Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

— Нашим конкурентам просто намекни, что Кояма уже не те, и они сразу в стойку встанут, — вздохнул Акено. — До войны, понятное дело, не дойдёт, но покусывать начнут. Да и война… — поморщился он. — Сначала кусать начнут самые смелые и сильные, потом рыбёшка поменьше, а там и до стаи пираний недалеко. А стоит нам только реально ослабнуть — и всё. Так что клану Кояма нужна победоносная война, но сам понимаешь, найти нечто подобное, или даже самому организовать, непросто. Из того, что ты мне сейчас рассказал, складывается впечатление, что у нас есть шансы и очень неплохие. Не без риска, конечно, но терпимо. Даже если проиграем, там такие люди с нами заодно будут, что общество не посмеет говорить о слабости.

— Если мы проиграем, вы понесёте потери, — покачал я головой. — Одно дело просевшая репутация, а другое — реальное ослабление.

— Так я и говорю — не без риска, — хмыкнул Акено. — В общем, клан Кояма в деле.

***

Кагуцутивару приняли нас не менее радушно чем Кояма. Чуть более официально, но это и понятно — с Кояма у меня и отношения более домашние. Точнее, просто домашние. С семьёй Норико нечто подобное только предстоит построить. Ну и да, как я и думал, зря Норико издевалась над Мизуки. Великая Рыжая не зря зовётся Великой, она буквально в мгновение ока сошлась с матерями Норико и начала буквально терроризировать мою первую жену. Матерям-то что, просто ещё один повод пошутить над дочкой, а вот для рыжей — это сладкая месть. Хорошо хоть меня в их противостояние не втягивали. Я бы влез, но жёны не переступали черту, ни у Кояма, ни у Кагуцутивару. Было видно, что всё не всерьёз. Для близких людей видно. Не возьмусь говорить за матерей Норико, но Кагами и сама пресекла бы реальную вражду.

Что важнее — это разговор с главой Рода Кагуцутивару, который прошёл несколько сложнее, чем с Акено. Помимо того, что у меня с Кагуцутивару не те отношения, так я ещё и общался с главой и Старейшиной одновременно.

— Теперь понятно, зачем ты просил распустить те слухи, — произнёс задумчиво Баку.

Мы втроём сидели в одной из комнат их поместья. Сама комната была выполнена в японском стиле, причём довольно строгом. Явно не место для игр детей. Сидели мы на коленях вокруг небольшого круглого столика. Слева от меня Старейшина Фумики, справа глава Рода Баку.

— Вообще-то это не слухи, — решил я вставить, — а вполне себе реальные факты.

— Не суть, — вздохнул Баку. — Всего лишь терминология.

Нефигово он передёрнул. Я всего лишь попросил осторожно рассказать правду о том, как Император опрокинул меня с просьбой помочь убрать с Филиппин русских. А по его словам выходит, что я пытался втюхать аристократическому обществу Японии какую-то непроверенную информацию. Может, даже туфту.

— На самом деле это важное уточнение, Баку, — вступился за меня Фумики.

Добрый и злой полицейский? Или я слишком заморочился? Если первое, то я к ним вообще ни с чем больше обращаться не буду.

— Как скажешь, — пожал плечами Баку. — Меня сейчас иное волнует. Вот скажи, Синдзи-кун, ты принял во внимание, что мы имперский Род?

— Конечно, — ответил я, начиная искать подвох. — А что не так? Главное, вы не вассалы Императора. Напав в составе альянса на другую страну, вы принимаете всю ответственность на себя. Нюансов, как с Малайзией, тут нет.

— Дело в другом, — покачал головой Баку. — Судя по всему, Император будет не рад, если ты выиграешь. Но если кланы сами по себе, ты — Аматэру, то вот нас от его гнева вряд ли что-то защитит.

Оу. И правда, не подумал.

— Хм, пожалуй, соглашусь, — вставил Фумики. — Выиграешь ли ты или проиграешь, Кагуцутивару останутся в проигрыше. Но, — взял он небольшую паузу и переведя взгляд на Баку, продолжил: — Надо учитывать, что при выигрыше альянса наша награда… впечатляет меня больше гнева Императора.

— И всё же, — поджал губы Баку. — Не стоит быть слишком жадными. Я не отказываюсь тебе помочь, Синдзи-кун, но тут слишком много нюансов, которые стоит обдумать.

Так, а вот это надо пресекать.

— Кагуцутивару-сан, — произнёс я, улыбнувшись и покачав головой. — Не напрягайтесь вы так. Ну нет и нет, что такого? Я ведь не помощи прошу, а предложение делаю. У меня нет и не может быть к вам каких-либо претензий.

— И всё же мне неудобно отказывать тебе, — ответил Баку. — Мы родня, а родня должна помогать друг другу. Просто дай нам всё обдумать.

И всё равно у меня такое чувство, будто они меня в долги пытаются вогнать. Что ж, раз так…

— В таком случае давайте оставим этот вопрос, — улыбнулся я. — Серьёзно, не хочу вас напрягать. Особенно из-за такого пустякового дела.

— Пустякового? — приподнял бровь Баку. — Не думаю.

— Бросьте, — отмахнулся я. — Аматэру найдут кого привлечь в альянс. Ваше участие — просто приятный бонус. Но вы правильно заметили — кое-чего я не продумал, так что давайте забудем. Вы мне и так во многом помогли.

— И тем не менее, если позволишь, мы всё-таки обдумаем твоё предложение, — произнёс Фумики.

Ого, уже предложение? Не просьбу? Ну пусть думают, дам им ещё один шанс.

— Как скажете, — кивнул я. — Я не против, если вы присоединитесь к альянсу.