылаешь, тем больше у меня шанс выйти на тебя.

— Мне нравится твой высокомерный ответ, — произнёс он, чуть кивнув. — Не прячься, мне же проще.

Куда-то не туда разговор зашёл. Он же не для переругиваний со мной связался.

— Скучно становится, — задрал я голову к потолку. — Это всё что ты хотел? Поугрожать?

— Нет, конечно, — пожал он плечами. — Наоборот. Мы всё ещё можем договориться.

— Оу, прям даже интересно стало, — перевёл я на него взгляд.

— Отдай мне планшет, и я забуду о твоём существовании, — произнёс он. — Твоём и твоих близких.

— Какой планшет? — изобразил я непонимание.

— Тот самый, который ты достал из лаборатории, — ответил он.

Вот тут я реально удивился.

— Не понял. Какой ещё лаборатории? — спросил я.

На это Древний на секунду закатил глаза и, словно маленькому ребёнку, пояснил:

— Затопленное Хранилище. То самое, где сгинули твои родители.

Если он хотел меня задеть, то у него не получилось.

— Лаборатория? — поинтересовался я.

Не, ну а вдруг? Почему бы ему и не ответить на пару моих вопросов?

— Объект, назовём его так, принадлежал касте Учёных, и использовался в качестве лаборатории, — ответил Древний. — Пока эта тварь, глава лаборатории, не перешёл на сторону богов. Больно осознавать, что столь высокотехнологичный и многофункциональный объект стали использовать в качестве банального склада.

— Погоди, дай угадаю — все Хранилища — это объекты предателей? — спросил я.

— Именно, — подтвердил он то, о чём я и так знал. — Предатели, что поставили свою жизнь выше своего вида.

— Вы же и так вроде проигрывали, — заметил я. — Они скорее…

— У нас был шанс! — произнёс он зло. — Если бы мы оставались едины. Если бы каста Воинов… — не договорил он.

Насколько я знаю, после смерти Роги, Воинов у Древних почти не осталось.

— Если бы то, если бы это, — произнёс я медленно. — Если бы вы не совались на эту планету. История не имеет сослагательных наклонений. Древних больше нет и это объективная реальность. Ты последний и тебе недолго осталось.

Мои слова его не задели, он, даже успокоиться успел. Во всяком случае ответил он с улыбкой на лице.

— На определённом уровне реальность не имеет значения, важны лишь наши желания. А у меня, знаешь ли, уровень максимальный. Так что посмотрим, кто там умрёт в конце.

— Как скажешь, мечтатель, — пожал я плечами. — Проехали. Лучше скажи, получается, у тебя были связи с моей матерью? Или ты её от начала и до конца вёл? И почему тогда сам за этим планшетом не спустился?

Ответил он не сразу. Четыре секунды сверлил меня глазами и жевал губы. Видимо хотел получить мой ответ по поводу планшета, а не отвечать на новые вопросы.

— Связи были, — всё-таки ответил он. — Но не более. Я всегда знал, где находится лаборатория, но вот попасть в неё без ключа не было возможности. Именно его твоя мать с отцом и искали. А сам я туда спуститься не мог, так как предатели первым делом настраивали защитные системы против лоялистов. И ёкаев заодно.

Ого, их технологии позволяют отличать людей и ёкаев? Прикольно.

— Не было там никакой системы защиты, — произнёс я насмешливо. — Сдохла от времени.

— Что? — произнёс он тихо. — Как… сдохла?

Выглядел он в этот момент забавно. Удивление и обида на его лице смешались довольно причудливым образом.

— Один единственный коридор с лазерами и всё, — произнёс я. — У объекта даже не было энергии на поддержание дверей.

— Понятно, — прикрыл он глазами. — Этсу, сучка…

Да у неё талант гадости делать. Хотя, важнее другое — они всё же общались достаточно плотно, и Древний явно полагался на её информацию.

— Ну и планшет я тебе, естественно, не отдам, — продолжил я. — Я ведь даже не знаю, что это за вещь. А вдруг какое-нибудь супероружие? Ну там… не знаю. Может, в планшете лежит информация о создании боевого вируса.

— Нету там никакого вируса, — процедил он, сменив растерянность на злость. — Мне очень нужна эта вещь, ведьмак. Не для того, чтобы человечество убить, плевать мне на вас. И я получу планшет, так или иначе. Если не боишься сам умирать, подумай о близких. У них нет твоей силы.

— У них есть я, — ответил я холодно.