Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

— Кофе, — кивнул он на стол, где стояли чашки с напитком. — И прошу, удовлетвори моё любопытство — что там у тебя произошло, что ты перенёс встречу с королём? Пусть и не сильно тобой уважаемым.

— Вы не правы, — сделал я глоток кофе. Прикольный, кстати. — Я в целом малайцам не доверяю, а к вам лично у меня претензий нет. Как и предвзятого отношения. Ну а встречу я перенёс из-за смерти друга. Похороны, все дела.

— Хм, — потянулся он за своей чашкой. — Прошу прощения. И соболезную.

— Благодарю, — сдержал я усталый вздох. — Все мы там будем.

— Это точно, — хмыкнул Юсуф. — Ладно, не будем о грустном. Лучше расскажи о своём деле.

— Вы правы, — кивнул я. — Не будем о грустном. Ну а дело у меня к вам, собственно, довольно простое. Сразу оговорюсь — положительный итог во многом зависит от удачи, но, с другой стороны, вам и делать ничего не надо.

— Все вы так говорите, — покачал он головой. — Сначала “ничего не надо делать”, а потом убытки на сотни миллионов.

— Э-э-э… — не знал я, что на это ответить. — Не повезло вам с подданными.

— Немного, — кивнул он.

— В моём случае вам действительно ничего не надо делать, — продолжил я. — Причём, это и будет вашей работой — ничего не делать.

— Заинтриговал, — улыбнулся Юсуф. — А в целом? Что должно произойти, и какую прибыль получит Малайзия? Или это чисто моя прибыль будет?

— Вам решать, — улыбнулся я иронично. — В целом, я предлагаю вам попробовать вернуть себе захваченные англичанами земли.

После моих слов с лица Петры резко пропала улыбка.

— Ты сейчас серьёзно? — спросил он, после чего поднял руку. — Подожди-ка. Ничего не делать и вернуть земли? Это как?

— Я собираюсь предложить английским кланам поучаствовать в одной из моих авантюр, — ответил я. — Итогом которой будут земли в другом месте. Но для этого им придётся использовать свои войска, много войск, из-за чего захваченные здесь земли останутся без защиты.

— И при этом я должен ничего не делать? — взлетели брови Юсуфа. — Сложно будет.

— Но придётся, — ответил я. — Предложение англичанам я сделаю только если мы договоримся, и если вы нарушите обещание… — многозначительно замолчал я.

— Ну да, нарушать клятву не хотелось бы, — пробормотал он, не спуская с меня глаз. — И ты думаешь, что они согласятся?

— Не знаю, ваше величество, — покачал я головой. — Шансы есть. Во всяком случае, я смогу подобрать доводы, но сами понимаете — захват новых земель непростое дело. Ваша армия тому доказательство. Возможно, англичане не станут вновь рисковать. Но опять же — вам-то что? Малайзии в любом случае не придётся ничего делать. А значит, ничего и не потеряете.

— Бездействие… — начал он, но прикрыв на секунду глаза, недоговорил. — Недополученная прибыль тоже потери. Возможно, ты сможешь с ними договориться, начнёшь где-то там войну, проиграешь, англичане вернутся. А Малайзия не вернёт то, что ей принадлежит.

— Ваше величество… — начал я.

— Да, да, я понимаю, что англичане ослабнут и мы сможем попытаться отвоевать захваченное, — прервал он меня. — Но именно что попытаться. Моя страна сейчас тоже не в лучшем состоянии, а за английскими кланами ещё и их король стоит. Вмешается или нет — непонятно, но скорее всего — да. Если мы не сможем захватить территории одним быстрым наскоком. Если война затянется, ему придётся вмешаться.

— Ваше величество, — вздохнул я. — Не воспринимайте мои слова как упрёк или тем более угрозу, но хитрожопость наказывается жизнью. Будьте прямолинейны, стабильны и честны. Это сильно поможет вашему Роду в будущем. А хитрить можно начать лет через пару тысяч. Я сделал вам предложение, и вы можете либо согласиться, либо отказаться. Не надо мне рассказывать о недополученной прибыли. Когда я приду к англичанам, мне придётся поставить на кон своё слово и, если вы… уже после нашего соглашения… начнёте юлить… Минимум, что после этого случится, это уничтожение вашего Рода. Как максимум, вашей страны.

— Ничего себе угроза, — усмехнулся Юсуф. — Откуда столько наглости, Аматэру?

— Одни боги знают, ваше величество, — ответил я, и разведя руками, добавил: — Такие вот мы.

Следующие четырнадцать секунд в комнате царила тишина. Я допивал кофе, а Петра просто смотрел на меня и жевал губы.

— Мне нужно время, — заговорил он. — Немного. Завтра дам ответ.

— Как скажете, ваше величество, — кивнул я. — Один день — и правда немного.

— В таком случае — оставь меня, — произнёс он спокойно. — Времени чуть, а обдумать надо многое.

— До завтра, ваше величество, — поднялся я на ноги. — Уверен, любое ваше решение будет верным.

И надеюсь, мне не придётся выбивать его из тебя.

***