Книга орков. Обряд инициации

– Смотрите, смотрите!!! – чуть ли не закричал Торак. Находившиеся рядом, а это почти весь отряд, устремили взгляды на него. Ошарашенный орк, указывал пальцем левее от загонов лошадей, туда, где расположилась небольшая площадь, также огороженная забором, только состоящим из массивных брёвен и до этого прикрываемая с дороги сараем. И только Янкай проследовал взглядом в ту сторону, как тут же увидел, и более того услышал, существо, столь удивившее Торака. А после смерти брата в Виндхоле, того сложно было чем-то удивить. Это был огромный бык с красной шкурой, который показавшись из-за стога сена на шум, издал громкий и протяжный рёв. Следом он двинулся прямиком на отряд и, набрав приличную скорость, с безумной силой ударил в бревенчатую изгородь. По всей длине пробежала дрожь, показалось, что сама земля заходила под ногами. Первые из отряда, кто ближе, отшатнулись назад. Бык оказался действительно огромным, гораздо больше тех, что на своём веку повидал Янкай.

– Бороворог, – сорвалось у кого-то с уст.

Таких больших быков разводили только в клане Пастухов, и было верно подмечено, звали их Бороворогами. Копытное настолько большое, что стог не казался высоким или широким рядом с ним. Уже потом, Янкай услышал пару местных мифов, связанных с этими животными. По одному из них, здешние воины, порой приручали непокорных созданий и шли в бой верхом. Представьте, что на скорости может сотворить такая махина, да ещё и закованная в броню. По другим, во времена войн, их кормили плотью врагов, и тогда в бою звери срывались в исступлении, и только смерть могла остановить их.

Бык не спеша потёрся об истесанные брёвна рогами, похожими на два здоровенных копья, и, развернувшись, снова побрёл к еде. Сейчас можно было разглядеть, что шкура его, вовсе не красного цвета, как могло показаться издалека, а обычная темно коричневая с бардовым оттенком, а красный цвет придавала какая-то жижа, размазанная или расплесканная по могучему телу. Делалось это специально, для защиты от паразитов.

– Это ж, сколько в нём мяса-то? – потирая голову, подумал вслух Онгар.

– Да уж, такого надолго хватит, – подметил кто-то из орков.

– Много, очень много, – громко выкрикнув, подошёл Рагар. – Пойдёмте, Ясон зовёт.

Командир и восемь орков ждали остальных у ворот в внутренний двор конюшен.

– Думаю всем интересно, во сколько нам обошлась сегодняшняя драка! – начал он, когда все подошли, и, не дожидаясь ответов, продолжил, – пятьдесят золотых!

Он сделал паузу, но никто не решился комментировать. Пятьдесят золотых довольно много, в Озготе этих денег хватило бы на живую свинью.

– И в итоге, в совокупности со всеми остальными тратами, деньги, выделенные вашими родителями, почти закончились!.. Следовательно, у нас два пути, либо мы идём пешком и охотимся, добывая пропитание, либо вы сейчас достаёте из закромов все сбережения, и кладёте в общак!

Настала неловкая пауза. Вообще, современный обряд инициации был далёк от проходивших ранее, во времена молодости отца нашего героя. Тогда ни о каких денежных вкладах родственников, и ни о каких опытных сопровождающих, и подумать было нельзя, молодые воины уходили в походы без каких-либо средств к существованию. Иногда даже оружия не выдавали, его предстояло сделать самим. И это было действительно испытание.

Янкай, видя, что ровесники межуются под пристальным взглядом брата, решил сделать первый шаг. Он, скинув с плечей походный рюкзак, извлёк из глубины кошель, на половину заполненный приготовленными семьей монетами. И выйдя вперёд, положил на крышку бочонка, стоявшего совсем рядом с Ясоном. Это были все его сбережения. Командир одобрительно кивнул. Следом, примеру последовали остальные, в том числе и берсерки.

– Ну, вот и отлично, – проговорил Ясон, когда последний из кошельков лёг в большую горку. Некоторые попадали на землю, крышки бочонка, явно не хватало.

Денег набралась приличная сумма, поэтому за наймом лошадей дело не постояло, но, к сожалению, всё же меньше, нежели выделялось Озготом на путешествие. Отряд довольно быстро оседлал животных и под пристальные взгляды стражи, выехал за городские ворота. Открывшийся дивный простор, был похож на зелёное море. Почти без деревьев, лишь земля, усеянная сочной зелёной травой и удивительной россыпью растений и цветов. А через час пути, по подсушенной тёплым предлетним солнцем земляной дороге, слева круто вывернув, показалась река, текущая в обратном их движению направлении и впадающая в то самое озеро, по которому они совсем недавно плыли.